維珍銀河創(chuàng)始人理查德·布蘭森計劃于2021年7月11日乘坐維珍銀河的宇宙飛船二號（這架飛船也被霍金命名為“維珍太空船聯(lián)合體”，VSS Unity）踏上他多年來一直向往的太空之旅。
維珍銀河的宇宙飛船二號
布蘭森在一份聲明中表示，“經過16年多的研究、工程和測試，維珍銀河站在了新商業(yè)航天工業(yè)的前沿，我一直是一個夢想家，我的媽媽教會了我永不放棄，去追尋天上的星星，7月11日，這一夢想將變成現(xiàn)實。”
理查德·布蘭森被稱為“英國最聰明的人”，他對太空探索的野心絲毫不遜色于埃隆·馬斯克和杰夫·貝索斯
本次任務被稱為Unity 22，是VSS Unity飛船的第22次飛行，是維珍銀河的第四次載人太空飛行，更是公司創(chuàng)始人理查德·布蘭森的第一次地外旅行。維珍銀河表示，布蘭森將與其他五名維珍銀河員工一起參加這次旅行，在這之后，它計劃再進行三次試飛，并面向公眾出售船票以乘坐這史詩般的太空飛船。
理查德·布蘭森（右三）和他的船員們
億萬富翁之戰(zhàn)
雖然維珍銀河強調，本次任務將以專注于客艙和客戶體驗為目標。但我們知道，杰夫·貝索斯將于7月20日乘坐藍色起源的新謝潑德飛船前往太空，布蘭森選擇的時間似乎過于巧合。據(jù)悉，維珍銀河、藍色起源和SpaceX都計劃在今年啟動商業(yè)太空旅游產品。
如果一切按計劃進行，布蘭森將擊敗貝索斯，成為第一個進入太空的億萬富豪，布蘭森也在公司的飛行宣傳視頻中打趣道，“等我回來時，我會宣布一件非常激動人心的事情，讓更多人有機會成為宇航員。”
太空旅行時代或即將開啟!
