到目前為止，我們還沒(méi)有在宇宙其他地方發(fā)現(xiàn)智慧生命的證據(jù)。但根據(jù)一項(xiàng)最新的研究，如果它們確實(shí)存在，它們很可能駐扎在戴森球體上，這些球體環(huán)繞著散布在銀河系的白矮星的外殼。
任何先進(jìn)的文明都需要能源，食物、住房、交通、甚至是戰(zhàn)爭(zhēng)都以能源為基礎(chǔ)。目前，地球上78億人每年需要消耗約5.8億焦耳的能量，相當(dāng)于近140億噸石油的能源產(chǎn)量。事實(shí)上，幾乎所有的人類能源都來(lái)自化石燃料，因?yàn)槲覀內(nèi)狈σ揽刻?yáng)獲取大量能源的技術(shù)。
如果人類用太陽(yáng)能電池板覆蓋地球表面的每一寸土地，那么每秒將產(chǎn)生超過(guò)10^17焦耳的能量，但那仍然會(huì)損失太陽(yáng)輻射的大部分能量，大約每秒10^26焦耳。如果一個(gè)先進(jìn)文明真的想利用母恒星的驚人能量輸出，他們必須建造巨型結(jié)構(gòu)來(lái)包裹住它，從而最大化利用恒星的能量，這就是戴森球的原理。
但無(wú)論一個(gè)物種多么先進(jìn)，他們建造了多少戴森球，他們都將不得不面對(duì)每顆恒星有限壽命的事實(shí)。但根據(jù)最新的研究，外星文明似乎不太可能會(huì)為了建造一個(gè)戴森球而選擇經(jīng)歷前往新恒星的麻煩。因此，它們只會(huì)在母恒星周圍建造這些巨型結(jié)構(gòu)，而母恒星最終會(huì)變成白矮星。
研究團(tuán)隊(duì)推斷，雖然目前天文學(xué)家在白矮星周圍沒(méi)有尋找到戴森球，那是因?yàn)槲覀冎粶y(cè)量了銀河系中所有白矮星的一小部分。他們做了這樣的推測(cè)：如果有足夠多的外星文明在它們的白矮星家園周圍建造戴森球，那么我們應(yīng)該在調(diào)查中至少看到一個(gè)戴森球。如果我們根本看不到任何東西，那么這就為在白矮星周圍建造戴森球的外星文明設(shè)定了上限。
白矮星周圍存在戴森球?qū)a(chǎn)生兩種影響，如果它足夠大或離恒星足夠近，它將像過(guò)境系外行星一樣阻擋到達(dá)地球的光。這種戴森球也可能會(huì)增加紅外輻射的信號(hào)，巨型結(jié)構(gòu)將吸收白矮星的輻射并將該能量轉(zhuǎn)化為其他東西，由于沒(méi)有任何轉(zhuǎn)換是100%有效的，因此這個(gè)過(guò)程會(huì)留下一些廢熱，這些廢熱會(huì)以紅外線的形式逸出。
令人驚訝的是，我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了很多紅外輻射過(guò)多的白矮星，但是目前沒(méi)有任何直接證據(jù)表明它們和戴森球有關(guān)。
考慮到我們銀河系中的白矮星總數(shù)，研究團(tuán)隊(duì)估計(jì)，在類太陽(yáng)恒星周圍不超過(guò)3%的可居住行星會(huì)產(chǎn)生一個(gè)選擇在由此產(chǎn)生的白矮星周圍建立戴森球的文明，這一結(jié)果提供了銀河系中大約有900萬(wàn)個(gè)潛在的白矮球形成文明的上限。?
期待，隨著人類觀測(cè)技術(shù)的進(jìn)步，有朝一日我們能夠親眼看到戴森球上的文明。
