《知否知否，應是綠肥紅瘦》這部小說，描述的背景是宋朝，是典型的三妻四妾制度，從這部小說中可以很好的了解古代妻和妾在家庭的地位。
或許有人說，不能一概而論，要看什么妻、什么妾，沒看林小娘在盛府過的呼風喚雨嗎？那些是寵妾滅妻的人，都是個例，是沒有真正家族底蘊的，真正明事理，為家族利益考慮的人，是不會寵妾滅妻的。
盛紘在接受了孔嬤嬤的指導后，已經逐漸意識到他對林小娘的態度可能會造成嚴重的后果，所以慢慢的開始重視王大娘子，不再對林小娘事事依順，特別是她提出要好處時，能言辭拒絕。
縱然是這樣，他也是很快的嘗到了寵愛妾氏帶來的嚴重后果，那就是林小娘竟然膽大到讓墨蘭私自出去找郎君，光天化日之下，被梁晗抱回來，然后頂著敗壞家門的風險，硬舔著老臉想辦法把墨蘭嫁給梁家。雖然在老太太的周旋下，墨蘭成功的嫁入梁家，也化解了這一場敗壞盛家名聲的風險，盛紘到底深刻的意識到了寵妾的嚴重后果，不得不狠心把林小娘送到莊子上去。
本書的主人公顧廷燁，看著是那種放蕩不羈，不把規矩放在眼里的人，其實是一個最正統，最守規矩的人，所以就從這個最守規矩的人的院子里，那里女人們的處境，看看古代妻妾在家庭中的實際地位。
01
顧廷燁有兩個妻子，第一個是余嫣紅，因紅杏出墻懷孕，吃藥而一尸兩命。第二個是大家都知道的明蘭，兩個人恩恩愛愛過一輩子。
顧廷燁還有三個妾，一個外室。外室曼娘，自不必說，三個妾氏分別是秋娘、鞏紅綃和鳳仙。
妻子，都是明媒正娶，帶有大把的嫁妝嫁進來的，在某種程度上說，和男人地位是一樣的，只要生下兒子站穩腳跟，自己有本事，能籠絡住男人，又有一個強大的娘家，那么妻子在家中的地位和丈夫是一樣的，絕對會過的舒舒服服的。
妾，一般有三種。
一是自小侍候，直接成為通房的，就象《紅樓夢》中的襲人、晴雯都是默認的通房，秋娘就是從小候侍顧廷燁的，后來成了通房。
二是外面贈送的，例如同僚贈送，鳳仙就是甘老將軍送的。
三是隨妻子陪嫁過來的，有的就是默認的通房，《紅樓夢》中平兒就是王熙鳳的陪嫁，給賈鏈當了通房，這里鞏紅綃就是嫣紅的陪嫁，被嫣紅開了臉，抬給顧廷燁當了通房。
看到了吧，顧廷燁一面對明蘭深情款款，一面還有三個通房在那里等待著他的關照。只不過，顧廷燁很愛明蘭，為了家庭和諧，能克制自己，不去招惹這些女人，這些女人都由明蘭全權管理。
02
顧廷燁娶的第一個妻子，余嫣紅，是個比較霸道的女孩子，一心想把顧廷燁這個浪蕩子改變成一個溫柔顧家的好男人。
余嫣紅嫁給顧廷燁之后，就開始了她的改造計劃，只是顧廷燁也是一個很有主意的人，不被她改造，于是兩個人三天一大吵，兩天一小吵，后來又因為知道了曼娘和兩個孩子，嫣紅帶人打上門去。
從嫣紅打上門去，就可以看到嫣紅的強勢，她這種強勢是因為她是正妻，這是她的底氣。另一方面，曼娘雖然渴望成為顧廷燁的妻子，只是她終究是一個外室，連進顧家門的資格都沒有，她只能用一些手段，設計讓嫣紅打上門來，再讓顧廷燁剛好看到這一幕，來達成她離間嫣紅和顧廷燁的目的。
從這里來看，外室都不能稱之為妾，妾起碼是被人承認的，是過了門路的，外室就象現在的小三、小四，是見不得光的，所以，曼娘就不必說了。
03
顧廷燁的第二個妾是鞏紅綃，她本來是余大夫人的遠房親戚，因家道中落，投奔了余家。
在余家雖然吃喝不愁，但是并沒有什么自主性，要時時巴結余大夫人和嫣紅，才能在余府地位稍高一點，過的稍好一點。
在余府的日子里，雖然過的不如意，但是也遇到了自己的白馬王子，余家三房的一個庶子，兩個人也算從小一起長大，青梅竹馬，互相愛幕，這事余三夫人已經默認了，只要余大夫人張口同意，就給她們辦婚事。
就在鞏女士滿心憧憬著美好的未來時，嫣紅要嫁給顧候之子顧廷燁，余大夫人怕女兒在候府施展不開，就完全不顧及鞏女士的意愿，強行讓她陪嫁了過來。
鞏紅硝女士雖然有點幽怨，但是也只是陪嫁，到年齡了自會被指婚，到時候求一求余嫣紅，她還是有可能嫁給心愛之人的，但讓她沒有想到的是，余嫣紅為了籠絡顧廷燁，也不顧她的意愿，強行把她抬為通房，這讓她滿心委屈無處訴說。
從鞏紅硝女士的經歷來看，作為夫人的陪嫁，根本沒有任何反抗的能力，既使被抬為通房，也依然是奴婢，還是要侍候主人吃喝拉撒，只不過多了一項任務，陪男主子上床而已。
這就是夫人陪嫁過來的妾的地位，實際是完全沒有地位，就象盛紘的一個妾，香姨娘，她就是王大娘子的陪嫁。
雖然生了長棟這個兒子，也依然沒有任何地位，香姨娘依然得看王大娘子的臉色過日子，每天請安，打簾子，打洗腳水洗臉水，侍候王大娘子，和奴仆沒啥差的，關鍵是還受著主母的嫉恨。
長棟長大考了功名，娶了媳婦，香姨娘的地位也一點沒變。兒子兒媳婦只能叫她姨娘，兒媳婦做點針線，首先要給祖母、盛紘這個公公，王大娘子這個婆母，還有盛長柏這對長兄長嫂先做，都不能給香姨娘做，既使做了還要偷偷摸摸的做，還不能給人看到，只能做點里面穿的，看不見的，想對這個姨娘婆婆好一點，都要背著人。
香姨娘如果想要過上好日子，就必須等盛紘死了，兒子們分了家，她跟著兒子兒媳單過，才能過上不做奴婢的日子，可是象她這種是夫人陪嫁的丫頭，與盛紘差不了多少歲，她整天勞累辛苦，而盛紘吃好喝好保養著，說不定死在她后頭。
所以，這樣的姨娘可以說是一輩子的奴婢，能當家做主的日子，都不知道要熬到什么年月。
04
秋娘是從小侍候顧廷燁長大的，這種是有情份的，雖然明蘭嫁給顧廷燁之后，她近不了顧廷燁的身，但是也還是姨娘待遇。
明蘭嫁入候府，就開始當家作主管理起家來，按照寧遠候府的定例，明蘭作為當家主母，一個月分例是三十兩銀子，相當于現代三萬元至五歲萬四千元，秋娘、鳳仙和鞏紅硝都是姨娘，每月份例二兩銀子，相當于兩千元至三千六百元。
當家主母明蘭是姨娘們的工資十五倍，這絕對是CEO和普通員工的區別，這還只是明面上的，是從公中分到的月例。實際上，明蘭作為正妻，嫁過來時有一大筆陪嫁，田地、山林、莊子和店鋪，這都是明蘭的私有財產，她可以自由支配。
而秋娘、鞏紅硝這些姨娘哪有什么私有財產，自己都是候府的，只能干巴巴的靠著月例銀子過日子。
除了月例銀子，吃穿用度上，當家主母的可以任意的用府中的家具，物什，吃食上也是隨便吃，什么山珍海味，只要有，盡可勁的吃，因為管理權在當家主母手里。姨娘們只是員工級別，沒有任何管理權，分到什么就用什么、吃什么，這差別就體現出來了。
妻和妾，待遇上是天與地的差別，生兒育女上，同樣妻優先。
05
在古代家族里，妻子沒有生下嫡長子前，姨娘們都是不能懷孕的，如果不小心造出一個嫡長子，那以后就是禍患無窮。
曼娘作為顧廷燁的外室，先生下了庶長子，顧廷燁為了保住嫡子的位置，就不讓昌哥入族譜，進不了顧家，也就是說昌哥在顧家連名份都沒有，等顧廷燁死后，分家產了，也就不存在分什么家產，這就是庶長子的尷尬。
曼娘生下了兒子，顧廷燁雖然不讓他入族譜，但是也給他置辦了產業，足夠一輩子衣食無憂，如果曼娘能安安心心的養育昌哥，也是一輩子安安穩穩，衣食不愁，比在顧府當妾強上許多倍。
秋娘、鞏紅硝和鳳仙這種不得男主人寵愛，被主母管的死死的，連男主人身邊都靠近不了，只是名義上的姨娘，連個孩子都不會有，只是干熬日子，這才是最大的悲哀。
秋娘是從小侍候顧廷燁的，雖然近不了顧廷燁的身，但是顧廷燁總算想著她的情份，讓她照顧蓉姐，蓉姐就會把她當親人，以后也算有個依靠，鞏紅硝和鳳仙這種主母嫌棄，與男主人又沒有情分的，才是只能熬日子。
后來鳳仙在明蘭的提議下，立馬同意嫁出去，明蘭請人給她物色了一個地主富戶，鳳仙揮揮手，不帶走一片云彩，輕輕的飄走了，投奔到新的生活中去了。
所以，在古代，妾氏的地位，可以說是沒有地位，如果不能取得老公的寵愛，那么命運就掌握在主母手里，完全沒有地位可言，就象康姨媽那樣，對妾氏想打就打，想罵就罵，想怎么樣就怎么樣，命運完全在當家主母手里。
話又說回來了，世間的妾，有幾個林小娘，大多都是秋娘、香姨娘這樣的處境。
這樣想來，康兆兒死不都愿意成為顧候的妾，寧愿隨便找個鄉下人當正妻，也絕對是有道理的。
