營養不良的主要表現為消瘦或水腫、生長發育遲緩，嚴重者全身功能紊亂，免疫力降低，易患肺炎、腹瀉等疾病。
營養不良是攝入的營養物質不能滿足生長發育需要的結果。機體長期得不到足夠的熱量和蛋白質，最初表現為體重不增加，繼而消耗自身組織，因而逐漸消瘦或出現蛋白質缺乏性水腫。
喂養不當是營養不良的常見病因，其中包括長期喂養不足、食物調配不當、不良的飲食習慣(如挑食、偏食)等。食不知節，可因脾胃受損，發生積滯，日久出現營養不良(疳證)。其次，疾病影響也為營養不良的常見原因。多種急、慢性感染如腹瀉、結核病、麻疹、膿胸等可使患兒攝食減少而消耗增多，先天性畸形如唇裂，腭裂、幽門梗阻和先天性心臟病致喂養困難，多產、多胎、小樣兒、早產兒等存在先天性營養不足和生活能力低下，均易發展為營養不良。中醫認為，脾胃為“后天之本，氣血生化之源”，脾胃受損或虛弱，則食物運化失常，氣血生化無源，故見消化不良、津液傷亡、氣血虧虛及臟腑失養的表現。飲食療法為營養不良綜合性治療措施之一。
［飲食原則］
根據患兒的實際消化能力，供給高熱量、高蛋白質、高維生素且易消化的食物。
1．熱量：根據食欲情況，輕癥患兒可從每日每公斤實際體重60～80千卡開始，重癥患兒從每日每公斤實際體重40～55千卡開始。若無不良反應，如大便正常、精神及食欲好，可逐漸增加到每日每公斤體重120～140千卡以上，最后調整到正常體重的計算量，即每日每公斤體重100～120千卡。
2．蛋白質：補充蛋白質對患兒的治療有重要作用，應使蛋白質供給量逐漸增加到每日每公斤體重5克，以后再調整到一般兒童的蛋白質需要量，即每日每公斤體重3．5～4克，1～4歲為每日40克。同時應多選擇優質蛋白質，即動物蛋白質及豆類蛋白質。這兩類蛋白消化率高，且含必需氨基酸，應占總蛋白量的一半以上。
3．脂肪：重度營養不良患兒在初期對脂肪消化能力不如蛋白質和淀粉，食物中脂肪含量多時，易引起腹瀉，所以在治療初期脂肪少些，熱量不足部分用蛋白質和淀粉補充。1～2周后情況好轉、漸進一定量食物且無腹瀉時，可逐漸增加脂肪食量，以適應營養不良患兒食量少而需熱量多的特點。可將熟植物油拌入食物中。有人主張從4～10克／日開始，約在2周內增加到20～48克／日。在體重恢復后，逐漸(約需一周)將食油量減到正常，即每日4克／公斤／日。整個加油時間為1～1．5個月。
4．礦物質：營養不良患兒常合并鈣、鐵和鋅等礦物質缺乏，發生佝僂病、缺鐵性貧血或出現食欲減退、異食癖等低鋅血癥表現，應注意補充。
5．維生素：營養不良患兒常合并多種維生素缺乏，例如維生素A缺乏引起的干眼病、角膜軟化或穿孔，維生素D缺乏引起的佝僂病，維生素C缺乏引起的壞血病；維生素B1缺乏引起的腳氣病，維生素B6缺乏引起的口角炎、舌炎等，所以應給予高維生素食物。
［食療驗方］
1.肥兒膏(消疳扶脾散)：專治小兒脾胃虛弱，飲食減少，面黃肌瘦，泄瀉便溏等癥。
配制法：茯苓600克，淮山藥600克，芡實300克，麥芽150克，蓮子300克(炒)，谷芽(炒)160克，扁豆(炒)300克，苡米(妙)300克，雞內金(炒)150克，福參(炒)150克，共研細末和粳米粉為散，內含藥為10%。服法：每日2次，每次15～30克。
2.甲種健兒散：配制法：白術9克，淮山藥9克，雞內金3克，甘草3克，紅糖20克，粳米250克，北麥18克。服法：每次30～60克，14日為1療程。
3.楂曲檳鈣散：配制法：山楂120克，神曲120克，蟬蛻90克，谷芽(炒)120克，檳榔120克，乳酸鈣120克，共研細末。服法：2歲以內每日服2次，每次1克左右。2歲以上每日服2次，每次服1．3～1．5克，調入米糊服用。
作者：陳長紅
