藥性學(xué)說是傳統(tǒng)中藥理論的基礎(chǔ)與核心，并與古人文化背景和思維方式相關(guān)聯(lián)。作為一個(gè)較為完整的體系，這一學(xué)說大致包括藥之氣、味、勢（升降浮沉）、位（歸經(jīng)）、毒性等內(nèi)容。茲就藥之氣味與性能的關(guān)系作一簡略論述。
藥之氣
《神農(nóng)本草經(jīng)》首言藥物“有寒、熱、溫、涼四氣”，但宋代寇宗奭提出疑問，謂“凡稱氣者，即是香、臭之氣，其寒、熱、溫、涼則是藥之性”，《本草衍義》中又說：“序例（《神農(nóng)本草經(jīng)·序錄》）中'氣’字，恐后人誤書，當(dāng)改為'性’字，則于義方允”，故“四氣”又稱為“四性”。明代李時(shí)珍認(rèn)同寇氏之說，卻又稱“自《素問》以來，只言氣味，卒難改易，姑從舊爾?！?/span>
四氣秉受于天
四氣與中國古代哲學(xué)倡導(dǎo)的“氣一元論”有直接關(guān)聯(lián)。該論認(rèn)為，天地萬物悉由一氣所生。而藥物生長在天地之間，如《素問·寶命全形論》所說：“人以天地之氣生，四時(shí)之法成”。《素問·五常政大論》中說：“地有高下，氣有溫涼，高者氣寒，下者氣熱。西北之氣，散而寒之，東南之氣，收而溫之”，可見藥物與生俱來會有某種屬性。如《景岳全書》中“氣本乎天，氣有四，曰寒熱溫涼是也……溫?zé)嵴?，天之陽；寒涼者，天之陰也”。再如《醫(yī)宗必讀》中“四時(shí)者，春溫、夏熱、秋涼、冬寒而已，藥性之溫者，于時(shí)為春，所以生萬物者也……藥性之寒者，于時(shí)為冬，所以殺萬物者也”。又如《醫(yī)學(xué)真?zhèn)鳌分小疤斓赜形暹\(yùn)六氣，人身亦有五運(yùn)六氣，而百卉草木，亦莫非五運(yùn)六氣”，“以藥物之運(yùn)氣，合人身之運(yùn)氣而用之，斯為有本”，《醫(yī)學(xué)入門》中“至于草木昆蟲，盡皆得氣之先，所以雖干枯陳朽，亦可以調(diào)臟腑而治疾病，其氣同也”。這些都明確表明了藥物四氣稟受于天的觀點(diǎn)。
四氣指導(dǎo)用藥
四氣反映的是藥物對人體陰陽、寒熱的作用傾向。也就是說，藥之寒熱溫涼，是在服后生效，以病之寒熱為參照標(biāo)準(zhǔn)來確定的，即《神農(nóng)本草經(jīng)百種錄》所言：“入腹則知其性”。而人體寒熱緣于陰陽盛衰，即《素問·調(diào)經(jīng)論》所言：“陽虛則外寒，陰虛則內(nèi)熱；陽盛則外熱，陰盛則內(nèi)寒”，據(jù)此理當(dāng)按照《素問·至真要大論》之“治寒以熱，治熱以寒”“寒者熱之，熱者寒之”，或《神農(nóng)本草經(jīng)》之“療寒以熱藥，療熱以寒藥”，進(jìn)而推斷出能治熱者為寒藥，能治寒者為熱藥。不然即如火上澆油或雪上加霜，《傷寒論·傷寒例》中“桂枝下咽，陽盛則斃；承氣入胃，陰盛以亡”即是例證。
四氣本質(zhì)為寒熱
寒涼與溫?zé)嵯鄬?，而寒與涼、溫與熱之間則只是程度上的差異。為了進(jìn)一步區(qū)分，有些本草文獻(xiàn)對藥性還用“大熱”“大寒”“微溫”“微涼”加以描述。然就其本質(zhì)而言，藥之四性實(shí)際上只有寒熱而已。關(guān)于藥之氣（性）的分類，尚有如下幾種觀點(diǎn)：
二性說：有分為厚薄者，如《素問·陰陽應(yīng)象大論》中“陽為氣，陰為味……氣厚者為陽，薄為陽之陰……氣薄則發(fā)泄，厚則發(fā)熱”。有分為剛?cè)嵴?，如《景岳全書》中“氣味有陰陽，陰者降，陽者升，陰者靜，陽者動(dòng)；陰者柔，陽者剛……氣味之剛?cè)幔嵴呒兌彛瑒傉咴锒?，純者可和，燥者可劫。非剛不足以去暴，非柔不足以?jì)剛。”再如《醫(yī)源》中“草木雖微，其氣味有陰陽之分，體質(zhì)有剛?cè)嶂畡e……蓋以地之剛?cè)幔刺熘庩査?，言陰陽而剛?cè)峒丛谄渲小锼幍锰鞖舛?，故能治濕；潤藥得地氣多，故能治燥”。三性說，即《唐六典·尚藥奉御》所言：“三性，謂寒、溫、平?！蔽逍哉f，即《本草綱目》所言：“五性焉，寒、熱、溫、涼、平?！逼咝哉f，即《藥品化義》所言：“寒、熱、溫、涼、清、濁、平?！卑诵哉f，即《圣濟(jì)經(jīng)》所言：“寒、熱、溫、涼、收、散、緩、急，同謂之性?！本判哉f，即《本草品匯精要》所言“性分寒、熱、溫、涼、收、散、緩、堅(jiān)、軟也”等等。
目前多采用李時(shí)珍的五性說。而所謂“平”性，是指藥物的寒熱之性不明顯、藥性平和、作用緩和，即《神農(nóng)本草經(jīng)百種錄》所言“中和之性，無偏雜之害”，但事實(shí)上，絕對的平性并不存在，平性藥仍有偏寒偏熱的傾向。
約成于金元時(shí)期的《藥性賦》，將248種常用藥按藥性分寒、熱、溫、平四類，對藥性用以賦體編寫而成，言簡意賅，朗朗上口，便于誦讀記憶，曾長期被作為中醫(yī)蒙書。
藥之味
藥之五味，本指其入口時(shí)的酸、苦、甘、辛、咸五種不同的味道，即《神農(nóng)本草經(jīng)百種錄》所言“入口則知味?！倍鴮?shí)際上藥之味并不止五種，如尚有淡、澀味等，但因是最基本的五種滋味，故仍習(xí)稱五味。
五味源于藥物滋味
五味首先是味覺對藥物的真實(shí)反映，但通過長期的生活實(shí)踐與臨床觀察，人們發(fā)現(xiàn)服用不同味道的藥物，會有不同的反應(yīng)或效果，進(jìn)而總結(jié)歸納出五味學(xué)說。換言之，五味的產(chǎn)生，一是通過嘗而得出的，即藥物的味道；二是通過使用而試出來的，即以功效為基礎(chǔ)、對藥物作用的高度概括。如一些藥物的作用難以用其滋味來解釋，即是采用了以作用推定其味的方法。由于藥物滋味和作用并無本質(zhì)聯(lián)系，兩者之間也無嚴(yán)格的對應(yīng)關(guān)系，因而從古至今，五味學(xué)說在理論上和實(shí)際運(yùn)用中一直都存在不少分歧。
五味理論源流
商周時(shí)對五味的認(rèn)識已具雛形，《尚書·洪范》曰：“酸味屬木，苦味屬火，甘味屬土，辛味屬金，咸味屬水。”春秋戰(zhàn)國時(shí)期，五味又作為調(diào)和食物的依據(jù)，如《呂氏春秋》中多用五味來指導(dǎo)食物調(diào)劑，并述及四時(shí)五味的宜忌及過食五味的不良后果。作為藥性的理論基礎(chǔ)，《神農(nóng)本草經(jīng)》序言中謂“藥有酸、咸、甘、苦、辛五味”，且對各種藥物都注明了五味。
到了《黃帝內(nèi)經(jīng)》時(shí)期，對五味的認(rèn)識已經(jīng)相當(dāng)系統(tǒng)、成熟，《素問·陰陽應(yīng)象大論》中記載“辛甘淡屬陽，酸苦咸屬陰”，《素問·六節(jié)臟象論》中記載“天食人以五氣，地食人以五味……五味入口，藏于腸胃，味有所藏，以養(yǎng)五氣，氣和而生，津液相成，神乃自出”，《素問·生氣通天論》中記載“陰之所生，本在五味； 陰之五官， 傷在五味， 是故味過于酸， 肝氣以津， 脾氣乃絕……”，《素問·至真要大論》中記載“夫五味入胃，各歸所喜。故酸先入肝……咸先入腎”，《素問·五臟生成篇》中記載“心欲苦，肺欲辛，肝欲酸，脾欲甘，腎欲咸，此五味之所合也”，等等。基于這些認(rèn)識，還詳細(xì)列舉了不同情況下的組方用藥原則，如《素問·臟氣法時(shí)論》中記載“肝苦急，急食甘以緩之……”“肝欲散，急食辛以散之，用辛補(bǔ)之……”
由此可知，五味對五臟起著重要的滋養(yǎng)和協(xié)調(diào)作用。其間存在的對應(yīng)關(guān)系，一般認(rèn)為是五味對五臟各有特定的親和性。而關(guān)于五味的作用，多以《素問·臟氣法時(shí)論》中所記載的“辛散、酸收、甘緩、苦堅(jiān)、咸軟”為據(jù)來認(rèn)識分析，即“此五者，有辛、酸、甘、苦、咸，各有所利，或散、或收、或緩、或急、或堅(jiān)、或軟。四時(shí)五臟，病隨五味所宜也”。至于淡味藥，多能滲、利，澀味藥與酸味近，每能收斂。
藥之氣味
每種藥物都各有氣味，《本草經(jīng)疏》曰：“物有味必有氣，有氣斯有性，自然之道也?！币虼苏J(rèn)識藥物必須氣味相參，綜合考慮，唯有如此才能準(zhǔn)確辨別藥物的作用。
至于具體運(yùn)用，則會出現(xiàn)多種情況，即《湯液本草》所言：“味則五，氣則四，五味之中，每一味各有四氣，有使氣者，有使味者，有氣味俱使者……所用不一也。”一般而言，氣味相同的藥物，其主要作用也大致相同；氣味不同的藥物，功效也有所區(qū)別；氣同味不同、或味同氣不同的藥物在功效上也有共同之處和不同之點(diǎn)。至于一藥兼有數(shù)味，則會使其治療范圍擴(kuò)大，如當(dāng)歸辛甘溫，則在治療血虛、血滯、血寒時(shí)均可應(yīng)用。此外，臨床用藥多是既用其氣，又用其味，但有時(shí)復(fù)方用藥時(shí)就可能出現(xiàn)或用其氣，或用其味的不同情況。如升麻辛甘微寒，與黃芪同用治中氣下陷時(shí)，則取其味甘升舉陽氣的作用；若與葛根同用治麻疹不透時(shí)，則取其味辛以解表透疹；若與石膏同用治胃火牙痛，則取其寒性以清熱降火。
綜上可知，藥物的性能與自身的氣味有著內(nèi)在的、規(guī)律性的關(guān)系。但源于天然的藥物，其藥性的復(fù)雜程度實(shí)則遠(yuǎn)超出想象。因此，了解藥物四氣五味的一般規(guī)律、掌握藥物氣味的特殊治療作用以及氣味配合的規(guī)律，只是認(rèn)識藥性的基礎(chǔ)，要想準(zhǔn)確把握并恰當(dāng)應(yīng)用藥物，還須綜合考慮其歸經(jīng)、升降浮沉、毒性等等多種因素。（朱光 河南中醫(yī)藥大學(xué)）
