清朝是我國最后一個封建王朝，在1900年5月28日，八國聯軍侵華戰爭爆發，只過去3個月的時間，當時的紫禁城已經徹底淪陷，頤和園、圓明園等地被聯軍搶奪了無數的珍寶，所受到的損失詳細數量究竟有多少，已經無法統計。但必然是一個龐大的數目。單是圓明園的損失，英法兩個強盜就掠奪走了150萬件珍貴文物。至今還有大量流失海外。也給當時的民眾帶來不小的災難。
當慈禧太后得知八國聯軍攻城后，她連忙帶著光緒皇帝倉皇的西逃。把抗擊洋人的任務，交給了義和團。李鴻章也成為和各國和談的全權特使，慈禧為了結束戰爭，保全自己的生命，繼續坐穩龍椅，最終和西方簽訂了《辛丑條約》，令人無比屈辱的不平等條約。不僅賠款還得割地。
讓人覺得諷刺的是，當時八國聯軍的人數并不多，加起來才2萬余人。他們在城內無惡不作，而16萬的清軍與義和團卻不是對手，被對方追著打。這讓人感到不能理解，當時，清政府已經開始了改革，比如花費巨資進行了洋務運動、戊戌變法等等，擁有一個現代軍隊的他們，為何還會打敗仗呢？
直到八國聯軍打開了清軍的武器庫，才算是得到了答案。原來，有許多先進的武器在軍火庫中出現，其中不乏大量的虜伯大炮、勞登菲爾德速射機關炮、70毫米口徑大炮、87毫米口徑大炮，機關槍，機關炮等等先進裝備，在軍火庫裝得滿滿的。
八國聯軍看到這些武器很吃驚，內心也產生一個不解的想法，難不成之前的戰斗是清軍故意防水嗎？光是這些重武器，已經不輸于聯軍的裝備了。如果清軍用這些武器跟聯軍作戰的話，八國聯軍或許不是對手，最少作戰不會那么順利。后來，仔細一觀察，發現倉庫中的這些武器大部分都沒有使用過的痕跡。
聯軍立刻明白，原來清軍缺乏拿起武器的勇氣，或者說是壓根不會使用，雖然清軍人數眾多，但卻宛如一盆散沙，大部分拿著冷兵器與敵軍交手。面對堅船利炮自然不是對手了。英國人濮蘭德當時對此說道：清朝官吏太過自私，沒有勇氣沒有擔當，面臨危機時，畏畏縮縮，提不起精神面對。
或許這就是清朝成為歷史的原因之一，再加上統治者慈禧奢侈度日，把大量用于建設新軍的費用，變成自己的生日晚宴，變成頤和園的一草一木。清朝時期，文化上的八股取士，限制了人們的發展思想，導致科技落后，加上閉關鎖國，很多人不知道外面的世界究竟是什么樣子。也錯失了工業革命的紅利。
種種原因，導致整個大清國力衰弱，西方國家的殖民掠奪，讓這種情況變得雪上加霜。證明了落后就要挨打，是一個不可否認的事實，不論在什么時候，實力都很重要。
