中華民族是一個很偉大的民族，中華文明也是最獨特的文明。世界上所有的國家里，只有我們中國的文化是始終沒有間斷過的傳承下來，也只有我們的“漢字”是世界上唯一的古代一直演變過來沒有間斷過的文字形式。從大約是在公元前14世紀，殷商后期的“甲骨文”被認為是“漢字”的第一種形式，直到今天，各種字體紛紛誕生。
1、甲骨文 龜甲獸骨文字的簡稱。也叫“契文”、“卜辭”“龜甲文字”、“殷墟文字”。為商代使用的文字。距今已有3000-4000年的歷史。于1899年開始在殷墟（今河南安陽小屯村）被發現，以后陸續發掘，先后出土達十余萬片，后又在陜西發現了西周的甲骨文。甲骨文是我們能見到的較早的文字，也是我國最早的書法瑰寶。已知的單字總數4600左右，其中1700字已可識。甲骨文還沒有完全定型。
2、金文 亦稱“鐘鼎文”，即鑄或刻在殷、周青銅器上的銘文。通行于商、周（包括春秋、戰國）兩代，尤以周鼎最盛。鐘多屬于樂器，鼎多屬于禮器。上面的銘文，都是天子的令德、諸侯的言論和功績、士大夫被人稱贊的品格的記錄。距今3000多年。金文的形體隨著時代的發展 而有所變化，殷代金文和甲骨文相近，周朝初期逐漸整齊雄偉，到戰國末期則和小篆類似。
3、大篆 或叫籀文。距今2800年前，周宣王太史籀著大篆十五篇，“籀”是人名，太史是官名，故稱“籀文”或“史籀 ”。字體多重疊。春秋戰國時通行于秦國。石鼓文即這種字體的代表。石鼓文是刻在鼓形石上的籀文，是我國現存最早的刻石文字。石鼓共十件，分刻著十首為一組的四言詩，內容是記述國君游獵的情況。唐初在天興（今陜西寶雞市）三畤原出土，后經五代之亂，一石字已磨滅，其余九鼓也文多殘損。
4、小篆 也叫秦篆，秦代通行的文字，距今2200年前，在籀文的基礎上發展形成，字體是籀文簡化。秦始皇統一中國后，采取李斯的意見，推行統一文字政策，以小篆為正字，淘汰其他異體字。小篆形體勻圓齊整，存世有《瑯琊臺刻石》和《泰山刻石》。秦代以篆書為主，以用途劃分為秦書八體，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，五曰摹印，六曰署書，七曰殳書，八曰隸書。以漢字以形體論，不外大篆、小篆、古隸三種而已。
5、隸書 是由篆書簡化演變而成的一種字體，把篆書圓轉的筆畫變成方折，在結構上，改象形為筆畫化，以便書寫。開始于秦代，普遍使用于漢魏。晉衛恒《四體書勢》說：“秦既用篆，奏事繁多，篆字難成，即令隸人（指胥吏）作書，曰隸書?！背体銓敃r這種書寫體加以搜集整理，后世遂有程邈創隸書的傳說 。在字形構造上，早期保留篆書字跡較多，后發展成為筆勢、結構與小篆完全不同的兩種字體，它打破六書的傳統，奠定了楷書基礎，標志著漢字演進史上的一個轉折點。
6、草書 為書寫便捷而產生的一種字體。始于漢初，當時通行的是草隸，即草率的隸書。后來發展成為“章草”。草書產生具體時間尚無定論，后漢蔡邕說：“昔秦之時，諸侯爭長，簡檄相傳，望峰走驛，以篆隸之難，不能救速，遂作赴急之書，蓋今草書是也。”唐代張懷瓘在《十體書斷》中說：“漢元帝時，史游作急就章……此乃存字之梗概，損隸之規矩，縱任奔逸，赴速急救，因草創之意，為之草書?！辈輹扔姓虏?，而后才有今草。
章草：張懷瓘說：“章草即隸書之捷，草亦章草之捷也?！闭虏莸奶攸c是字畫有波（捺的折波,捺筆），字與字之間無牽連。
今草：相傳張芝脫去了“章草”中保留的隸書筆畫形跡上下字之間的筆勢，往往牽連相通，偏旁相互假借，成為“今草”，即一般所稱的草書。
狂草：到唐朝，張旭、懷素將“今草”寫得更加放縱，筆勢連綿回繞，字形變化繁多，成為狂草。
7、楷書 也叫“正書”、“正楷”、“真書”。為了糾正草書漫無標準,和減省漢隸的波折而成的。形體方正，筆畫平直，可做楷模，故名。始于漢末，盛行于魏、晉、南北朝,一直通行到現 在。相傳三國鐘繇是對楷書的加工整理有巨大功績的人。
8、行書 篆書隸化以后，在隸書成熟定形過程中出現了草化和楷化，在草化和楷化的同時出現了一種中間書體，即行書體。行書是介于楷書和草書之間的一種書體。它的結構、點畫近于楷書，它的筆法又有草書自然、流暢、簡便的特點。它寫起來比楷書方便快捷、靈活多變，認起來又比草書清晰易辯，因而受到人們廣泛的歡迎，直到今天還是最通行的一種字體。相傳行書為漢末書法家劉德升所創，其實在此之前，它久已萌芽。
此外，自有漢字以來，就出現了許許多多的簡體字，它們被稱為“俗字”、“手頭字”等，這是為了文字應用的方便而產生的。在漢字的發展過程中，文字既有繁化的現象又有簡化的現象，但是總的趨勢是簡化。漢字的簡體字古已有之；只是到了本世紀五十年代，我國才把歷代民間流行的簡體字通過研究整理后逐批公布，這就是現行的“簡化字”。
