福爾摩斯是英國作家柯南道爾筆下的世界著名偵探，是一位驚人的智者。他勇敢機警，具有高超的偵探、分析、推理、判斷才能。比如，瞟一眼，他就可以猜出某人的大致經歷；關于煙灰，他能夠辨識140多種；對各種不同職業人的手形他極為熟悉；就是憑褲管上的幾片泥點，也可判斷罪犯作案的行跡……
福爾摩斯偵探故事對人的啟發之大，就連愛因斯坦在寫《物理學的進化》一書時，也忍不住用了它來做全書的開頭。他從福爾摩斯的偵破過程，說到科學家尋找自然奧秘的一般方法。
人們一定很想知道：“福爾摩斯為什么能夠在錯綜復雜的疑案中獨具慧眼，出奇制勝呢？他究竟掌握了一些什么知識呢？柯南道爾在《血字的研究》一文中給我們開出了一張怪有意思的簡表：
歇洛克·福爾摩斯的學識范圍：
1.文學知識——無。
2.哲學知識——無。
3.天文學知識——無。
4.政治學知識——淺薄。
5.植物學知識——不全面，但對于茛蓿劑和鴉片卻知之甚詳。對毒劑有一般的了解，而對于實用園藝卻一無所知。
6.地質學知識——偏于實用，但也有限。但他一眼就能分辨出不同的土質。他在散步回來后，曾把濺在他褲子上的泥點給我看，并且能根據泥點的顏色和堅實程度說明是在倫敦什么地方濺上的。
7.化學知識——精深。
8.解剖學知識——準確，但不系統。
9.驚險文學——很廣博，他似乎對一世紀中發生的一切恐怖事都深知底細。
10.提琴拉得很好。
11.善使棍棒，也精于刀劍拳術。
12.關于英國法律方面，他具有充分實用的知識。
從這張簡表你可以發現，福爾摩斯的知識是有著它自己的特定結構的。實際上這就是柯南道爾所主張的偵探人才的知識結構。當然，由于受當時科學發展水平的限制，今天看來，它還遠非最佳結構，但是，它給我們的重要啟發是：
第一，要實現某種功能，必須有相應的某種結構才行。結構不同，功能也會不同。
第二，單有一門知識是不夠的，必須有多門知識。知識面要廣，是圍繞某種目標的廣。
第三，在多門知識中，哪些知識應該充分掌握，哪些知識應該達到精深的程度，哪些知識只要略知則可等等，以實現功能的需要為準。
第四，這些知識不像倉庫中堆積起來的混合物，而是按一定結構組織起來的化合物。
第五，與實現這些功能無關的知識甚至可以不要。
第六，這些知識并不全是為了工作，有一部分也用于豐富自己的生活，例如拉提琴。
