或許你認(rèn)為熱帶雨林并沒有太大的挑戰(zhàn)性,氣候溫暖、空氣濕潤,無數(shù)的野生動(dòng)物以此為家,似乎一片其樂融融的樣子。然而想要穿越一片雨林,可能遠(yuǎn)比你想象得要困難很多。 要征服熱帶雨林,首先要面對的是極端的降水狀況。征服除了那幾個(gè)季風(fēng)必須路過的迎風(fēng)坡,熱帶雨林是世界上降水量最大的地方。 如此巨大的降水也造就了世界上最宏偉的河流。徑流量占世界河流總和20%的亞馬遜河正是孕育于南美洲的亞馬遜叢林之中。雨季,大泛濫的亞馬遜河會(huì)淹沒幾十萬平方千米的雨林,為了適應(yīng)這種特殊的環(huán)境,亞馬遜河兩岸的很多植物都長出了茂密的氣生根。這些結(jié)實(shí)而又錯(cuò)綜復(fù)雜的地上根系即使是在湍急的大水中也能保護(hù)植物不被沖垮、卷走。
壯觀的氣生根。Peripitus / Wikipedia
當(dāng)然,植物做的遠(yuǎn)不止是勉強(qiáng)不被雨水打敗。熱帶雨林中有很多十分高大的喬木,它們的樹干鮮有分支,只是拼命向上生長直到一個(gè)可觀的高度,高達(dá)21米到35米的高大的喬木連綿不斷,形成茂密的樹冠層,吸收掉大部分陽光。樹冠層的存在使得其下的幼木層和灌木層不得不面對缺乏光照的困境,而適應(yīng)草本植物生存的地面層更是漆黑一片。
不過一些鳳梨科植物找到了合適的生存方法,它們附生在高大的喬木之上,這樣就得到了相對充足的日照。
缺乏水源?它們的葉片基部相互嵌合形成碗狀,葉片收集到的雨水會(huì)匯集到這里,形成一個(gè)微型水塘。這個(gè)小小的水塘不僅養(yǎng)活了鳳梨自己,還為一些蛙類,例如箭毒蛙,提供了繁育后代的場所。
與此相對的,很多高大的喬本植物采取了“老莖生花”策略。植物賴以傳粉、傳播種子的昆蟲或者小動(dòng)物們很少去林冠層活動(dòng),因?yàn)槟抢锾吡耍虼艘恍┲参铮缈煽桑?em>Theobroma cacao)、菠蘿蜜(Artocarpus heterophyllus)等選擇在老樹干較低矮處開花結(jié)果,方便動(dòng)物為它們授粉。
要穿越雨林的話,人類也不見得比雨林動(dòng)物們高明多少。哪怕是有了越野車這樣先進(jìn)的代步工具,大雨留在地面上的積水,以及久經(jīng)雨水沖刷,缺乏營養(yǎng)物質(zhì)而又黏滑的黃土,都會(huì)給人們帶來巨大的困難,更不用說那些惱人的螞蟥、蚊蟲以及可怕的傳染病了。
不過熱帶雨林永遠(yuǎn)會(huì)是一塊巨大的磁石,吸引著世界各地而來的探險(xiǎn)者們——畢竟這里是人類探索最少的處女地之一,也是世界上動(dòng)植物物種多樣性最豐富的地區(qū)之一。
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