漢武帝，大名劉徹，西漢第七任皇帝，在中國的歷史上他以赫赫武功、文彩飛揚(yáng)聞名。然而與他的傲世功業(yè)相對照的，卻是他的文臣武將們幾乎都難得善終，而這似乎是漢武朝臣的宿命，在他的后宮里，成為他老婆的女人，也一樣沒有誰能有好結(jié)果——青年早逝已是天降鴻福了。
劉徹當(dāng)初能當(dāng)上太子，絕對是靠了第一任老婆陳嬌和岳母大人（景帝的姐姐也就是劉徹的姑姑）館陶長公主的幫助。當(dāng)年館陶長公主本想把女兒許配給太子劉榮，結(jié)果太子的老媽栗姬這個(gè)笨女人，因?yàn)樽约旱男《请u腸回絕了這門親事，結(jié)果館陶長公主不但把女兒許配給了劉徹，還用自己的影響力成功地讓景帝廢了太子，轉(zhuǎn)立劉徹。
說到劉徹娶表姐阿嬌，有一段很有名的故事：阿嬌比劉徹大，而且不是一兩歲，本來這樁婚事不是很般配。但長輩有心撮合，一日館陶長公主在表姐弟玩耍之際，問劉徹要不要討阿嬌做老婆，劉徹忽然笑著連連拍手，大聲說：“若得阿嬌為婦，當(dāng)筑黃金屋貯之。”——這句豪言壯語，就是著名的”金屋藏嬌“的由來。
可惜劉徹當(dāng)上皇帝之后，慢慢翅膀硬了，且劉徹性格專橫霸道，阿嬌也同樣是個(gè)霸道專橫的女人，兩人相處并不愉快。終于一日劉徹在姐姐平陽公主府上，結(jié)識(shí)了家婢歌女衛(wèi)子夫，劉徹背著阿嬌偷偷地將她安置于上林苑，直到衛(wèi)子夫有了身孕。因?yàn)殛悑梢恢睕]能生育，劉徹大喜過望，開始名目張膽地寵幸衛(wèi)子夫，冊封她為夫人，封賞她全家，根本不再理會(huì)皇后陳嬌。
阿嬌最后的命運(yùn)很悲慘，因?yàn)闆]有子嗣，而老公又移情別戀，精神空虛的她轉(zhuǎn)而乞靈于巫術(shù)，最后事發(fā)，牽連300余宮婢太監(jiān)喪命。27歲的劉徹頒下廢后詔書：“皇后失序，惑于巫祝，不可以承天命。其上璽綬，罷退居長門宮。”——十幾年的夫妻情份，至此嘎然而止。后來陳嬌黃金千兩托司馬相如做”長門賦“，凄惻動(dòng)人，但終究沒有挽回劉徹的心，最后凄然鐘老于長門宮。
陳嬌被廢兩年后，衛(wèi)子夫終于為劉徹生下了長子劉據(jù)。高興不已的劉徹冊立衛(wèi)子夫?yàn)榈掌蕖？杖眱赡甑拇鬂h皇后寶座有了新主人。
隨著衛(wèi)子夫的弟弟衛(wèi)青和外甥霍去病在戰(zhàn)場上屢立戰(zhàn)功，衛(wèi)家的榮耀達(dá)到了頂峰。然而娘家的功勛也不能挽回衛(wèi)子夫慢慢老去的容顏。自從七歲的兒子劉據(jù)封為太子之后，劉徹便很少來看望衛(wèi)子夫，而更多流連在年輕美貌的妃嬪之中。后來衛(wèi)子夫因?yàn)椤拔仔M之禍”被小人陷害她和太子要篡權(quán)，冒險(xiǎn)起兵。太子兵敗以后衛(wèi)子夫也在宮中而自殺身亡，衛(wèi)氏一家遭滅門。最后稍稍值得慶幸的是兩年后沉冤昭雪，武帝厚葬了太子劉據(jù)，卻最終沒對衛(wèi)子夫追悼改葬。
在衛(wèi)子夫色衰失寵之時(shí)，更多的美女充實(shí)了劉徹的后宮，在這些女子當(dāng)中，趙國王夫人為武帝生下了兒子齊王劉閎，尤其得寵。然而她在最為得寵的時(shí)候卻青年早逝。不久尚未成年的齊王也死去了。 在王夫人去世之后，又一位美女進(jìn)入了劉徹的視線。她就是中山國李夫人。李夫人出身歌舞姬，是閹人樂師李延年的妹妹。劉徹因?yàn)樗巳萜G麗，能歌善舞而寵愛有加。李夫人紅顏薄命，年輕輕就病死了。她死之前死活不讓武帝看她生病憔悴的容顏，因?yàn)樗阑驶实巯矚g她，完全是由于她的容貌。重病之后，從前的美色盡失，如果真被皇帝看見如今這個(gè)樣子，只會(huì)厭惡唾棄她，就連從前的好印象都會(huì)一掃而光。
李夫人的冰雪聰明和清醒理智，在她去世后得到了事實(shí)的驗(yàn)證。劉徹對李夫人久久難以忘懷，當(dāng)然也許只是李夫人死在了他最愛她的關(guān)鍵時(shí)刻。當(dāng)武帝去世之后，由于他生前絕大多數(shù)有名號的后妃都先后被他以罪謫死，而他身為皇帝，總不能光桿一個(gè)葬入帝陵吧！作為托孤重臣的霍光金日磾苦思冥想之后，終于靈光一閃，追封李夫人為“孝武皇后”，將她的靈位與武帝并列享受后人的祭祀。
在衛(wèi)子夫皇后因“巫蠱之禍”而自殺之前兩三年，一次時(shí)武帝巡行至河間，偶見一美麗少女，她從小患病，少進(jìn)飲食，而且雙手緊握成拳，誰也沒法讓她伸展。武帝被她的美麗所傾倒，親自去嘗試為她掰拳。于是奇跡出現(xiàn)：這雙手很輕易地恢復(fù)成了健康的模樣，更奇怪的是在右手心里還緊緊地握著一只小小的玉鉤。武帝非常高興，將她帶回宮中。不久，她為六十四五歲的劉徹生下了最小的孩子劉弗陵，并因此進(jìn)封為婕妤，號鉤弋夫人，小皇子也被稱為“鉤弋子”。劉弗陵長到5，6歲時(shí)，聰明可愛，劉徹決定要冊立他為太子。但已經(jīng)70歲的劉徹極為多疑，覺得劉弗陵年紀(jì)太小而鉤弋夫人又太過年輕漂亮，自己死后一定會(huì)成為另一個(gè)呂雉。他開始琢磨著要如何弄死鉤弋夫人，而且要背負(fù)著罪名而死，避免日后她的堂表兄弟們有入朝為官的可能。
不久鉤弋夫人因?yàn)橹ヂ榇蟮倪^錯(cuò)被處死，草草而葬在甘泉宮以南。在處死繼承人劉弗陵生母鉤弋夫人的同時(shí)，劉徹也將自己其它兒女的生母都統(tǒng)統(tǒng)殺掉了——比鉤弋夫人更不幸的是，由于她們的兒子始終沒有做皇帝的福氣，她們雖然同樣是因?yàn)樯禄首佣溃瑓s死得更無聲無息。而沒有生皇子只生公主的妃嬪就更是無辜。也許是為了不留下任何一個(gè)能夠充當(dāng)劉弗陵養(yǎng)母的女人（小皇帝的養(yǎng)母當(dāng)然也有可能被立為皇太后），所以就連公主們的母親，他也沒有輕易放過。
鉤弋夫人被殺的第二年，71歲的劉徹臥病不起。在正式冊立劉弗陵為太子之后的兩天便離開了人世，結(jié)束了他輝煌而傳奇的一生。隨后，七歲的劉弗陵即皇帝位，是為漢昭帝。漢昭帝追封薄命的母親為皇后、皇太后，但再也不能挽回鉤弋夫人的悲慘一生。
