“德”最初寫作“悳”或者“惪”,是個會意字,從直,從心。“心”部的漢字可以分為兩類,一類表示品性、品質,如:性、忠、愚、慈等;另一類表示心理活動、心理狀態,如:恐、懼、恨、愁、怒等。“惪”字中的“心”表示品性,“直心”就是:正直的品性。引申為:品性、品質。德才兼備、厚德載物、功德無量中的“德”都是這個意思。
“道”的金文
在說“道德”之前,我們先說下“德行”。《周禮》有:“德行,內外之稱,在心為德,施之為行。”所以“德行”是指一個人的品德和行為,古人認為內在有好的品德,外在必然會有好的行為,“德”、“行”為一體兩面。
“道德”的定義是:人們共同的行為準則和規范。如果說“德”是德行,“道”是規則的話。那么“道德”其實就是“德道”,是“德行的準則”。