第七十一回：占對山黃忠逸待勞據漢水趙云寡勝眾
操親出征，至藍田，看望蔡邕之女蔡琰，試楊修才。黃忠從法正“反客為主”之計，步步為營，打敗駐守定軍山的夏侯淵，俘夏侯尚。黃忠在法正幫助下，先奪得定軍山西一山頭，以逸待勞，殺了夏侯淵，奪了定軍山。曹操率軍前來報仇，黃忠燒操糧草，被圍，為趙云救出，趙云單槍匹馬據漢水打敗操追兵，重現長坂坡的風范。玄德，孔明贊子龍一身都是膽。操命徐晃從斜谷小路取漢水，王平往助。
▲第七十二回：諸葛亮智取漢中曹阿瞞兵退斜谷
徐晃不聽王平意見，被黃忠、趙云打敗，王平降玄德。操被背水一戰的劉備打敗，回到南鄭，魏延、張飛已得南鄭，操走陽平關。針對曹操的為人多疑，孔明采取疑兵之計，接連挫敗曹操。操棄陽平關而逃至斜谷界口，進退兩難，三軍士氣消失殆盡。主簿楊修為人放曠，多次觸犯曹操的忌諱，他看透了曹操想要退兵的心思，被曹操斥為惑亂軍心，借“雞肋”之說將其處斬。備乘勝追擊，操不得已撤回許都。
【雞肋事件】曹操正在進退兩難之際，適庖官進雞湯。操見碗中有雞肋，決定用“雞肋”作夜間口號。楊修，見以“雞肋”作口號，便教隨行軍士收拾行裝，準備歸程。因為雞肋雖然少肉，但是棄之可惜，跟當時進不能勝，退恐人笑情形相似，他猜度曹操快退兵，因長久屯兵在外不是辦法，現在不走，只是一時為了面子，始終也會走的。結果楊修以擾亂軍心的罪名被殺。
【漢中爭奪戰】曹操奪取漢中，令曹洪、夏侯淵鎮守。張飛打敗張邰奪取瓦口隘，黃忠奪取天蕩山，并聽從法正的計策在定軍山半山以逸待勞斬殺夏侯淵。從許都趕來的曹操戰局不利，發布雞肋軍令，借故斬殺楊修，不久退兵。劉備奪取漢中，進位漢中王。
【楊修之死】魏、蜀漢中之戰的最后階段，蜀兵據險固守，魏不得進，魏軍主帥曹操深感進退兩難。魏行軍主簿楊修恰恰在此關頭從軍中以“雞肋”為夜間口令這件事上，推知曹操已有退兵之意，未經請示，便教隨行軍士收拾行裝，準備歸程；又向夏侯說明“雞肋”一語的含意，夏侯服膺楊修的“先知”，也趕緊收拾行裝。頃刻間，軍心大亂。據此，曹操以“造言亂軍”的罪名誅殺楊修。表現楊修的聰明才智和“恃才放曠”的思想作風，也揭示了曹操的復雜性格：既十分奸詐，又深謀遠慮。
【內容賞析】
曹操早有殺修之心，他一直在等待時機，找一個最堂皇的理由把楊修除掉，以免旁人猜忌。他這種陰險的心理有一個逐步發展的過程。為了揭示這一過程，說明曹操殺楊修的真實意圖，小說作者運用了插敘的寫法，追述此前楊修“恃才放曠，數犯曹操之忌”的事實。大體上分為兩類：一類屬日常生活范圍，包括改建花園大門、分食塞北酥餅和所謂“夢中殺人”三事，生動地反映了曹操待人接物常以小慧售其奸，故意亂人耳目，可每次都被楊修揭穿；身邊有這樣一個才思敏捷、能參透自己心意的人，他如何能不“忌”不“惡”乃至時時加以防范呢？另一類屬于政治活動范圍，包括楊修告發曹丕陰事、教曹植斬門吏而出和為曹植作《答教》三事，這表明楊修已深深地卷入宮廷斗爭之中，他竭力輔佐曹植爭做曹操的接班人，反對曹丕繼位。這樣一個危險人物，如果留下來必將成為他身后的大患，因而“此時已有殺修之心”。這又表現了他的深謀遠慮。最后緊承楊修被殺說到次日出戰蜀軍。曹操此舉無非是為了說明楊修所謂“班師”純系胡言，卻不料戰斗失利，自己又“折卻門牙兩個”。至此，他“方憶楊修之言”，并下令“厚葬”楊修，給自己下了臺階，借機退兵。這個結尾頗有諷刺意味。
楊修被殺可以歸納出三個原因：一是由于楊修能夠摸透曹操的心思，曹操既嫉妒他的才能，又考慮到留他在身邊終不免造成禍患，總想找一個堂堂正正的罪名把他殺掉。二是楊修恃才放曠，為顯示自己的聰明才智，置軍紀于不顧，一聞“雞肋”就自動收拾行裝，并煽動其他人也作歸計，因此，他的被殺是咎由自取。三是由于楊修已深深卷入曹丕和曹植爭奪接班的斗爭之中，在曹丕已經得勢的情況下，他必將成為這場斗爭的犧牲品。曹操為身后接班人的安危考慮必定會殺掉他的。
●第七十三回：玄德進位漢中王云長攻拔襄陽郡
曹操兵敗，又中魏延一箭，三軍銳氣墮盡，退回京兆。劉備取漢中，安民已定，大賞三軍，人心大悅。諸葛亮引法正等人欲尊玄德為帝，玄德不從。孔明建議暫為漢中王，玄德應允，筑壇于沔陽，進位漢中王，與曹操名爵相等，立子劉禪為王世子，亮為軍事，又封關羽、張飛、馬超、黃忠、趙云為五虎大將，并進表許都。曹操聞之大怒，欲興兵討伐。司馬懿獻離間計，欲與東吳合力破蜀兵。劉備引百官回到成都，修筑宮廷，廣積糧草，多造兵器，以圖進攻中原。操派滿寵為使，說權攻荊州。東吳因荊州之痛，求二全之計，如與云長結親則共同破魏，不成則合力破蜀。關羽放棄了孔明聯吳抗曹的策略，粗暴地拒絕了孫權派來的求婚使者（吾虎女安肯嫁犬子乎）。關羽得到劉備指令，留少數人守荊州，自己帶領兵馬進攻襄陽。糜芳、傅士仁因飲酒誤事，為關羽杖責并免去先鋒印綬。關羽大敗曹仁，得襄陽，乘勝攻打樊城，曹仁堅守不出。司馬王甫諫關羽須提防荊州守備，關羽不聽。
▲第七十四回：龐令明抬櫬決死戰關云長放水淹七軍
曹操派于禁前去救樊城，使龐德為前部先鋒。龐德原是馬超副將，馬超此時已是劉備得力助手；龐德的哥哥龐柔這時也在西川為官。曹操不信任他，想免去他的先鋒之職。龐德向曹操發誓，要忠心報主。龐德造一櫬（chèn，空棺），抬赴樊城，與妻子生死離別，以表忠曹而破關公之決心。關公與龐德戰百余回不分勝負，龐德一箭射中關公左臂，于禁剛愎白用，嫉賢妒能，恐龐德立功，鳴金收兵。于禁在罾口川下寨，被關羽決水淹寨，于禁統領的七軍全軍覆沒，于禁被擒，龐德被斬。于禁兵屯罾（zēng）口川，關公放襄江水淹七軍，于禁投降，統領的七軍全軍覆沒，龐德被擒不降而被斬。關公被曹仁兵放毒箭射中右臂。
【水淹七軍】219年秋，關羽進攻樊城，曹操命大將于禁為南征將軍，龐德為先鋒，統率七路大軍，星夜去救樊城。關羽與龐德戰百余回不分勝負，龐德一箭射中關公左臂，于禁恐其成，鳴金收兵。關羽得信，曹兵移到城北駐扎。關羽不知何意，騎馬登高觀望，看到北山谷內人馬很多，又見襄江與白河水勢洶猛。遂急命部下準備船筏，收拾雨具，又派人堵住各處水口，趁夜晚風浪大作之際，放水淹沒曹軍。大意的于禁沒有采取防范措施，龐德則與眾將商議，山谷不易久留，準備明日將軍士移入高地。就在這天夜里，風雨大作，龐德在帳中，只聽萬馬奔騰，喊聲震天。出帳一看，大水從四面急劇涌來。七軍兵士隨波逐浪，淹死很多。于禁、龐德率將士登上小土山躲避，關羽帶大軍沖殺而來，于禁投降，龐德后被生擒。
▲第七十五回：關云長刮骨療毒呂子明白衣渡江
關羽在攻樊城時中了毒箭，神醫華佗前來為關羽刮骨療毒，公全無懼色，飲酒吃肉，談笑弈棋，神態自若，留下了一段佳話。操聯東吳，夾攻關公。東吳呂蒙（字子明）用陸遜（字伯言）之計，假裝病退并以陸遜代之，使關羽不設防荊州。孫權拜呂蒙為大都督，呂蒙讓精銳士卒都埋伏在船艙里，選會水之戰士裝扮成商人著白衣向潯陽進發，騙過關羽守軍，乘夜占領烽火臺，不費一兵一卒，奪得荊州。孫權放于禁歸，呂蒙治軍嚴肅。治中潘浚、公安守將傅士仁投降。
【吳下阿蒙】三國時期，東吳能武不能文的武將呂蒙聽了孫權的勸告后，發奮讀書，大有長益。一段時間后，都督魯肅來視察呂蒙的防地。呂蒙就對蜀防備的事情講得有條有理，還寫份建議書給魯肅，魯肅很驚訝地說道：“你再也不是從前吳下的那個阿蒙了。”（吳下，指東吳。阿蒙指呂蒙，東吳大將。他學識不足，孫權勸他要多讀兵書、史書。呂蒙勤奮學習，大有長益。魯肅和他交談，常彼呂蒙駁倒。魯肅贊許地說：你已不再是過去的東吳阿蒙了。后以“吳下阿蒙”稱譽別人變化很大，長進明顯；或反其意而用之，謙指自己毫無長進，也作“阿蒙吳下”）
思考題1：在本回中，關公對華佗說：“任汝醫治。吾豈比世間俗子，懼痛者耶！”請結合全書，分析關羽在“刮骨療毒”中的性格。
參考答案：“豈”字足見關公自視極高，關公連孫權都不放在眼里，自傲自大。關公不懼痛，敢接受也能忍受刮骨療毒且“全無痛苦之色”，不僅勇氣過人，且忍受力超人。關公選擇忍痛刮骨保全右臂，足見明智、冷靜。相比曹操懷疑華佗，“任”字足見關公的坦蕩、豪放。
思考題2：關羽和周瑜一樣中曹仁的毒箭，后來的發展情況卻不盡相同。請從關羽這一人物性格角度分析說明為何“不盡相同”。
參考答案：關羽因“信義著于天下”得到華佗醫治，周瑜則沒有。其后，周瑜沒帶傷大戰過，關羽曾大戰徐晃，跟關羽勇武、剛烈有關。兩人都因動氣，導致箭傷復發并昏倒，都跟自大驕傲有關，但是，周復發三次，與性情偏狹有關；關復發一次，則因不聽勸告、過于輕敵。
▲第七十六回：徐公明大戰沔水關云長敗走麥城
曹操派徐晃前來助戰，徐晃與關羽在沔水展開大戰，用計大敗關平、廖化、關公。傅士仁招降南郡守將糜芳，南郡也落入東吳之手。關羽聽說荊州有失，急忙向荊州方向退兵，可各將因呂蒙善待城中家眷而皆無戰心。關公敗走麥城，廖化向上庸軍守將劉封、孟達求救，二人袖手旁觀而不承羽命。諸葛謹往說關公報降不成。
【關羽大意失荊州】劉備進位漢中王，曹操采納司馬懿之計，聯結東吳，叫孫權暗襲荊州。關羽拒絕和孫權聯姻，激怒孫權，孫權令呂蒙奪回荊州。關羽為防呂蒙，留下重兵防范。呂蒙依陸遜計而行，假裝病退。關羽果然中計，便把荊州重兵調去攻打樊城，防守空虛。呂蒙把戰士化裝成商人的模樣，騙過了江邊守軍，占領烽火臺，順利渡江，趁關羽輕敵，毫無防備，沒傷一兵一卒就占領了荊州。同時關羽在前線被徐晃包圍，敗退到麥城。呂蒙又把麥城緊緊圍住，關羽突圍不成功，被俘不降，孫權殺之，后嫁禍于曹操。
●第七十七回：玉泉山關公顯圣洛陽城曹操感神
麥城孤城難守，關公欲棄麥城投西川，路遇伏兵，被潘璋部將馬忠所獲，孫權勸降不成，斬關公、關平。關羽的坐騎赤兔馬被馬忠所獲，獻與孫權，孫權又將它賜給馬忠。此馬因數日不吃草料而死。關羽陰魂被玉泉山老僧普凈點化，自此常在玉泉顯靈。在君臣慶功之時，呂蒙因被關羽陰魂索命而死。為嫁禍曹操，孫權納張昭言，將關羽首級轉送給曹操，曹操識破孫權的計謀，為了消除誤會，厚葬關公于洛陽南門，贈為荊王。劉備聞關公敗亡，昏絕于地。
●第七十八回：治風疾神醫身死 傳遺命奸雄數終
劉備欲進兵東吳為關公報仇，孔明勸阻，教他按兵不動，且與關公發喪，待吳、魏不和，乘時而伐。曹操為建新宮殿砍梨樹，曹操夜夢而染頭風病。曹操命華佗為己醫治，華佗欲為之施剖顱手術，曹操大怒，疑其為關公報仇，將華佗囚于獄中加以拷打，不久華佗身亡。孫權與操書，勸其“早正大位”，操不上當，封孫權宮爵，令其拒備。曹操病勢轉重，對眾臣吩咐身后之事，立其子曹丕為繼，長嘆而死。
●第七十九回：兄逼弟曹植賦詩 侄陷叔劉封伏法
曹丕繼承王位，以圖畫羞死于禁。曹彰等去吊唁，但是三弟曹植、四弟曹熊沒有去。曹丕唯恐兄弟們爭奪王位，便對他們蓄意加害。他逼次弟曹彰交出軍隊。以不來奔喪理由抓捕曹植、曹熊。曹熊害怕曹丕怪罪，就自殺了。曹植才智力過人，原本最受曹操寵愛，只因他嗜好喝酒．放蕩不羈，所以曹操未傳位于他。曹丕的母親要曹丕放過曹植，華歆則勸曹丕除掉曹植。曹植被拿下問罪，曹丕讓曹植以一幅畫為題限七步內做詩，曹植七步即成。曹丕又讓曹植以“兄弟”為題作詩，曹植在極端悲憤的情況下應聲吟頌道：“煮豆燃豆箕，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”曹丕聽了大哭一場，免了曹植的罪，把他降為安鄉候。劉備為報云長之仇，遣使升劉封去守綿竹，賜彭羕死于獄，孟達卻投魏去了。孟達欲勸降劉封，劉封扯書斬使，率部與戰不利，逃回成都，卻被劉備拿下問斬。夏侯惇病死。
●第八十回：曹丕廢帝篡炎劉漢王正位續大統
獻帝在華歆、曹洪、曹休等威逼下讓帝位于曹丕，曹丕虛偽地推托了三次。漢獻帝迫不得已，修筑“受禪臺”，親自將玉璽交給曹丕。曹丕即位后，定國號大魏。改年號為黃初，迫封曹操為太祖武皇帝。曹丕將漢獻帝封為山陽公，即日必須離開京城，不宣召不得入朝。曹丕正在拜謝天地，忽然刮來一陣怪風。曹丕受驚，數日不能上朝。后來，他懷疑許都宮殿有鬼怪，便決定遷都洛陽。劉備在蜀中聽說曹丕自立為大魏皇帝，又聽到傳言說漢獻帝已經遇害，憂慮成疾，不理政務。諸葛亮勸說劉備復興漢室，劉備再三不從，諸葛亮詐病賺劉備允諾稱帝一事。建安二十六年，劉備在成都稱帝，國號蜀漢，改年號為彰武元年，封諸葛亮為丞相。備欲起傾國之兵伐吳為關羽報仇，趙云諫阻。
