曹操之所以能夠成就霸業，不單單是因為自己本身就雄才大略，更關鍵的在于他任用了一群文武兼資的手下，例如荀彧荀攸叔侄，郭嘉程昱，賈詡滿寵的謀臣，夏侯兄弟，曹氏宗族和五子良將等一批能臣干將。而相應的，其實在三國時期有名的諸侯手下都有一群人杰相助，而在官渡之戰中一度壓的曹操喘不過氣來的袁紹，手下同樣是人才濟濟，顏良文丑，張郃高覽并稱為河北四庭柱，田豐沮授皆為冀州名士，郭圖逢紀許攸等人則是忠心耿耿的老班底。
而提起袁紹手下的大將，還有一個人不得不提，那就是官渡之戰中駐守烏巢的淳于瓊，俗話說三軍未動，糧草先行，能夠讓袁紹放心托付糧草重任，可見淳于瓊深受袁紹信任。不過官渡之戰最后的結果卻是讓人大跌眼鏡：曹操得到許攸告密，率領奇兵突襲烏巢，淳于瓊喝了一個爛醉如泥，結果亂軍之中被曹軍斬殺，袁紹聽聞之后大怒，派遣軍馬分別援救烏巢，攻擊曹操大營，結果因為烏巢被燒，袁軍一敗涂地，曹操取得官渡之戰的勝利。
從烏巢被燒的結果來看，淳于瓊完全無法與袁紹麾下的諸多大將相比，不信的話我們來看一下戰績：顏良斬殺魏續宋憲，二十回合擊敗徐晃，曹營人人膽戰心驚；文丑率領六千騎兵發動突襲，戰敗徐晃，射走張遼；而張頜投降后被曹操稱之為“韓信”，張頜用兵富于巧變，深得軍心，曾在定軍山之戰總帥夏侯淵被斬后，被郭淮推舉為帥，帶領魏軍堅持到曹操到來，更是在街亭擊破馬謖，破壞了諸葛亮的北伐大計，劉備也非常忌憚；而高覽同樣是河北名將。
袁紹手下有如此之多的將才可用，但是為啥偏偏派了一個淳于瓊去看守烏巢糧草呢？其實這里面涉及的問題很多，頭一個就是資歷問題，淳于瓊的資歷可謂是十分深厚，當年還是袁紹的同僚。早些時候，靈帝組建新軍，任命了西園八校尉，其中袁紹為中軍校尉，曹操為典軍校尉，而淳于瓊則是右校尉，一時間無比風光。
而到了后來，袁紹入主冀州，稱霸河北，成為了一方豪雄，而淳于瓊不過是他手下一員將領，兩人落差很大，袁紹任命淳于瓊看守烏巢，也是為了表示自己的看重。
其次則是派系問題，曹操曾說“袁紹好謀無斷”，從《三國演義》中我們也可以看出，袁紹麾下的諸多謀士給袁紹提出了林林總總的建議，袁紹說這個也好，那個也好，不知道該用哪個。明面上來看，好像是大家踴躍提出建議，實際上卻是派系斗爭的暗流涌動，田豐沮授，張郃高覽是本土的冀州派，郭圖逢紀許攸等人則分為南陽派和汝南派，而淳于瓊同樣是其中的一員，他們自然要照顧淳于瓊，壯大派系。
最后，其實袁紹自己也知道淳于瓊不堪大用，所以特地在兵力問題上下了功夫，烏巢駐守的袁軍足足有一萬之眾，生怕淳于瓊出什么事。不過袁紹還是沒想到，許攸投敵，把機密全部都說了出去，曹操干脆豁出去，一把火燒向烏巢，估計袁紹非但不會緬懷戰死的淳于瓊，心里已經把他給罵了個半死，誰讓他說過“得關羽相助，勝過顏良文丑十倍”呢？
