《紅樓夢》難懂，其原因是多方面的：主旨不明、朝代模糊、真真假假、云山霧罩，再加上人物眾多等，都讓人望而卻步，難以深入。
人物是為主旨服務的，無論是主要人物還是次要人物，或者是只出現一次抑或不曾露臉的人，都只因有出現的必要才會出現。因此，從人物角度入手，也是讀懂紅樓的一種方式。
鑒于紅樓人物眾多，本人嘗試寫一個《紅樓人物小傳》系列，從人物視角，用第一人稱方式，挖掘主旨。
讓我們從一個不起眼的小人物開始，也正是這個小人物，拉開了紅樓宏大場景的序幕。
《紅樓人物小傳》之一：霍啟
我叫霍啟，是甄府的男仆。脂硯齋先生把我的名字解讀為“禍起”，意思是甄家的災禍由我而起。那么到底是不是這樣呢？聽我細細道來。
我家主子叫甄士隱，那可真是一個大好人，曹雪芹先生說他是“神仙一流人品”，交朋友只交讀書人，樂善好施，尤其喜歡幫助落魄的讀書人，比如看到寄居在隔壁葫蘆廟的窮儒賈雨村無錢上京趕考，就馬上封了五十兩銀子送給他，助他平步青云。
當然，甄老爺對我們下人也極好，我家太太封氏也是“情性賢淑，深明禮義”之人，做下人能投到這樣的主子，真是福氣。
可惜的是，這樣的大好人，卻“子庶不盛”，“年已半百，膝下無兒，只有一女，乳名喚作英蓮，年方三歲”。
不過，這對我們下人來說，并沒有什么影響。主子仁厚、生活富庶，過一兩年，再求老爺太太賞個丫頭成親，人生就可以在這種安逸的環境中度過了。
然而，我的人生并沒能按照預想的方向去走，一件偶然發生的事，改變了我的人生。
這一天是元宵佳節，我家老爺命我“抱了英蓮去看社火花燈”。說實話，我也不知道老爺是怎么想的，府里又不止我一個下人，干嘛就命我去？不是我想偷懶，而是這事安排得實在不妥，我一個大男人，抱著個女娃娃，又沒多帶個伴，總有些不方便吧？
這不，看花燈看到半夜，我突然要“小解”了，只好把小主子英蓮“放在一家門檻上坐著”，獨自去找個方便之地。
人有三急嘛，想著也不過幾分鐘的事，不應該出什么事。但是，人要倒起霉來，真是喝涼水都塞牙，就這么幾分鐘的時間，等我“小解”完回來，小主子就不見了。
這可急壞了我，身邊又沒個人商量，只好獨自一人“尋了半夜，至天明不見”。出了這么大的事，我不知道要承擔什么樣的罪責，因此“不敢回來見主人”，“便逃往他鄉去了”。
我知道，你們看不起我這種出了事就逃避的人，但我也想為自己申辯幾句，覺得這事的主要責任不在我，而在于我們老爺甄士隱。
首先，帶三歲女娃娃去到熱鬧之處，應該委派三兩個老成持重的人，尤其應該把這樣的重任交給有帶娃經驗的婆子，而不是交給我這樣一個單身男人。
其次，作為管理者，老爺應該了解我不是個能擔事的人，一旦出了事故，我既無方法又不敢擔責，當然只管自己跑路了。
所以，我覺得吧，我家老爺還是讀書把腦子讀壞了，只顧著跟讀書人交往，不懂人情世故，所以才會做出把三歲獨生女交給我這樣輕率的決定來。
后來聽說甄家從丟了女兒之后，就一直災禍連連。先是家被燒了，搬到田莊去住，又逢“水旱不收，鼠盜蜂起”，只好住到岳父家去，卻被岳父哄騙，加上甄老爺“不慣理稼穡等事”，好好的一個望族，就這樣敗了，我家老爺也跟著道士出家了。
由此看來，脂硯齋先生說我是“禍起”還真沒錯，甄家的災禍是從我開始的，但卻不是因我而起。就是說責任不在我，只在我家老爺甄士隱。你說你明明是個住在俗世活在俗世的人，“十里街”、“仁清巷”都在提醒你這是個“勢利”的“人情”世界，你卻只想過神仙般的生活，不與俗人交往，只交往讀書人，結果不知俗事、不明俗理、不慣俗務，就只能被俗世所毀滅了。
只是苦了我家英蓮小姐，那么可愛漂亮而又嬌生慣養，不知道她流落到了何處。只希望她能遇到好人，能夠被善待，也就能讓我稍微安心了。
奉勸世之讀書人，莫讀成我家老爺甄士隱這樣，百無一用，不但害了自己，還害了家人。也希望世之女孩兒，莫遇到甄士隱這樣對女兒毫不用心的爹，否則就如我家小主子英蓮一樣，一生薄命了。
