提起小說《紅樓夢》中薛蟠這個人物，讀者對他的看法不好。認為他是個花花公子，紈绔子弟，心中沒數，弄性尚氣。不愧是“呆霸王”、“金陵一霸”。
其實，薛蟠的性情并不是讀者所想象的那樣。他“呆”和“霸”，與他的母親從小溺愛有關。他本人的本性還是善良的，有情有義重感情的，是一個性情中人。讀者從薛蟠與柳湘蓮的關系，給林黛玉花大把銀子配藥治病等情節中，能夠看出來。
薛蟠與柳湘蓮是好友。由于柳湘蓮與尤二姐的事，不見了柳湘蓮。薛蟠知道后，急得像熱鍋上的螞蟻，四處尋找。薛蟠沒找到柳湘蓮還大哭了一場。可見薛蟠與朋友的情義怎樣了。
薛蟠初見林黛玉很偶然。小說《紅樓夢》“叔嫂逢五鬼”一節中，描述過薛蟠初見林黛玉時的情景。
當時賈寶玉和王熙鳳二人中邪，賈府上下慌了神。薛蟠與母親薛姨媽、妹妹薛寶釵和自己的妾金陵一起去看望賈寶玉。此時的薛蟠看上去比別人更忙，跑前跑后，護著母親薛姨媽擔心被人擠倒；領著妹妹薛寶釵怕被人瞧見出意外；又拽著自己的妾金陵怕被別人戲弄。薛蟠的這些不安的舉動，皆因賈府流氓成性的賈珍，賈珍在賈府上下影響極壞，尤其是在女人身上用的壞心思太多。
薛蟠為保護這三個女人忙得暈頭轉向。可見薛蟠這人不壞，內心還是挺善良的。
薛蟠與母親、妹妹和妾，不知不覺來到賈寶玉宅上。正巧林黛玉在，被薛蟠一眼瞥見，當場呆了、酥軟了，他被黛玉似仙女下凡的美貌酥倒了。
以前薛蟠只是聽說過林黛玉多么美，氣質多么好，但沒見過。再說，那時男女授受不親，不可以隨便見面的。這次純屬巧合。頭次見面，薛蟠就被林黛玉的美貌、氣質所傾倒，癱軟在那里，甚至顧不得自己的母親、妹妹和小妾了。難道這屬于一見鐘情？
從這以后，薛蟠有事沒事的就來找寶玉，因在這里可以見到林黛玉。看來薛蟠對林黛玉動了真情，格外用心了。
說薛蟠呆，其實就是傻。他對黛玉一見鐘情，不等于人家黛玉看中了他，可是他卻耐不住性子了，把自己看中林黛玉的想法，分別對他的母親和妹妹說了。薛蟠的母親和妹妹聽說后，當然很高興了，但是，就憑薛蟠那個呆傻，沒知識、沒文化、又沒氣質的男人是高攀不得，薛蟠的母親和妹妹心知肚明，只是不好直說罷了。
小說《紅樓夢》中曾描述說，薛姨媽受賈母委托在瀟湘館照顧林黛玉。寶釵來看母親時，黛玉主動提出來人認薛姨媽為干媽。寶釵在一旁有意半開玩笑地說，認不得，俺哥哥（薛蟠）還沒娶親呢！嘻嘻地笑著又綴上一句：除非妳嫁給俺哥哥才可以！薛姨媽又來了這么一句：我可舍不得把這么好的孩子嫁給妳哥哥，這兩人的話都是很有意思的，薛寶釵是想試探黛玉，從心里想得到黛玉的答應，雖然也知道可能性不大。而薛姨媽意思很明確，是在表白自己的兒子不可能娶到這么優秀的黛玉。很顯然，這是寶釵和薛姨媽在拿著薛蟠和黛玉的事說笑而已，母女倆心知肚明，像薛蟠這樣的男人娶黛玉是癡心妄想！
薛蟠知道寶玉和黛玉相好的事，心里十分嫉妒。他曾有意狀告寶玉父親，賈寶玉在外邊胡來，與忠順王戲子蔣玉涵有染，結果，被寶玉父親狠揍了一頓，差點兒揍死，多虧賈母和王夫人出面勸阻，否則能出人命。這事說明，薛蟠真是看中了林黛玉，只是自我感覺無論從學問和素質等方面，自己與林黛玉相比差距太大，有高攀不上的矛盾心理。盡管如此，他還是想試試。在薛蟠的意識里就要找黛玉這種類型的女人。
林黛玉
賈寶玉對林黛玉的感情讀者是十分了解的。他一心一意想把黛玉的身體保養好，病癥治好。他四處打聽藥方。正在此時，寶玉的母親王夫人關心起黛玉的病來，問寶玉吃什么藥？寶玉見狀，喜不自禁地對王夫人說了，還說，給他幾百兩銀子配藥，由他包了，保管有用！寶玉的話還沒說完，就被王夫人打斷，并訓斥道：哪有那么貴的藥？！
寶玉慌了，趕緊找人證明這個藥方是真實的。王熙鳳安慰賈寶玉，說是薛蟠正在想辦法用這個藥方在配藥，寶玉這才放心了。原來王熙鳳知道，寶玉早就把這個藥方告訴了薛蟠。
小說《紅樓夢》中描寫，薛蟠曾為了這個藥方找過寶玉落實過，落實后，求了寶玉一二年，寶玉才給了薛蟠這個藥方。然后，薛蟠拿著這個藥方，又外出尋了二三年，花了上千的銀子，才配成了這副藥。
看來，薛蟠為了博得林黛玉的歡心，用了心思了。為了這副藥，浪蕩公子薛蟠折騰了二三年，可見，薛蟠對林黛玉的愛是執著的，就憑這點兒，“呆霸王”薛蟠愛的行為，還是令人十分感動的。
薛蟠外出配藥回家時，給母親和妹妹帶了兩大箱子禮物。給妹妹寶釵的禮物，都是黛玉家鄉虎丘特產，是些小玩意兒。寶釵看到這些禮物，心里就明白了哥哥的用心了。自己留了一點兒，又分給大觀園姑娘們不怎么緊要的小玩意兒，給黛玉的卻不一樣，比別人加厚了一倍多。
薛蟠打著妹妹寶釵的幌子，送給了黛玉許多家鄉特產。從這事上看出薛蟠也不呆傻，還是挺聰明的，沒看來這要分什么事了。黛玉收到這么多的家鄉特產禮物，觸景生情，哭了，哭得淚流滿面。黛玉這是又想家了，思念起家鄉來了，傷心起自己沒了父母兄弟姐妹，哭是難免的，同時，對薛蟠也十分感謝。薛蟠達到了目的，可見這份禮送得多么用心了。但是，一點兒沒看出黛玉對薛蟠有什么愛。
薛蟠交往過形形色色的女人，唯獨對黛玉腹有詩書，猶如仙女念念不忘，影響到自己的靈魂深處。這也是他后來往往以黛玉來衡量其她女人的原因。例如，后來成為他的妻子夏金桂，有花的容顏，有黛玉那樣兼通文墨的本事，薛蟠遇到了她如獲至寶，既然得不到黛玉了，夏金桂也行啊！使他沒想到的夏金桂竟然是母老虎，結婚后，嚇得薛蟠只能乖乖地聽話。這說明薛蟠這人看人和事只看表面現象，而不看本質，這是他婚姻失敗的關鍵。急于求成，找了個他認為是黛玉類型的女人，結果卻是嚇人的母老虎。看來，一廂情愿，急于求成，是婚姻失敗最重要的原因之一。
薛蟠最愛的那個人是黛玉，只是愛而不得，甚至連呵護黛玉的機會都沒有。他只能把這份愛深深地埋在心底，為了不傷害黛玉，他另尋似黛玉這樣的女人。不過，他只看到了黛玉的外表，沒有看到黛玉的本質性情，用黛玉外表去衡量選擇自己的所愛，結果，適得其反，后悔莫及。從薛蟠娶夏金桂為妻，可以看出，薛蟠心中對黛玉的那份愛有多么的深刻，同時，也能看出薛蟠這個人并不壞，不霸，只是有些呆傻而已。
夏金桂
綜上所述，薛蟠之所以要折騰兩三年，花大把的銀子給黛玉配藥，皆因薛蟠對黛玉看法太好了，并且還深深地愛上了黛玉，遺憾的是只是薛蟠一廂情愿，而黛玉一直是麻木不仁，根本就沒感覺，這的確是薛蟠的悲哀，這是小說《紅樓夢》描述薛蟠呆傻性格最濃重的一筆。
總而言之，薛蟠這個人物并不壞，只是太呆傻了而已。通過薛蟠愛的故事，使年輕人更加明確了兩廂情愿的真實含義。尤其是在談戀愛期間，一定要把對方的性格與自己對照一下，是否能合得來，如果差距太大，只是單相思，還是遠而避之，否則，痛苦的只是自己。今天我們再來談薛蟠這事，對于我們年輕人看人，識人，相人，最終走進婚姻殿堂，過上幸福的夫妻生活，有著重要的現實意義。
