河北民（王安石）
河北民，生近二邊長苦辛。
家家養子學耕織，輸與官家事夷狄。
今年大旱千里赤，州縣仍催給河役。
老小相攜來就南，南人豐年自無食。
悲愁白日天地昏，路旁過者無顏色。
汝生不及貞觀中，斗粟數錢無兵戎。
這首詩是王安石的早期作品，詩中強烈反映了黃河以北人民的痛苦生活，字字句句飽含對人民的同情。唐太宗李世民在貞觀十五年八月里說他有“二喜”：第一是連年豐收，“長安斗粟值三四錢”；第二是“北虜久服，邊鄙無虞”。這首詩的末兩句，頗能表明王安石對貞觀和開元時代的向往。
可是熙寧元年，宋神宗趙頊第一次召他“越次人對”，問他說：“唐太宗何如？”他怎么回答的呢？他說：“陛下當法堯舜，何以太宗為哉！”王夫之《宋論》卷六說他“入對”的話是“大言”唬人（皇帝），錢鐘書先生認為，這些詩也許可以作為這個說法的證據。
熙寧二年，神宗排除朝中大臣的反對，任命王安石為參知政事(副宰相)，籌備變法事宜。一場關乎國運興衰的重大改革運動正式開始了。王安石的政治抱負終于可以施行了，下面這首詩頗能代表他的心情，是啊，有了皇帝的支持，如今“新桃換舊符”，為了富國強兵，終于可以“擼起袖子加油干，一張藍圖繪到底”，大干一場了！
元日（王安石）
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
新法轟轟烈烈地推行了五年之后，熙寧七年四月，一個叫鄭俠的小官，繪了一幅《流民圖》，密呈皇帝，還附了一道奏疏，大意是說他負責看守安上門，每天在城門上看到為變法所苦的貧民“扶攜塞道，質妻鬻子，斬桑拆屋”，于是將這些圖景繪下來請皇帝圣覽，懇請神宗罷廢害民之法，“延萬姓垂死之命”。
《續資治通鑒》記載，神宗接下了這份鄭俠冒死密呈上來的《流民圖》，放在衣袖內，反復觀看，面色凝重。四月初六，神宗在度過一個不眠之夜后，下詔暫停青苗、免役、方田、保甲等八項新法。
應當說，王安石的變法政策無一不是從良好愿望出發的，比如“青苗法”，他在鄞縣做知縣時試驗過，“貸谷于民，立息以償”，效果不錯。然而當他將此法推向全國，同比例放大，卻南轅而北轍了。不識字的鄉農們去申請青苗法的貸款，要經過以下程序：為了填寫申請書，就要花錢請書吏；再拿到衙門去申請，碰到貪官污吏，中間不知要花多少打點費，而且貸款多少完全由官吏寫。據史書記載，雖然變法規定的利息是二分，但經過中間貪官污吏的層層盤剝，最后貸款農民要返還的實際利息，竟達比高利貸還要高許多。于是逼得農民寧肯“哀求于富家大族，增息而取之”，去借高利貸，也不敢向政府貸款。“利民之政”變成了“擾民之舉”。
更糟糕的是，王安石過于自信，急于求成，在推行新法過程中采取“一刀切”的做法，下令各地必須貸出多少錢，給下面下指標。這樣一來，地方官員就硬性攤派中農、富農和地主不存在春荒的問題，根本用不著貸款，地方官員就是硬逼著他們貸款，因為要完成指標。這樣一來，到了還錢的時候不要說一般農民吃不消，就是中農、富農也吃不消。新法成了官員的謀利手段。再有像“市易法”，本來是規定收購滯銷貨，后來就變成了專門收購緊俏物，這時的衙門，已經成了一個賺錢的機構，官府幾乎瘋狂地與民間爭利。
可是，王安石這個“拗相公”卻對新法非常執著，對于朝會上司馬光、蘇軾等人對新法的詰難，王安石的回答歸納起來就是三句話：天變不足畏，人言不足恤，祖宗之法不可守。平心而論，王安石的“三不”原則確實體現了改革家大無畏的斗爭精神，但反過來看，改革家非理性的激情也暴露無遺。對于弱勢群體的血和淚，王安石抱定“當世人不知我，后世人當謝我”的思想，他在《登飛來峰》這首詩中直抒胸臆，自負地表示只有自己登的最高看的最遠：“不畏浮云遮望眼，自緣身在最高層”！
登飛來峰（王安石）
飛來山上千尋塔，聞說雞鳴見日升。
不畏浮云遮望眼，自緣身在最高層。
王安石主持的變法導致了大宋政界最大的一場政治角力，原來的中書和臺諫班子，多數是變法的反對派，所以，王安石主持政局之后，對這些部門進行了大清洗，熙寧元年至四年就罷免了近二十位臺諫，換上了自己的同黨，基本封殺了反對的聲音。于是，“臺諫之臣，默默其位而不敢言事，至有規避百為，不敢居是職者”，執政大臣“專用其親愛之人”為臺諫官，“必得佞諛之尤者，然后為之”。在這種功利目的前提下提拔的臺諫，多是見風使舵之輩，其中更有一些扛著擁護新法的招牌，行滅政敵、搜民財之事。政治上缺乏雅量的王安石將名臣士子如歐陽修、蘇軾、司馬光等這些“保守派”一一逐走，于是“君子都走了，小人就來了”，變法本來就有問題，小人們再在其中上下折騰，結果可想而知。
南宋章如愚在《山堂考索續集》中譴責說：“安石作俑，始于鉗天下之口。” 為了防止百姓不滿而訕謗新法，熙寧五年春正月，朝廷下令在首都設置邏卒兵丁，對百姓實行“監謗”，不許亂講新法如何。就對歷史進程的影響來看，此舉也書寫了以專制鉗制言論自由的丑陋一頁。
朱熹說：“介甫之心固欲救人，然其術足以殺人。”形象之極。權力改變了人，一個政客式的王安石“浮出水面”——深深信任王安石的神宗曾也感覺民生艱難，心中不安，史載，“帝曰：聞民間殊苦新法……安石日：祈寒暑雨，民猶怨咨，此無庸恤。”王安石的話翻譯過來就是，“這些刁民,冬天下雪夏天下雨他們都要抱怨，根本不用管他們。” 在這里，人們幾乎看不到那個在詩文詞章中體恤民疾、賑濟困乏的王安石的影子了。
而王安石變法最大的后果，是造成了趙宋王朝政治、經濟的全方位內耗和衰敗，他離世四十一年后，靖康之變爆發，北宋亡國。（參考了百家的《王安石變法為何演變成悲劇》）
