如果你身邊有人習慣使用精油，那他必定是個注重生活質量的人。
生活中每個人都不可避免的與精油接觸，比如你用的香水、護膚品、家里的加濕器、床頭的芳香劑...這些都包含精油。
不過也不難看出，價位高低不等。
雖然精油被歸類成油類，但它非常清淡，也并不油膩。大多數精油都是無色或淡黃色的，但也有些例外，比如洋甘菊精油是藍色的。
這類藍色精油非常嬌氣，必須儲藏在不透光的瓶子中。
因為紫外線會破壞它們的結構，甚至過高或過低的溫度、大聲喧嘩造成的震動都可能會使精質或原精變質。
精油中最有名的莫過于薰衣草，除了本身的芳香之外，薰衣草精油可以和任何精油混合，達到增強自身的效果。
植物精油作用于人體，有殺菌、消炎、調節內分泌、改善機體代謝水平與免疫能力等作用，同時還可以局部理療。
因為天然植物的藥理性，芳香療法（芳香SPA）如今已經單獨發展成為一項產業。
芳療師會根據病人的身體狀態借助精油香熏、精油按摩、精油沐浴等方式來輔助治療、調整病人的身體和心理狀態。
這也不難理解，日常生活里我們也很享受芳香SPA帶來的舒爽呀～
在亞健康狀態充斥的今天，經濟條件允許的人很青睞這種相對溫和的理療方式。不少人喜歡在家里的加濕器里加幾滴精油，讓芳香伴隨濕氣彌漫。
只是，精油真的越貴越好嗎？如果僅僅是家用，有必要買很貴很純正的精油嗎？不盡然。
大部分人會用“精油”這個名字稱呼芳香療法中用到的各種油，但嚴格的說，如果不是用蒸餾法萃取的油就不能稱為精油。
人們從大自然中的各種芳香植物的不同部位中提煉出有不同氣味和顏色的精油，比如桉樹的葉、玫瑰的花、水果的果皮等等。
精油很容易溶在油性物質中，比如在橄欖油、豆油或是其他的植物油，也可以溶在酒精中。
但精油不溶于水，所以在沐浴的時候可以在水中形成短暫的懸浮液。
但如上述提到的，精油大多數是無色或是淡黃色的。有顏色的大多是精質或者原精，佛手柑的精質是綠色的；茉莉原精是紅棕色的。
原精和精油不同，精油是用蒸餾法制成的；而原精是通過脂吸法或溶劑萃取法直接從植物體內提煉出來的物質。
之所以如此，是因為有些花瓣的香氣經過蒸餾后就會完全消失，只能用蒸餾法以外的方式萃取原精，保留花瓣的原始香氣。
我們在芳香SPA過程中使用的玫瑰、茉莉和苦橙花等三種常用油就是原精。而香水中常用的康乃馨、梔子花、金合歡、風信子等的提煉成分也屬于原精。
一些專家認為原精不適用于芳香療法，因為從香脂或凝香體中萃取原精時所使用的有機溶劑像丙酮、乙醇、己烷等，可能會殘留在原精中。
其實如果使用天然的乙醇來萃取就不必擔心，而且實際上很多芳療師都會使用少量的原精，目前還沒有出現過問題。
原精的特點是香氣很濃、通常有顏色、比較厚重黏稠。室溫下瓶裝的玫瑰原精甚至會凝結成固體，但只要握在手中幾分鐘就變成液體了。因為療效較強，一般用的劑量很少。
除了原精之外，還有一種和精油貼近的物質，叫做精質。
幾百年來廣為人知的純露一直應用在護膚和香水中。洋甘菊、薰衣草、苦橙花、玫瑰純露、尤加利、菩提花、迷迭香、百里香等都是很常見的純露。
純露是在用蒸餾法萃取植物精油時收集到的產品。
一些植物在利用蒸餾法萃取的精油量很少，這時收集的純露就成了主產品，精油成了副產品（但精油更珍貴）。在收集玫瑰純露的過程中也會收集到微量的玫瑰精油。
純露雖然和精油不同，但特性很接近。加入洗澡水中、在空氣中噴灑、吸入純露蒸汽等方法都很適合。一般遵照精油的使用指南就可以安全地使用純露了。
純露中除了微量精油還有很多水溶性物質（植物體內的），這是一般精油缺乏的物質。
所以純露可以配合精油使用，也可以直接取代精油成為化妝品或皮膚藥物中的添加劑。
甚至可以不經過稀釋直接涂抹在皮膚上（精油是需要稀釋的）。
比如治療濕疹時，一些含有精油或油性軟膏反而會使情況惡化。但如果改用香蜂草或洋甘菊純露就可以很快地改善病癥。
而且相比于精油要溫和很多，適合老人、小孩和體質虛弱的人。
人工合成油和天然油是不可能完全相同的。
人工合成油從便宜而容易獲得的精油中萃取出特定的有機分子，再依照另一種昂貴精油的成分比例重新組合而成。
這種摻混精油制作起來很容易，但如果應用于搭配治療或是芳香療法，人工合成油不具有實際療效。
對于芳療師或是想利用精油來促進健康的人來說，最好還是使用純天然植物萃取的精油。
畢竟植物與生俱來的生命力人工合成無法做到。
在如今的工業化生產環境下，天然植物萃取的精油也可能是某塊植物萃取第三端第四次的產物。但其實植物里的物質在第一第二次的萃取過程中就已經差不多揮發掉了。
如果不是用于專業的芳香治療，僅僅用于日常生活的話，對精油、純露的要去是不必太嚴格的。
但對于芳香療法來說，精油的質量對療效起著決定性影響。
如果你要購買的精油的價位很高，要記得向老板詢問解植物的來源、產地和萃取部位。
至少也得仔細閱讀商品標簽，重點看：植物學名、萃取部位、出產地區、是野生或是有機品種裁培等。
畢竟摩洛哥洋甘菊根本不是洋甘菊，只是具有類似的功效。
金盞菊指兩種金盞菊：英國金盞菊可以治療皮膚疾病，法國和非洲金盞菊則是完全不同的特質和氣味。
當然啦，你也不必對精油絕望。日常想用好的精油，其實可以選幾種適合自己的植物，用簡單的壓榨法或是家用的精油萃取儀DIY純度最高的精油。
特別注意：你所選的植物和果實必須是天然、沒有噴灑農藥、染色或打蠟的。
如果是想在家萃取玫瑰精油、玫瑰純露的話，直接買一個家用蒸汽萃取儀就好了，可以在家隨意萃取想要的精油純露。
而像檸檬、佛手柑、甜橙和其他柑橘屬植物的精油都是用簡單壓榨法提煉的。
柑橘屬植物的精油多儲存在果實外層有色的表皮中，因此在壓榨精油之前，必須先將果肉和白色髓質的部分除去。
手工的壓榨方式是讓把果皮和果肉分開，壓榨果皮就可以得到精油和少許的果汁，將此壓榨液靜置一段時間，精油就可以浮在液體上層和果汁分離了。
現在這些壓榨油脂的生產過程也經常利用機械自動生產。
但所有的柑橘屬精油中，質量最好的仍是手工壓榨的精油。
