司馬炎，即晉武帝，是晉朝的開國皇帝。公元265年，司馬炎襲父爵晉王，幾個月后又逼迫著魏元帝把帝位禪讓給自己，建立了晉國，建都洛陽，改元泰始。公元280年，晉武帝司馬炎派大將杜預等人帶著二十萬軍隊南下，討伐東吳。僅歷時半年，西晉便平滅了東吳，俘獲吳主孫皓，結束了漢末、三國以來近百年分裂割據的狀態，中原重歸一統。
但結束了三國時代最后贏家西晉，卻也只存在了短短幾十年，也只有四任皇帝，武帝司馬炎，惠帝司馬衷，懷帝司馬熾，愍帝司馬鄴。司馬衷無力朝政，在位期間諸王爭斗，發生了"八王之亂"，政權旁落，而懷帝愍帝則都是上位后都未鞏固奪回政權，后被攻破俘虜殺死，愍帝甚至在投降被俘虜后被侮辱折磨后才被殺，但追究最早的問題是從白癡皇帝司馬衷開始問題一步步深化的。
那么，聰明一世的司馬炎，兒子的數量還多達二十六個。可他為什么偏偏要挑這個最傻的兒子做太子呢?
在我看來，原因不外乎有三個：
馬炎的首任皇后名叫楊艷，她一生給司馬炎生了三個兒子，分別是長子司馬軌、次子司馬衷、三子司馬柬，其中長子司馬軌在兩歲時就不幸夭折了。
長子司馬軌死后，司馬衷自然就順理成章地成為司馬炎的嫡長子了。西晉時期雖然并沒有嚴格地按照嫡長子繼承制來沿襲皇位，但是嫡長子在皇位繼承順序中是占有極大優勢的，因為他先天性地占有法理正統地位。
司馬炎的皇后楊皇后是個風評不錯的女人，她聰明端莊，長袖善舞，樂于為皇帝分擔憂愁，甚至主動為皇帝招了許多的妃子。關于皇帝選妃有個故事，傳言楊皇后喜歡長條的女子，而皇帝則傾向于嬌小的女子，許多時候男女的審美都會有些差異，但司馬炎會聽取楊皇后的選擇。從這個小事上足以見，許多時候，他是十分樂于聽取枕邊人的意見的。
直到楊皇后為了自己孩子皇位聯合其母家勸誡皇帝立司馬衷為儲君，他也依舊猶豫了，楊駿在他死前私藏了遺詔，最后聯合修改了圣旨，并于他病床前念過的時候，他沉默了兩天后駕崩了，把皇位還是留給了一個稚子之心的人。
司馬衷雖然是個白癡，但男女之事無師自通，不學也會。13歲時就結婚了，是個典型早婚，先后娶了二個皇后，分別是賈南風、羊獻容，一個淑媛(妃嬪稱號之一)謝玖，她們共生育一子五女，唯一兒子叫司馬遹，為謝玖所生。說來也奇怪，這些子女們都很健康，沒有一個是傻子。
司馬炎很喜愛這個長孫，原因是：一天宮中失火，司馬炎登樓觀察火勢，身邊站著的5歲孫子拉住他的衣襟說："現在是深更半夜，外面情況又不清楚，應該加倍提防，不能讓人看見爺爺你在亮處。"
話雖不多，足見長孫很有頭腦，比起那個傻老爸強多了。司馬炎當場就把孫子抱在懷里，用胡子親了親，心中暗想，兒子雖笨，孫子可以繼承皇位，完全能成為一代明君。可惜他又想錯了，此孫子的生母并非是皇后，而是淑媛謝玖，將來的地位有保證嗎?
不管什么原因，司馬炎作為西晉王朝的開國皇帝，對于太子人選過于草率和失察，最后讓一個愚鈍笨拙不堪大用的司馬衷繼位，以至于司馬衷時期權臣輩出，先后涌現出楊駿、賈南風、司馬倫、司馬冏等多個權臣。他們輪番把持朝政，結黨營私，排斥異己，爭權奪利，攪的西晉政治黑暗、吏治腐敗，后來更是引發了持續十余年的"八王之亂"使得西晉社會陷入崩潰的邊緣。而且西晉王朝自身的墮落腐化給予了邊疆異族趁機崛起的機會，他們紛紛入主中原，最終釀成"五胡亂華"的社會慘狀。
