紫微斗數的基本結構是根據出生的年月日時，將十四主星及其他大大小小百多顆星斗分別安放於十二宮垣位。先定命身宮，再定五行局，然後紫微星定位，而其余十三主星仍跟定位。其他的輔佐煞雜曜等依據出生的年月日時一一安放。這過程便是起盤(或稱排盤，安星，布星等)，這個排出來的，便是天盤。由這些星斗坐落的宮位及星與星的相互關系，進而推算一個人的禍福官祿，際遇吉兇。
紫微斗數十二宮位的作用：
福德宮：福報業障、精神思想、個性、壽命。
父母宮：父母關系、刑克、代溝、重父母、過房。
命宮：命格高低、氣質、相貌。
遷移宮：外出運勢、交通、離鄉。
兄弟宮：兄弟關系、刑克、幫助、多寡、男女、過房。
夫妻宮：交往類型、婚姻形態、早晚婚、擇偶年齡建議。
子女宮：子女關系、生產、刑克、多寡、男女。
財帛宮：財富來源、守成、量、正偏財運。
疾厄(健康)宮：身體疾病、犯陰、靈病、傷害、異痣。
奴仆(朋友)宮：親戚狀況、交友狀況、用人、公共關系、人際關系。
官祿(事業)宮：地位高低、薪俸多寡、創業。
田宅宮：陰陽宅、搬家、置產、鄰居、環境、繼承、家庭狀況。
除了顧名思義的宮位意義外，十二宮也因其位置的關系，而分別代表不同的含義：
福德宮：祖父宮。
父母宮：祖先宮、長輩，與政府、學校、正式文書之關系。
命宮：當命宮無主星、坐貪狼、廉貞、空星太多時需再參照身宮判斷最大隱藏個性。
遷移宮：對環境適應能力。
兄弟宮：夫妻感情、岳父關系、母親身體、合伙。
夫妻宮：兄弟與子女的關系。
子女宮：部屬、性生活、岳母。
財帛宮：穿著風格、契約文書、孫子。
疾厄(健康)宮：主管、職業場所、曾孫。
奴仆(朋友)宮：合伙、統御能力。
官祿(事業)宮：少年的讀書運。
田宅宮：部屬、子宮、家運、因果靈病、曾祖父。
紫薇斗數三方四正、對宮解析
三方四正中，一個是三方，一個是四正。一般來講，我們把一個宮位的三合宮稱為三方，若加上這個宮位的對宮，就統稱為三方四正。如圖所示，每一個宮都有自己的三方四正。我們先弄明白什么叫三方，三方就是一個宮位的三合宮，如申宮的三方，就是申子辰三個宮位。申子辰三合；巳酉丑三合；亥卯未三合；寅午戌三合。最好能背下來。這樣以后看盤就直接就知道一個宮位的三方在哪了。命宮的三方永遠是命宮，事業宮，財帛宮。
三方四正是三方加上對宮稱為四正。什么叫對宮呢？對宮的相對的宮位如圖，丑宮的對宮為未宮，同理，未宮的對宮是丑宮。其實對宮的原理，就是十二地支相沖的地支位。子午相對，丑未相對，寅申相對，卯酉相對，辰戌相對，巳亥相對。
我們看圖就容易理解了，所以當命宮在丑時，命宮的三方四正是巳酉丑，再加上對宮未宮。兄弟宮在子，兄弟宮的三方四正是申子辰三個宮位，加上對宮午宮。
