章陵太守蒯越及東曹掾傅巽等勸劉琮降操，曰：“逆順有大體，強弱有定勢。 以人臣而拒人主，逆道也；以新造之楚而御中國，必危也；以劉備而敵曹公，不當也。 三者皆短，將何以待敵？且將軍自料何如劉備？若備不足御曹公，則雖全楚不能以自存也；若足御曹公，則備不為將軍下也。”琮從之。
逆順有大體，強弱有定勢。以人臣而拒人主，逆道也。
今肅迎操，操當以肅還付鄉黨，品其名位，猶不失下曹從事，乘犢車，從吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。將軍迎操，欲安所歸？
琮曰：“今與諸君據全楚之地，守先君之業，以觀天下，何為不可乎？
以新造之楚而御中國，必危也。
以劉備而敵曹公，不當也。
亮曰：“豫州軍雖敗于長坂，今戰士還者及關羽水軍精甲萬人，劉琦合江夏戰士亦不下萬人。
《三國志》：文聘字仲業，南陽宛人也，為劉表大將，使御北方。
周瑜赤壁之戰前說：彼所將中國人不過十五六萬，且已久疲；所得表眾亦極七八萬耳，尚懷狐疑。
肅請得奉命吊表二子，并慰勞其軍中用事者，及說備使撫表眾，同心一意，共治曹操，備必喜而從命。如其克諧，天下可定也。今不速往，恐為操所先。
權即遣肅行。到夏口，聞操已向荊州，晨夜兼道，比至南郡，而琮已降，備南走，肅徑迎之，與備會于當陽長坂。
曹操進軍江陵，以劉琮為青州刺史，封列侯，并蒯越等，侯者凡十五人。 釋韓嵩之囚，待以交友之禮，使條品州人優劣，皆擢而用之。以嵩為大鴻臚，蒯越為光祿勛，劉先為尚書，鄧羲為侍中。
劉琮將王威說琮曰：“曹操聞將軍既降，劉備已走，必懈弛無備，輕先單進。 若給威奇兵數千，徼之于險，操可獲也。獲操，即威震四海，非徒保守今日而已。”琮不納。
