老年便秘從辨證而論，有血虛、熱結、氣虛、寒積等。
老人脾腎陽虛，不能蒸氣化津，以致水氣凝結，蓄而為患。津液不布，不能濡潤大腸，成為水聚津凝的大便秘結之證，頗能迷惑診斷，使醫誤作燥治，而貽害無窮。水蓄津液不布的大便秘結，往往伴有口中干渴，但飲又不多，心悸，頭暈，氣短，胸中發悶，或見輕度浮腫，小便短澀不利，面色青黯，脈見沉弦，舌苔水滑，此證水病似燥，全由津液不布所致。治以桂枝、茯苓、豬苓、白術、澤瀉(《傷寒論》五苓散方)。服藥后，俟其小便通利，津液以行，陽氣以布，則大便自下。此證千萬不要誤作燥熱便秘而投滋膩陰柔藥物，服后則助陰削陽，使水氣無制，往往腹脹肢腫，飲食不下，喘滿而死，不可不慎。
關于“寒秘”，一般分為虛實兩類。寒實之秘，為大家所熟悉，證以脈弦緊有力，腹痛脹滿，喜熱飲，惡風寒為特點，治方可用干姜、附子、肉桂、厚樸、甘草、大黃。虛寒便秘，其脈多沉弦無力，神氣不足，畏寒喜熱，一般不見腹中疼痛。治療：內服半硫丸。外用握藥法：以巴豆仁、干姜、高良姜、韭子、硫黃、甘遂、白檳榔各1.5g，研極細末和勻，用米湯調分成二丸，先以花椒湯洗雙手，然后用麻油涂手心握藥，俟大便得下，則以冷水洗手去藥。
氣秘之證，于老人也不少見，尤其是冬春之時。由于咳嗽多痰，或者痰喘，日久則氣逆于上，津液化為濁痰，致使腎不納氣，形成上實下虛，氣津不能下達，腎陽不能溫化，導致大便秘而不通。《醫宗金鑒》稱此為“氣秘”，《太平惠民和劑局方》則稱為“風秘”，察其義似可以互通。治用：南蘇子、橘皮、肉桂、厚樸、當歸、沉香、半夏、前胡、甘草。若此證不見咳痰，只是胸膈滿悶，飲食下行不快，或見嘔逆、噫氣與呃逆等證，大便又秘結難通的，也是氣秘之證，可用人參、烏藥、檳榔、沉香等治療。
