韓天衡話篆刻
原題：千年回眸話篆刻
我此時正站在向新千年進發的驛站上。對公元的紀年，我們的先祖沒有這個概念，當然也就缺乏，準確地講是根本沒有這種思想上奇特的觸動和濃郁的凝思。
屈指數去，上一個千年的驛站，當是設定在北宋的咸平三年。在篆刻史上，這是一個周秦兩漢藝術高峰徹底式微，而明清又一高峰還未崛起的時期，是兩座高峰過渡中的一凹淵谷。然而又得承認這是由谷底開始攀升的轉折期。熱衷金石學的文學巨匠歐陽修即誕生在這當口，他悉心編撰的《集古錄》十卷，乃至其奉敕篆皇帝尊號之寶的事實，客觀上揭示了未來以文人為主宰的又一篆刻藝術熱潮的序幕。
文人篆刻藝術由于歐陽修從基礎上的打樁，讀書人在舉業與文字主課之外，似乎多了一種癖好，多了一種追求。接踵著曾鞏集古今篆刻成《金石錄》五百多卷，米芾嘗試篆刻自用印，楊克一創輯《集古印格》，以及相傳北宋宣和時期官府輯成《宣和印譜》四卷……，要之，在上一千年之始，可以毫不勉強地稱之為明清篆刻藝術又一高峰蓄勢期、起步階。
然而這一蓄勢起步，是相對緩慢的、漫長的，是艱辛地在蠕進著。此后的人物，如趙明誠、洪適、姜夔、顏步夏、薛尚功、王俅、婁機、趙孟頫、王冕等都作出了個人的積極貢獻。而貢獻尤著的當數元代吾丘衍。在公元一千年紀年的整三百年后，即一三OO年，吾氏撰寫了《學古篇》二卷（后世多以其第一卷之《三十五舉》名之）。《學古篇》的問世，其意義非同凡響，它對于真正意義上的篆刻藝術有著上承秦漢、下啟明清的啟蒙作用、指導作用和樞紐作用。故元人夏溥稱此書出，“遂變宋末鐘鼎圖書之謬”，并稱“寸印古篆，實先生倡之，直第一手。”這應是符合實際的公允評論。吾氏是勇于奮進，躍越低谷的印壇驍將，對于明清篆刻藝術的勃興有不可磨滅的功績。
大致上溯到五百年前，篆刻藝術還不是先賢播種后的收獲期，但真正的種子已到了發芽的時候，是一個春風化雨，禾苗茁壯的時期。此時印譜的匯集風行，有利于對精湛的秦漢印章藝術的總結、推廣、借鑒；印學論著的大量出現，有利于以高深精僻的理論指導印人的實踐；葉蠟石類的青田、壽山石引進印壇，從材質上改變了銅玉牙角印不易鐫刻的狀況；文人熱衷于篆刻，從根本上排斥并替代印工，成了印壇里的主角；印泥越紙等必備器材的制作完美精良，為印人的創作提供了必要的條件。加之明末沒落的末世政局，使文人們多避政乃至棄政而移情于藝事。這多種因素的相加相促，促使了文人捉刀耘石，寄情運智，把這門敗落了千年的篆刻藝術拾綴起來，開始了對新高峰的沖刺，正如此時的杰出印人蘇宣所描繪：“家家倉籀，人人斯邕。”話雖有夸張的成份，但也可以推想彼時民間尤其是在文人中刻印風氣之盛了。
沖刺新高峰的號角是真正地吹響了。這強有力的進軍，使文彭、何震、朱簡、蘇宣、汪關為帥將的明末第一梯隊，和入清的以程邃、丁敬、鄧石如、錢叔蓋、趙之謙、吳昌碩、黃牧甫為驍將的第二梯隊，成為公認的彪炳史冊的明清篆刻又一高峰的前仆后繼的締造者。座落在杭州孤山的西泠印社更是成為這一印學高峰的標志。
事實上，高峰并非頂峰，這一勢頭并不因滿清的消亡而偃旗息鼓，齊白石、趙時棡、王禔、錢厓、方介堪、來楚生、陳巨來等前輩印人，在二十世紀的前、中葉都取得了耀眼的成就。尤其要肯定的是在黨的正確又寬松的文藝方針指導下，在千年之末，篆刻之熱由江南一隅發散至天南海北，前所未有的大區域普及和隊伍壯大。前所未有的眾多印社、印展、印譜、印學論著及印學研討會。這些努力使新中國產生了許多有成績的中青年的出色篆刻家、史論家。當然，對這些嶄新矚目的成果，是得留待于更新的千年去研討、總結的。
因此我們可以無愧地說，這即將過去的千年，對于篆刻藝術來說，是印起八代之衰的千年。如果說周秦兩漢的前一高峰早已壽終正寢，那么明清篆刻流派高峰依舊以強勁的勢頭在壘迭進軍，在向更高更新的峰巒壘迭進軍！
歷史是一面明澈的鏡子，歷史是一位誠實可信的老師。回望千年，利于啟迪新千年。以篆刻藝術論，這千年的雄偉進程，以事以人鑒之，可謂心得多多。
諸如，一藝之成，當以突破、創新為天職、為魂靈。不推陳，何以言新，不突破，不創新，因循守舊又何益？吾嘗謂：“傳統萬歲，出新是萬歲加一歲。”“萬歲”是指對千年優秀傳統延續突破、創新之總和，“一歲”非指其功績之微，而是言其對古來優秀傳統在新階段的發展和迭加。兩者之辨證互補關系，是不可小視，不可無視，也不可倒置的。要之，新陳相輔，勇于精進，必有創獲；偏于一端，唯陳唯新，難有建樹。這是為千年篆刻史所驗證的。
此外諸如，一藝之成，總有發生、發展、發達的過程，急功近利，有背規律，一事無成，至多也是事倍功半。順勢而行，心想事成乃至事半功倍。諸如，一藝之成，當有天時、地利、人和、政通之因素，明大義，識大局，以時代責任、團隊精神去攻藝奪關，則必有輝煌成果。諸如，一藝之成，務必理論聯系實際，有創新的實踐，更要上升為創新的理論。創新的理論，始能推進更新實踐。諸如一藝之成，當以綜合修養，印內求印，印外求印，廣采博取，厚積薄發，始成正果。諸如一藝之成，務需戒浮躁心，拒名利場，沉下去，深下去，耐得寂寞，才會誕生真貨實料的大印家。當然這眾多諸如，也僅是筆者的一孔之見，且是掛一漏百的。
作為一個印人，生活在這個時代，站立在這送舊迎新的千年驛站上，既有自豪感，更有負重感。舉目環顧左右，前有老師輩的標兵，側有成就多多的藝友，后有四十、二十歲兩代新晉的追兵。強手如林，任重道遠，不宜懈怠，不可氣餒。是的，時光有驛站，藝術無終點，篆刻雖小技，壯夫豈易為。故而我當自強，我當奮進，這不僅僅是為了自身，更是為了這蓬勃興旺的印壇。
