孟嘗君田文，封于薛，又稱薛公，齊威王之孫，齊國名相田嬰之子，戰(zhàn)國四公子之一，以禮賢下士、才智超群聞名。
田嬰有四十多個兒子。
田文是田嬰的賤妾于五月五日所生。
當(dāng)時人迷信，說：“五月五日生子，男害父，女害母。”
所以田嬰讓其母不要將孩子留下，其母卻偷偷地將他撫養(yǎng)成人。
長大以后，田文有一次問父親：“兒子的兒子叫什么？”
父親說：“孫子。”
“孫子的孫子叫什么？”
“玄孫。”
“玄孫的孫子叫什么？”
“不知道。”
田文說：“父君已經(jīng)在三位齊王手下為相了，齊的國土沒有增加，而父君私家的財富達(dá)幾萬金，門下沒有一個賢者。如今父君的后宮都穿綾綺，而士人卻不得粗褐。父君的仆妾細(xì)米肉食吃不完，而士人連糟糠都吃不飽。現(xiàn)在父君還在盡力積蓄財富，想留給不知道怎么稱呼的后代，忘記了公家的政事一天天地敗壞，我私下對此感到很奇怪。”
田嬰由此看出這個兒子見識不凡，讓他主持家中接待賓客的事。
從此田嬰的賓客越來越多，其禮賢的名聲傳聞于諸侯。
田嬰于是以田文為太子，在其死后，田文襲封于薛（今山東滕州東南），居于薛旁的嘗邑，因此號孟嘗君，并繼父任為齊相。
為了增強(qiáng)政治實力，田文大力招徠各諸侯國的賓客和逃亡有罪的人，將家中的財產(chǎn)拿出來厚待他們，與他們吃一樣的飯，不論貴賤，親切相待。
與賓客談話，總詳細(xì)地詢問其親屬的住處，并有侍史在屏風(fēng)后作記錄，賓客離去，孟嘗君馬上派人去問候其親屬，贈送禮物，所以天下的士人紛紛來投奔他，食客達(dá)數(shù)千人。
孟嘗君實行遠(yuǎn)交近攻的合縱策略，以操縱力量較弱的諸侯國，迫使強(qiáng)國屈服。
秦昭王繼位后，與楚國親善，使齊國受到威脅。
同時，韓、魏二國由于秦國的進(jìn)逼，也想投靠齊國。
孟嘗君于是聯(lián)合韓、魏，于齊宣王十九年（前301）發(fā)動了伐楚之役。
齊將匡章、魏將公孫喜、韓將暴鳶率三國聯(lián)軍，進(jìn)攻楚國的方城（今河南方城東北），楚將唐昧率軍抵御，兩軍夾沘水為陣，相持六個月。
后來，匡章打聽到楚軍在水淺處守兵多，水深處守兵少，派精兵在夜間從水深處渡河發(fā)動偷襲，大敗楚軍于沘水旁的垂沙，殺唐昧，楚國向齊國屈服。
秦昭王得到孟嘗君打敗楚軍，迫其聯(lián)齊的消息，就派自己的弟弟涇陽君公子市到齊國做人質(zhì)，希望孟嘗君到秦國去見面。
賓客們勸阻，孟嘗君不聽。
蘇秦說：“我今天早上從外邊來時，見一個木頭人和泥人在談話。木頭人說：'天要是下雨，你就要爛了。’泥人說：'我是泥做的，爛了回到泥里去。如果下雨，將你沖走，還不知道淌到哪里去呢。’秦是個虎狼之國，而主君想去，萬一回不來，豈不要被泥人笑話嗎？”
孟嘗君于是取消了秦國之行。
齊閔王二年（前299），孟嘗君奉派出使秦國，到秦以后，秦昭王就以他為秦丞相。
趙國認(rèn)為齊、秦聯(lián)盟對己不利，于是實行結(jié)秦聯(lián)宋的策略，派樓緩去秦國。
有人對昭王說：“孟嘗君是齊王的宗族，又很賢明，他當(dāng)秦國丞相，會先為齊再為秦，秦國很危險。”
秦昭王覺得此言有理，就以樓緩為相，將孟嘗君囚禁起來，想殺死他。
孟嘗君讓人找秦昭王的寵姬求救，寵姬提出要孟嘗君的白狐貍皮衣。
孟嘗君有一件價值千金、天下無雙的白狐貍皮衣，但已經(jīng)送給了秦昭王，怎么辦呢？
賓客們都沒了主意。這時有一個在末坐的門客說：“我能把白狐貍衣弄來。”
夜里，這個門客像狗一樣地鉆進(jìn)秦宮府庫，將皮衣偷了出來，拿去獻(xiàn)給寵姬。
寵姬在秦昭王面前為孟嘗君說好話，昭王就將孟嘗君放了出來。
孟嘗君一出獄，就馳馬東去，更改了封傳（即通行證明）上的名字，以便出關(guān)。
秦昭王很快就后悔放走孟嘗君，派人乘驛站的車馬去追趕。
孟嘗君一行于半夜來到函谷關(guān)，關(guān)門緊閉，按規(guī)定雞鳴時才打開放客。
孟嘗君怕被追獲，一個善學(xué)雞叫的門客就放開嗓子叫起來，頓時，附近的雞都放聲叫鳴，關(guān)門打開，交驗封傳以后，孟嘗君一行出關(guān)東去。
過了一頓飯的工夫，昭王派的人追到關(guān)前，知孟嘗君已出關(guān)，只好回去復(fù)命。
齊閔王為自己派孟嘗君去秦感到慚愧，待孟嘗君逃回國仍任他為相，主持國政。
孟嘗君怨恨秦國，連續(xù)幾年，聯(lián)合魏、韓的軍隊進(jìn)討秦國，破函谷關(guān)，危及咸陽。
門客蘇代指出，這樣做即使奪得土地，也是魏、韓二國的，不如與秦講和，并讓魏、韓也與秦結(jié)盟，使秦、魏、韓三國都感謝主君，從而使薛世世無患。
正好這時秦人提出歸還所占韓、魏的部分土地，遂退兵而去。
孟嘗君為齊相，有食客三千人，薛邑萬戶的租稅不夠供給，就給薛人放債，想以利息來增加收入。
一年以后，由于遭災(zāi)，許多借債的還不上利息，眼看食客們的供給成了問題。
孟嘗君很憂慮，就問手下人，有誰可以派去收債。
負(fù)責(zé)管理賓客生活的傳舍長說：“代舍客馮諼雖然沒有其他技能，卻能言善辯，可以派他去。”
這個馮諼，一年多以前穿了草鞋來，對孟嘗君說：“我很窮，聽說主君好士，所以來投靠。”
孟嘗君將他安排到下客住的傳舍。
十天以后，孟嘗君問傳舍長馮諼在干什么，傳舍長說：“他帶了一把長劍，每天彈著劍唱：'長劍啊，回去吧，吃飯連魚都沒有。’”
孟嘗君便將馮諼遷到中等門客的幸舍去住，有魚吃了。
五天以后，又問傳舍長情況，得知馮諼又彈著長劍唱：“長劍啊，回去吧，出門連車都沒有。”
孟嘗君便將他遷到上等門客的代舍去住，出入都有車代步。
五天以后，再問傳舍長，據(jù)說，馮諼又彈著劍唱：“長劍啊，回去吧，這里不能當(dāng)成家。”
孟嘗君聽了很不高興。
馮諼被派去收債，到了薛邑，收到十萬利息錢。
然后，殺了肥牛，買了許多酒，召來所有借債的人，帶來債券核對，一邊喝酒吃肉，一邊與還得起債的人商定還債日期，而那些窮得還不起債的，馮諼就當(dāng)面把債券燒了，對大家說：“孟嘗君之所以放債，一是讓缺錢的人以此為本錢，二是用利息來供養(yǎng)賓客。這次，富的人約定了還期，窮的人燒券不用還債了。各位放開肚子吃喝。有這么好的主君，大家可要對得起他呀！”
在座的人全都站起來，再三表示感謝。
孟嘗君聽說馮諼燒掉債券，派人將他叫回來，氣憤地問他為何如此。
馮諼回答道：“那些無力還債的窮人，你逼債太緊，他就會逃走，錢不僅要不回來，還落下好利不愛民的名聲。倒不如把那些無用的債券燒掉，使薛民親附主君，并彰揚(yáng)主君的好名聲。”
孟嘗君這才恍然大悟，向馮諼表示感謝。
孟嘗君在齊國為相多年，任用賢能，努力治理，一再擊秦、伐燕，聲名大振，以致齊人只知有田文，而不知有齊王。
閔王六年（前294），有人在齊王面前說：“孟嘗君將要反叛。”
孟嘗君知道閔王懷疑自己，就指使田甲劫持閔王。
劫持失敗，孟嘗君逃到封地薛，后來，又帶了賓客來到魏國，魏昭王將他任為魏相。
這時，齊閔王以秦國逃來的將軍呂禮為相，以與秦國和好。
蘇代建議孟嘗君破壞秦、齊的關(guān)系，合縱攻齊，孟嘗君與趙將韓徐為、燕臣蘇秦相約攻齊，并給秦相魏冉寫信，說明呂禮相齊對其不利，不如勸秦王出兵伐齊。
魏昭王十二年（前284），燕將樂毅統(tǒng)率趙、秦、韓、魏、燕五國聯(lián)軍，攻入齊國，大敗齊軍。
魏軍隨即前往占領(lǐng)原宋國的土地，樂毅親自率領(lǐng)燕軍長驅(qū)而入，攻入齊都臨淄。
后來，田單復(fù)國，齊襄王繼位，畏懼孟嘗君的勢力，與他連和。
孟嘗君旋即逝世，歸葬于薛。
他的兒子們爭立，結(jié)果齊、魏乘亂出兵滅薛，兒子們?nèi)繂噬?/span>
修遠(yuǎn)之思評
戰(zhàn)國四公子都以廣致門客著稱，其目的無非是培植個人勢力，以鞏固其權(quán)勢地位。
孟嘗君一再化險為夷，就是靠了門客的智慧和技能。
他一切從個人恩怨出發(fā)處理各種問題，甚至連自己的國家都竭力去攻破，使齊國再也沒有與秦國抗衡的力量。
