明清街是平遙古城的南大街，也是我在平遙的心儀之地。明清街在平遙古城中的位置顯得十分突出，它是古城的中軸線，也是平遙古城最為熱鬧的去處，是平遙古城文化遺產的精華所在。
一聽到明清街三個字，就能猜測到整條街上的建筑都是明清時期的風格。明清街鮮明地折射出了古城文化的光彩，是平遙重要的旅游景觀。在這里可以乘電動觀光車、喝百年老字號的黃酒、吃風味獨特的小吃、觸摸古人衣食住行的痕跡。
當走進明清街，歷史的氣息就會立刻撲面而來，街道、房屋依然保持著明清建筑原汁原味的格局，錢莊、鏢局記錄著一個歷史王朝的跳動脈搏，商鋪、民居印證著平遙古城曾經的輝煌，客棧、酒肆向人們訴說著百年前的市井故事。
在這條悠長的古街上，曾經薈集了數百家大大小小的店鋪，街道兩旁的許多店鋪在當年也都是盛極一時的老字號，票號、錢莊、當鋪、藥鋪、肉鋪、煙店、雜貨鋪、綢緞莊等等，幾乎包容了當時商業的所有行當。
如今，明清街已是平遙最繁華的商業街，街道上市樓高聳，兩側商鋪林立，游客云集，一派熙攘。當年在明清街上的老字號，如今大多已改為了博物館，這里有漆器博物館、票號博物館、民居博物館、報紙博物館、古家具博物館、鏢局博物館。
這些散布在明清街的眾多博物館告訴我晉商的起源、興盛和衰敗，也告訴了我晉商文化的歷史沉淀。這條古老的小街，在當年造就了一大批商業英才，晉商風流人物在它的繁華中弄潮商海，創造了昔日的輝煌。
身在明清街中游走，可以感受到到處彌漫著藝術氣息。街市上店鋪林立，古香古色的物件琳瑯滿目，煞是誘人，晃花了我的眼，渾然不覺時光流逝。明清街上的每一個店鋪就是一個昨天的故事。它承載著昨天的夢想和希望，記載著昨天的興盛和輝煌。
如今的明清街，其情形依然是市樓廊柱楹聯上所書“朝晨午夕街三市”。清晨這條街是古城居民賣菜的早市，中午是各地游客游覽貿易的市場，晚上街兩邊燈籠掛起，各種風味小吃又成一市。
在晉中，有一句俗語可謂家喻戶曉：“平遙古城三件寶，漆器牛肉長山藥”。在古城的三件寶中，漆器列為首，凡來古城的游客大都喜歡買件漆器帶回家。漫步明清街，我目光逡巡在琳瑯滿目的漆器上。
平遙的漆器質地細密，色澤純正，輔以各色人物、鳥獸、花石，優雅大方，既有現代的時尚美感，又不失古典的華貴。其小到一枚發卡，大到家具裝飾，每一件都可稱得上是精美的藝術品。
凡旅游的人都喜歡涌向當地著名的景點，或許是天性的緣故，我卻沒有興趣去看那些，只是隨興漫街閑逛。我挑挑撿撿，看哪一樣都愛不釋手，全都亂了主張。最后，思慮再三，還是挑選了一件精美的手飾盒，方才戀戀不舍挪動步子。
行走在明清街，無論如何，我是無法加快行走的腳步了。且不說街道兩旁那精美時尚的推光漆工藝品、那香味撲鼻的平遙冠云牛肉、形色各異優美細膩的手工剪紙，單是街道兩旁商鋪房屋的建筑風格就足以讓你感嘆不已。
明清街兩邊的民居大都是亦住亦商的建筑，這些建筑都是前商鋪、后民居的風格，從建筑的大堂進去后，或是“日”字型的二進院，或是“目”字型的三進院，屬典型的北方四合院格局。
明清街兩旁的建筑雖然經過百年浸潤，處處已顯蒼老，但這是先輩留給平遙最寶貴的財富，商鋪依舊保持著原來的模樣，大紅的燈籠一字排開，將整個街道連成一串，仿佛溫柔的古代仕女穿上了節日的盛裝，讓這座古城充滿了神秘而喜慶的色彩。
欣賞民居院落上的門楣，細研那些建筑上的磚雕、木雕，常常折服于工匠的巧意，手法的精湛。每當遇上一處精美的雕刻時，我都會駐足觀賞，伸手撫摸，感受并尋找歲月留下的痕跡，忍不住舉起相機去拍那些圖案花紋。
看看明清街上的那些居民，平靜地過著淡然的日子，悠然地做著小本生意。這條千百歲月雕飾的街巷，明清的印記清晰地滲透在斑駁的古建筑上，灰色透出古典的味道，往昔一幕幕繁市富邑的興盛景象，浮現在我的眼前。
明清街的古意，美在它的毫不造作，街頭上的一切都是渾然天成。漫步于這條古老的明清街，我仿佛穿越了時間的隧道，回歸到一幅明清時的畫卷之中，令人有如置身古代街市，今古難分。
