人體所需的營養素有碳水化合物、脂類、蛋白質、礦物質、維生素、水和膳食纖維。其中，碳水化合物、脂類及蛋白質為三大產能營養素，即人體所需要的能量主要是由這三大營養素提供。什么叫能量？就是產能營養素在體內氧化過程釋放出的燃燒熱。當攝入的能量＞消耗的能量，體重增加；當攝入的能量＜消耗的能量，體重降低；當攝入的能量=消耗的能量，體重保持。1g碳水化合物、脂肪及蛋白質分別產能為4kcal，9kcal、4kcal。根據《中國居民膳食指南2016》中關于正常輕體力成年人男女每天推薦攝入能量分別為2250kcal、1800kcal。
三大營養素在體內都有其特殊的生理功能，雖能相互轉化，但不能完全替代。三者在總能量供給中應有一個合適的比例，《中國居民膳食指南2016》中提出，成人碳水化合物、脂肪、蛋白質的供給比例分別為50-65%、20-30%、10-20%。
（一）合理攝取碳水化合物時：
人體約60%以上的能量是來自食物中的碳水化合物，食物中的碳水化合物經消化產生的葡萄糖等被吸收后，一部分供人體所需的能量，一部分碳水在胰島素的幫助下，以糖原形式儲存在肌肉和肝臟中，肌肉中儲存的肌糖原儲存量不大，主要用于維持血糖穩定，肝臟中儲存的肝糖原為骨骼肌隨時能動用的能源，滿足骨骼肌的需要。
當攝入碳水化合物較多時，身體為了維持血糖的平衡就會分泌大量的胰島素，胰島素就會把這些多余的糖分轉化成脂肪儲存下來，簡單來講也就是血糖升高的越快（就是GI高的食物）被轉化的脂肪就會越多，相對而言，更容易發胖。
（三）碳水化合物攝入過少時：
當碳水化合物攝入過少時會給身體帶來很多危害，其中，腦組織的消耗均來自碳水化合物的有氧氧化，對缺氧非常敏感，此外，腦組織細胞儲存的糖原又極少，大腦代謝消耗的碳水化合物主要來自血糖，當血糖水平過低時，腦組織的能量短缺，會導致思考力減退，影響大腦活動，“不吃早餐 頭腦不清醒”就是這個緣故。長期碳水攝入不足時，還會帶來內分泌失調，且容易反彈。
當碳水化合物的攝取量較低時，在燃燒蛋白質和脂肪后會產生燃燒不完全的產物 ── 酮體，而大量的酮體就會引起頭暈、精神不濟、燥熱以及尿液酸臭等酮酸中毒的現象。另外，酮體在排出體外時需要帶走大量水分，所以你在體脂稱上看到的漂亮數字，大部份是脫水的結果。
脂肪在體內有著很重要的作用！
1、脂肪是人體能量的重要來源。
2、促進脂溶性維生素吸收，脂溶性維生素的溶媒，可促進脂溶性維生素的吸收，如維生素A、維生素D、維生素E、維生素K等。脂肪是熱的不良導體，有助于御寒保暖。
3、脂肪在胃內停留時間較長，使人不易感到饑餓。
正常，每天成人攝入50g脂肪即能滿足能量所需。
當攝入過少時，人會產生消瘦、營養不良，不利于脂溶性維生素的吸收，從而會引起皮膚病、眼疾等。
當攝入過多時，脂肪在身體內部堆積，致使身體逐漸肥胖，部分還會引起脂肪肝類病變，增加高血壓、高血脂類疾病發生的可能。
1、蛋白質是構成機體組織、器官的重要成分，人體各組織、器官無一不含蛋白質。骨骼、牙齒乃至手指腳趾都含有大量蛋白質，細胞中除了水分外，蛋白質占細胞內物質的80%。身體的生長發育可視為蛋白質不斷積累的過程，這對生長發育期的兒童尤為重要。人體的各種組織細胞的蛋白質在不斷更新，只有攝入足夠的蛋白質才能維持細胞組織的更新。身體受傷后，也需要蛋白質作為修復材料。所以，當人體想要增肌時可適當多吃蛋白質。
2、機體生命互動之所以能夠有條不紊地進行，有賴于多種生理活性物質的參與調節，而蛋白質是構成多種重要生理活性物質的成分，其重要性不言而喻。
3、除此之外，蛋白質還可以供給能量，是人體能量來源之一。但是，蛋白質的這種功能可以由碳水化合物、脂肪所代替，因此，供能是蛋白質的次要功能。當人體碳水攝入不足時，機體可通過糖原異生作用將蛋白質轉化為葡萄糖供給能量，這就解釋了為何人體消瘦時，肌肉組織會減少的原因了（動用了蛋白質(*￣︶￣)）。
