★賞花地點：常熟方塔園
常熟的方塔園有著舉辦山茶花展的傳統，這在江南還是極少見的。因為山茶本就是一種極其常見的花，因為它的花期極長，甚至能在凜冽的寒風里盛開，而受到各大公園的青睞。
說到花展，自然會有一些不常見的品種，有的需要精心養護，自然不能隨手栽在地表經風雪的洗禮。
所以，這里的茶花，都是栽在花盆里，只不過茶花碩大，花盆自然也要大上幾號。
其實我原來并不是太喜歡這種花，總以為它在蠟質葉子的襯托下，即使開得很繁茂，也顯得有點單調。紅花雖然也要綠葉襯托，但如果綠葉太茂密，不免會有些喧賓奪主。
可是看到花展的山茶，我卻忍不住震驚了。
原來山茶花竟然有這么多的品種，有些花開得雍容華貴，有的則顯得清新脫俗，顏色也很豐富，除了常見的紅、粉、白，竟然還有淺黃色系的！
據說茶花的品種大約可以分為三大類十二個花型，《花鏡》里記載的茶花品種就有十九個：瑪瑙茶、鶴頂紅、寶珠茶、蕉萼白寶珠、楊妃茶、正宮粉、石榴茶、一捻紅、照殿紅、晚山茶、南山茶等。
對于一個門外女來說，這些品種我是無法與眼前這片茶花一一對號入座的。
事實上，隨著茶花的發展和引進，如今的茶花栽培品種，已經超過了兩千種。除非是山茶發燒友，想要辨明茶花的品種，還真不是一件容易的事。
于是，我也不費這腦子里，智商也不在這條線上。放眼四顧，每一株茶花，都開得風華絕代，每一朵茶花，都是美麗的代名詞，這就夠了。
喜愛武俠小說的人，大多知道茶花的珍品“十八學士”，即使到今天，也是人們喜愛的茶花品種。
其實，十八學士并不是金庸先生描述的，一棵茶花上能開出十八種不同顏色，這“十八”指的并非顏色，而是花瓣的輪數。
這個品種的山茶花朵結構很奇特，由大約70－130多片花瓣組成六角塔形的花冠，層次分明，排列有序，雖然有粉十八、、紅十八、白十八三個色系，但都是單色體系的。大多有十八輪，其實還有超過十八，達到二十多輪的。
由此可見，《天龍八部》里的十八學士，是虛構出來的一種山茶品種。
如果不是確信這是山茶花展，我會以為誤入了牡丹王國，因為有的茶花，其花瓣邊緣有著牡丹花般的皺褶，而層層疊疊的花瓣輕薄得可以透過太陽的光線，內緣甚至像花王那樣會有幾個旋，分明就是雍容姿態。
我看了一下山茶的名牌，發現還真有叫“賽牡丹”的。其花朵雖然不如牡丹那樣大，但其花型，卻真有花王的神韻。
盡管這里的茶花色系也以白至深紅的居多，但這顏色從深到淺，本身就包含著無數的可能性。白色的不用說，雖然它是一種至純的顏色，但如果花色里少了它，就如同國畫里少了留白，不免會覺得美中不足。
如果白茶花能夠開得層層瓣瓣，那清純中帶著雍容的氣質，就撲面而來。這種氣質，一般的花朵是難以駕馭的，我原以為只有牡丹才能夠把它表現得淋漓盡致。沒想到，山茶竟然也能夠用一朵重瓣花來詮釋。
粉色就要豐富得多了，從淺到近白，至深到近紅，每一種顏色，都顯得十分嬌媚。
有的花瓣很薄，在陽光的照射下仿佛透明了似的。而有的則頗具質感，帶著絲絨綢緞般的華貴。
紅色是山茶最為人熟知的顏色，可是花展上的紅，卻又并非千篇一律的狀元紅。朱紅、玫紅、緋紅……即使單瓣的筒形，也讓人覺得眼前一亮。
至于黃色的茶花，就更讓人耳目一新，因為以前還從來不知道茶花家族里，居然還有這個成員。大約因為稀罕，所以最受游客追捧。
而復色的山茶，會讓人誤以為是月季，如同油畫家潑下的油彩，白和紅的不同組合，給了花朵們無限的可能。
有的是精致的條狀，大多以大紅為主色，白色只是在花瓣上把這些紅色分割開來。
有的則是塊狀，白色像是被不經意間打翻的調料盤，在花瓣上沒有規則地點染著。
有的則精心地排著陣型，一隊著白，一隊穿紅。有的呢，是由白和紅兩種顏色和睦共處，或從花瓣內緣由白向紅過渡，有的則是由紅向白過渡。
當然也有粉紅和大紅的復色，這些花朵的主色就不那么明顯的了?；蚴且约t為主，或是以粉為主，也或是平分秋色。
看完花展，我才明白在眾花爭艷的春天里，為什么山茶能夠艷壓群芳，躋身中國十大傳統名花之列。
經歷了一冬的跋涉，才能夠讓人在春風中醉倒。人家名至實歸啊！
碧水流云楊柳岸，曛風塔畔數枝輕。
啼鶯爭樹憑春色，處處山茶處處英。
——七絕
自駕游：常熟方塔園
3月仲春
