其實那時候創業的時候沒有籃子，他們沒有辦法把我們分類，所以我覺得在做任何時事情的時候，用自己思考獨特的觀點，其實今年年初和去年年底，已經非常明確經濟要出現問題。你要用自己的腦袋去思考，創業者必須有獨特的眼光，什么叫遠見，遠見是你看到，別人沒有看到的東西，并且能夠實施出來，不能實施出來，那是亂想，或者你看見別人都看見的東西，那你不可能成功。所以我認為大家任何時候要自己去思考，因為很多你遇到災難性的痛苦，很多時候我告訴你是一樣，你只不過不愿意聽聽別人，不愿意反思自己，很多人犯錯誤的出發點和手法是差不多，一般都是有錢了，開始犯錯誤，沒錢的沒怎么犯。
95年開始碰上互聯網，我講我到美國去參加一次高速公路的項目的時候，我突然被美國人騙了，威脅了，恐嚇了，反正挺復雜，然后我就到了西雅圖，在一棟樓里面，我一輩子第一次碰上電腦。那時候都是有錢的公司才有電腦。兩萬塊錢一臺，心里面很怕的東西。很小的房間，七八臺電腦，幾個老外，他們說這是互聯網，你就可以搜。我說，這不敢碰電腦。他們說你按一下有沒有關系。我就打了第一個字，啤酒，一搜，那時候特別慢。后來我又搜索中國，但是沒有，打了幾次關于中國的東西，都是沒有信息。我就很好奇，你能不能輸一個公司到里面，我在杭州剛剛組建了一個公司，叫做海波翻譯社，你就搜索一下。早上掛上去，下午就有郵件，我覺得這個東西靠譜，這個東西有意思，這個東西有點味道，我如果創業的說不定可以試試看。
然后我們作了一個協議，他們作網頁，我們回到中國以后，就請了24個朋友，開會，就講了2個小時。反正大家最后討論，只有一個人說你要想干的話，就干，干不好，趕快逃回來。最后我想給大家一個建議，這是一個中國的通病，也是全世界青年的通病，就是晚上想想千條路，早上起來走原路。那時候中國還沒有互聯網，你解釋不清楚，中國第一個互聯網的翻譯就是我翻譯的。當時互聯網到工商局登記注冊，工商局說不能注冊。人家說字典上沒有就不能注冊。后來我們做了一個技術公司，但時候注冊資本要5萬塊錢人民幣。最好1塊錢創業，其實你們知道匯豐銀行的注冊資本是1塊錢，那時候湊了5萬塊錢。2萬塊錢租了房子，基本上就沒有了，我們三個才開始創業，特別簡單，那時候中國到了八月份，上海開通了互聯網的接口，那時候中國和美國的接口是64K，那時候將講互聯網是太難了。人家覺得我們是騙子，我今天碰上很多企業界的朋友，我當年去找他們融資，你就給我10萬塊錢，我公司就可以起來，但是他們都拒絕了我。但是今天見到了，他們都說那個時候怎么就那么傻，沒有投你呢？那個時候我也沒說清楚，互聯網將改變人類生活的的方方面面，這句話是我當時編出來的一句話。我就編了說是比爾·蓋茨說互聯網將改變人類生活的方方面面。95年比爾·蓋茨世界首富的名聲響起來，我已經向他道歉過好幾次了。但是我講的是真話，不是假話，確實要改變，但是也沒想到那么快。
開通互聯網的時候，我是中國的第八個電信的用戶，好復雜，在我們家杭州，用了一臺486上網，要撥號上網。搞了半天到美國，為了證明我不是騙子，我把電視臺的很多朋友，記者在我們家，要來觀摩一下什么叫互聯網，房間里面電腦在撥，撥通以后花了3個半小時，出現了第一個界面，那個時候，我是激動萬分。
那天我同時把他拍下來，創業三年就成立了公司。跟國企競爭不容易，后來競爭的時候，對手很強，未必能贏你，大象不一定踩死螞蟻，只要你躲得好。95年講國企那時很好的。最后我發現我們還挺堅強的，他也弄不死我們，當然我們也弄不死他們，雙方坐下來談判，最后他們把我們收編了。我講創業者永遠不要被資本控制，我永遠不會投資一個沒有理想的團隊。要尊重投資者，傾聽投資者，但最后的決定一定要自己做。所以我在97年的時候犯了一個錯誤，最殘酷的時候是沒有一件事情通過的。后來我們明白，人家比我們高，人家只花了一點點錢物，就把我們滅了，所以特別沮喪。今天你們找投資的時候，我在阿里巴巴融資的時候，人家問我問題，我也會問人家問題。你其實這沒有必要，你要讓投資者快樂得罪自己的事情，是要人客戶持持久的發展，很多投資者問我問題，我要問他更多問題，假如你愿意在最困難的時候跟我在一起，我們可以談談。做一個優秀的企業家是不是可行，怎么做更可操作。很多創業者和投資者之間互相在騙。
投資者也是這樣，我是長期投資者，永遠會守著你都沒有錯，但是必須明白，你愿意堅守怎么樣的承諾，一定要反思自己，所以我找下一個投資者的時候，他愿不愿意最困難的時候，跟我在一起熬。但我也不會讓任何矛盾控制董事會，一個創業者被股權控制住，是很痛苦，所以建立一個公平的機制是非常關鍵的。不一定大家都能學，我反正已經形成自己是獨特這么思考，別說阿里巴巴讓雅虎占了這么多股份，我們怎么控制這個公司，我9年以來，我永遠傾聽投資者，股東會上來大家講什么，但是決定最終是我作，“楊致遠，美國是聽你的，孫正義日本聽你。如果你覺得中國你做得更好，那你來干。”
我做不了，我就不做。我花99%的時間在中國。今天你們拿到融資的時候，這個原則一定要把握住，尊重別人，傾聽別人，對的時候，只有這樣客觀公正的才會越做越好，還有你一定要說到做到，所以，當然上市以后，完全是不一樣的。上市以后，你可能有幾萬個股東，就沒有時間交流。
這個是我在那次失敗過程中學到的經驗，大象踩不死螞蟻，螞蟻要躲的好。那后來我就去了外經貿部，干了13個月，但是后來我們的觀念不一樣，政府做企業，一個企業老是在想拿政府政策支持的時候，這個企業是走不遠的，這實際上保護你。讓你能持久發展的一定是客戶，客戶第一，員工第二，股東第三。創業者永遠記住，保護你的是客戶，讓你的企業持久增長的是你的員工，關注他們。這是核心的一點。后來我呆了13個月，很多觀點不一致，我離開了。
北京我們做了非常成功，可能創造了中國無數個第一，但是那一年，發生了分歧。我認為我們應該幫助中小企業，民營經濟，我們領導認為是做大型國企，我認為我們應該幫助企業創造價值，想辦法幫人家賺錢，但是另外一派認為，應該是控制企業。這些觀念的不一樣。但是我覺得我不一定是錯的，他也不一定是對的。所以互聯網我們是第一個1997年、98年中國可能沒有互聯網掙錢，但是我們賺了281萬人民幣的凈利潤。
后來離開，我帶了6個年輕人說，我要回去創業。我其實是雅虎中國的第一任總裁候選人，我有一個情結。楊致遠跟我認識的時候，但是我覺得雅虎的模式未必適合中國，我相信中小企業，我相信電子商務，這是我自己的理想和夢想，不想丟棄這個理想和夢想。我同時講，去雅虎，至少是1萬、2萬塊錢人民幣，我可以推薦你們，或者去其他公司，但是如果你們愿意跟我回家的話，我付你們500塊錢一個月，我們干10個月以后，再去找工作，成功與否我們不知道，10月以后，如果失敗，大家自己去找工作。
這幫人走出去三分鐘以后，又回來，說我們回家去做。1999年的2月21號，在我們家里第一次說阿里巴巴創業的夢想，那個時候，我們也很奇怪。稀里糊涂的錄了下來。當時我講了2個小時。
對創業的五點箴言
走到現在這個位置，18個人已經發展到了11000名員工。收購雅虎中國，我們今天走了9年，我覺得唯一沒有變化的東西就是我們永遠堅信中小企業永遠堅信電子商務能夠幫助中國企業的成長，只有幫助你的客戶成長賺錢了，你只有幫助你的員工富起來了，你才能富起來。只有考慮到股東的利益，傾聽他們，幫助他們，你的企業才能成功發展。后來我為什么去作《贏在中國》，當時在歐洲的時候，他們找到我，我們一起作，要求我們是不是要以使命感，價值觀，因為未來到10年是中國創業大潮起來的時候，我們必須講創業真實的東西，不能像以前70年代創業的人是靠勇氣，80年代是靠關系。學習傾聽，這個時代已經到了，假如不能堅持這些東西，我們沒興趣，我們堅持說講真話，我覺得我自己理解，中小企業將影響未來的世界，全中國全世界絕大部分的就業機會是中小企業創造。中小企業對整個社會，對每個人的夢想是很好的。所以我們做了《贏在中國》。我作為一個創業者，我覺得挺有意思的。兩分鐘聽懂別人的意思，真不容易，還得點評，這點評，反正是我自己的經驗和經歷，因為從阿里巴巴到后來九年，但是有大量的錯誤，大量的人做出來，決不是一個馬云，燃燒我們看到了理想是這是一個理想，我堅信互聯網將改變人類生活方方面面。尤其我覺得他改變了了中國，但是商業，世界上只有商業能夠跨國家、地域，到中國來，所以這是我的理想和想法，但是在經營過程中，我也學習體會了很多，可能會有一點幫助。
我想今日大家問我，我今天還活著，這公司還存在著，并且發展得不錯，原因是什么，有什么發現？我覺得沒有什么秘訣，第一，不斷反思自己當時為什么創業，今天公司這么大了，我還是反思，當時為什么要創業。第二，在哈佛我講過，我沒有倒下，有三個主要原因，第一，我說，我沒有錢，我是兩萬塊錢起來的，因為沒有錢，所以我對每一分錢都非常小心。養成了一個非常節約的習慣。你有幾百萬的時候，你成自己很有錢，你有1個億的時候，你說自己很有資本，但是當你有十幾個二十幾個億的時候，那是資源。很多企業失敗，倒霉，都是有錢的時候。今天阿里巴巴擁有160億的現金儲備，我們每個月都是盈利，即使都是免費，但我們還是盈利的，不要在乎別人行不行，你自己行就很重要的。什么時候進去，什么時候出來，該做什么，能做什么，我問他，你為什么創業，因為我能做這個，我有這個資源，能做這個，這世界讓你能做的讓來太多了，所以人要不斷反思自己，我應該做什么事情，不應該做什么事情，這些原則定了以后，只有自己不懂的東西，這個要比知道更多東西重要。所以我在創業的理念中，因為沒有錢，所以知道公司有這么多的現金，我還是每天提醒很多人，當自己沒有錢物，這不是錢，是資源。
第三是因為不懂技術，今天所有創業者來講，這個行業不懂，懂不懂不重要，重要的是有沒有激情。有幾個人說我們就是想作這個事情，我覺得這個很重要。我自己不懂技術，你可以請世界上最懂技術的一起工作，不懂技術要學會尊重技術，阿里巴巴一直在外界認為我們是不懂技術的人，我覺得剛剛相反，因為不懂技術，我心里沒底，所以我們請最好的。說好的東西，肯定會有人來挑戰你。還有一個是服務好不能說，怎么好都是應該的，有些東西是不能說的。他們講這個技術，我到今天為止還是搞不清楚，什么叫程序，怎么會跑起來。這并不重要，但是我們的合作非常愉快是什么，幾年前我是阿里巴巴所有產品的檢測員，因為我不懂技術，我怕技術，所以我使用互聯網的最多需求是郵件，瀏覽器，我連DVD也不知道怎么放，我覺得技術人員是幫助不懂技術的人把技術搞的更簡單，所以我們技術人員能夠搞出來很好的產品，假如我不會用，我認為80%的人也不會用，正因為阿里巴巴搞的那么簡單，把簡單留給別人，把復雜留給自己，你自己才能兜著走，很多圖老板們根本不不電腦，怎么來阿里巴巴。把技術搞簡單，很多技術人員創業一定要記住，你這個技術對社會有沒有幫助，有沒有用。我們經常給人家講，我只想知道這個究竟能夠解決什么問題，很多人發現我這個技術失敗以后，我回來，這個技術，不夠好，我覺得一切以客戶導向為價值取向。
第四我少作計劃，只有方向明確，價值觀，我覺得很想跟大家多一點時間分享的是，使命感和價值觀的目標，我們公司最重要的東西是企業文化，我們必須統一很多，不管來自那里，必須到杭州進行為期一個月的培訓。我堅信做任何事情，最后引導我作決策的，我永遠提醒自己的使命是什么，阿里巴巴的使命是讓天下沒有難作的生意。我們都要問是不是能夠幫助你完成這個使命。我有過迷茫，假如你是第二名，第三名，你跟著跑就可以了。但是假如你已經是第一名了，什么是你的方向，那是克林頓教我的。我問他們怎么領導美國，他說，領導美國，美國是全世界最強的。他說我也迷茫過，但是后來是市民決定的。到底往哪里去，你不但回去所以你做任何決定的時候，要做不要做就是這個確定，世界說最偉大的公司都有自己的使命，想想看，GE，他們成立的時候，使命是讓天下亮起來。所以他們的員工都知道要燈泡要亮起來。迪士尼公司的使命是讓世界開心起來。所以我他們一切總之就是讓人類更加開心，他們永遠不拍悲劇。任何公司沒有使命感在一起，團隊是沒有辦法。梁山好漢天天都是好手，人人都是高手，怎么團結在一起，那就是使命感，替天行道。假如的你的企業再小，你也要兵敗，這個使命能夠走多久，所以問問看，你有使命嗎？
第五，共同的目標，一個組織必須有共同的目標，你去檢測一個公司好與壞，跑進去問他，再去問七八個人，如果一樣，公司就是凝聚的，如果每個人的不一樣，先明確自己的使命。今天要把10000多名阿里巴巴的員工團結在一起，那是很難的。我特別為我們的員工驕傲，但是這一玩命員工是很難管理的。他們都此外面的聰明，每個人都認為自己是天下第一，尤其是現在的年輕人，但我覺得我看到了很多有意思的，因為我問我們需要什么，我需要動物園，不需要農場，我們公司各種各樣的人都有，但是這些人怎么團結他們，就是價格觀，就是進來的人必須認同，必須堅守。這是梁山好漢的價格價值觀是什么，江湖義氣，兄弟為大，但是梁山的問題是沒有共通的目標。所以一個公司你去問一下，今天你是不是真正提出了使命感價值觀，按照團隊文化，永遠按照價值觀走，但是說的容易，你是不是每個季度在考核。我們公司的考核50%是業績，50%是文化。業績很好，價值觀不行，這些我們認為是野狗，一定要殺，曾經出現這樣的侵略，但是必須得殺。還有一些團隊文化特別好，特別善于幫助別人，但是永遠許多業績不行，成為小白兔，也得殺。殺小白兔心里特別難受，因為他們都是好人，但是你不殺，你就永遠不能治理好一個企業，價值觀使命感所有的目標，所有的政策法規必須圍繞這個。所以我想今天做企業，越做越有偉大的是，你終于發現，其實全世界的企業東西方沒有什么區別，很多東西都相同的，所以我想根本大跟大家分享的是，創業除了激情，還有制度，使命感，文化價值觀。那么如果在作所有人想清楚了，我也跟所有人講過，100個人創業，95幾人倒下了。你不知道，倒下了，剩下的4個人，你是看著他倒下了，只有一個不知道是什么原因，他未必是最出色的。今天要告訴大家的是，告訴大家要去看為什么95個人會死掉。這是我的看法，也希望大家從這里面。希望大家在亂七八糟里面，拿到自己的東西。
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