各種原因導致的體內水液運行障礙，水濕停留，泛溢肌膚，引起頭面、四肢、甚至全身浮腫的病證，稱為水腫。其與肺、脾、腎三臟功能失調密切相關。
現代醫學的急、慢性腎小球腎炎、充血性心力衰竭、營養障礙等病的某些時期出現的水腫，可參考本節進行辨證論治。
【病因病機】
一、風邪外襲：肺為水上之源，主一身之表，外合皮毛。風邪外襲，肺失宣降，不能通調水道，下輸膀胱，以致風遏水阻，風水相搏，流溢于肌膚，發為風水。
二、水濕內侵：久居潮濕環境，或冒雨涉水，水濕之氣內侵；或平素酒食不節，生冷太過，濕蘊于中，脾為濕困，運化失職，不能升清降濁，以致水濕停留，泛溢肌膚，而成水腫。若水濕久蘊化熱，濕熱交蒸，致膀胱氣化無權，也能導致水腫。
三、脾陽虛弱：勞倦過度，或飲食失節，或久病損傷脾土，致脾陽虛弱，運化失職，轉輸無權，不能制水，發為水腫。
四、腎陽衰微：生育不節，或房勞過度，或久病纏綿，腎精內耗，日久致腎陽虧虛，腎失氣化，開闔不利，則水液停聚，泛溢肌膚，形成水腫。
總之，人體水液的運行，有賴于臟腑功能的正常氣化，如肺氣的通調，脾氣的轉輸、腎氣的開闔，使三焦決瀆有權，膀胱氣化暢行，小便通利。反之，若因外邪入侵，或臟腑功能失調，或臟氣虧虛，致三焦決瀆無權，膀胱氣化不利，即可發生水腫。
【辨證論治】
水腫的辨證，首先應辨別屬陽水還是陰水。
陽水：發病急驟，水腫從頭面開始，繼及四肢及胸腹，腰以上為劇，按之凹陷較容易恢復，常伴有外感風寒、風熱、風濕等證的表現。
陰水：發病緩慢，水腫遷延反復不愈，多從下肢開始，繼及腹胸、上肢、頭面，以下肢為甚，按之凹陷深而難復，常伴有脾腎陽虛之證。
水腫的治療，《素問·湯液醪醴論》篇提出“開鬼門”、“潔凈府”、“去苑陳莝”三條基本原則，《金匱要略·水氣病》篇指出“諸有水者，腰以下腫，當利小便；腰以上腫，當發汗乃愈。”這些治療原則，迄今對臨床仍有指導意義。其具體治療方法，歷代醫家都有補充和發展，歸納起來主要有發汗、利尿、燥濕、溫化、理氣、逐水、固本等法。
一、陽水
（一）風水泛濫 [證候] 開始眼瞼浮腫，繼則四肢及全身皆腫，發展較快，小便不利，尿少尿黃，多伴有惡風、惡寒、發熱等癥，或兼咳嗽而喘，舌苔薄白，脈浮緊；或舌質紅，脈浮滑數；如水邪泛濫，腫勢較重，也可見沉脈。
[證候分析] 風邪外侵，肺氣不宣，不能通調水道，下輸膀胱，風水相搏，流溢肌膚，發為水腫。膀胱氣化失常，則小便不利。風為陽邪，風性上揚，善行而數變，風水相搏，故水腫自上而起，且發展迅速。邪在肌表，故身有寒熱。肺失宣降，則咳嗽而喘。舌苔薄白、脈浮緊為風水偏寒之象；舌質紅、脈浮滑數為風水偏熱之象；腫勢嚴重，陽氣被遏，故見脈沉。
[治法] 祛風解表，宣肺行水。
[方藥] 越婢加術湯（麻黃、石膏、白術、大棗、生姜、甘草）加減治療。表邪甚而偏寒的，去石膏加防風、羌活。咳喘可加杏仁、前胡、桑白皮、葶藶子。尿少熱重，可加白茅根。
[針灸治療] 可選取肺俞、三焦俞、偏歷、陰陵泉、合谷，用瀉法。
（二）水濕浸漬 [證候] 全身水腫，按之沒指，小便短少，身體重而困倦，胸悶、納呆，舌苔白膩，脈沉緩。
[證候分析] 水濕之邪，浸漬肌膚，故肢體浮腫。水濕內聚，膀胱氣化失職，故小便不利，腫勢日甚，按之沒指。脾為濕困，運化失常，水谷精微無以營養肢體而壅滯中焦，故見身體重而困倦、胸悶、納呆等癥。苔白膩、脈沉緩為水濕內盛、陽氣不運之象。
[治法] 健脾化濕，通陽利水。
[方藥] 五苓散（白術、桂枝、茯苓、豬苓、澤瀉）合五皮飲（桑白皮、陳皮、茯苓皮 大腹皮、生姜皮）加減。上半身腫而喘者，加麻黃、杏仁。下半身腫甚者，加厚樸、防已。
[針灸治療] 可選取三焦俞、脾俞、中脘、膀胱俞、中極，宜瀉法兼灸。
（三）濕熱壅盛 [證候] 遍身浮腫，皮膚光亮而薄，胸悶腹脹，煩熱，口渴，小便短赤，大便干結，伴見氣喘，舌苔黃膩，脈沉數。
[證候分析] 水濕之邪化熱，泛濫全身，壅于肌膚經隧之間，故見遍身浮腫，皮薄而亮。
濕熱郁蒸，氣機升降失常，故胸悶腹脹而煩熱。濕熱蘊結，三焦氣化不利，津液不能上承則口渴。大腸傳導失常，故大便干結；濕熱下注，膀胱氣化無權，津液受傷，故小便短赤。水邪迫肺，肺失肅降，故氣喘。舌苔黃膩、脈沉數乃濕熱內盛之象。
[治法] 分利濕熱。
[方藥] 疏鑿飲子（商陸、澤瀉、赤小豆、椒目、木通、茯苓、大腹皮、檳榔、羌活、秦艽、生姜）加減。若腹滿、大便秘結，加大黃、枳實。熱甚加連翹、竹葉。尿少加白茅根。
[針灸治療] 可選取曲池、合谷、三陰交、照海、足臨泣，用瀉法。
二、陰水
（一）脾陽不振 [證候] 水腫腰以下為甚，按之凹陷不易恢復，脘悶腹脹，納減便溏，面色萎黃，神疲肢倦，小便短少，舌質淡，舌苔白滑，脈沉緩。
[證候分析] 中陽不足，脾失健運，不能制水，致下焦水濕停聚泛濫，身腫腰以下為甚，按之凹陷不易恢復。中陽不振，運化無力，氣機壅滯，故脘腹脹悶，納減便溏。脾陽虛弱，不能運化水谷精微，氣血化生不足，肌膚失養，故面色萎黃，神疲肢倦。脾失運化，則水濕不行而小便短少。舌淡、苔白滑、脈沉緩是脾虛水聚，陽氣不運之象。
[治法] 溫運脾陽，行氣利水。
[方藥] 實脾飲（白術、附子、干姜、甘草、木瓜、檳榔、茯苓、厚樸、木香、草果、大棗、生姜）加減。水濕過重者，加桂枝、澤瀉、豬苓等；氣虛者，加黨參。
[針灸治療] 可選取脾俞、腎俞、中脘、關元、三陰交，宜補法兼灸。
（二）腎陽衰微 [證候] 面浮身腫，腰以下尤甚，按之凹陷不起，尿少，腰部冷痛酸重，畏寒肢冷，舌質淡胖，舌苔白，脈沉細或沉遲。
[證候分析] 腎主腰膝，腎陽衰微，陰盛于下，故見面浮身腫，腰以下為甚，按之凹陷不起。腎與膀胱相表里，腎陽不足，膀胱氣化不利，故尿少。腰為腎之府，腎陽虛而水氣內盛，則腰部冷痛酸重。腎陽虛憊，命門火衰，不能溫養肌體，故畏寒肢冷。舌淡胖、苔白、脈沉細或沉遲乃腎陽衰微，水濕內盛之象。
[治法] 溫補腎陽，化氣行水。
[方藥] 真武湯（附子、白術、生姜、茯苓、白芍）加減。虛寒甚，加肉桂、巴戟天。喘息自汗不得臥，加黨參、五味子、牡蠣。
[針灸治療] 可選取腎俞、脾俞、氣海、水分、太溪、命門，宜補法兼灸。
