根據天文學家的統計，地球天區一共有7000多顆星星能被人類用肉眼直接看見，但由于地球在自轉，所以一般人看到的都只是半個天區內的3000多顆星星，其中既有太陽系內的火星木星等行星，也有太陽系外的眾多恒星，比如牛郎星和織女星，以及北斗七星，在毫無光污染的高緯度地區，甚至還能直接看見星團和臨近的星系。
其中仙女座星系距離地球254萬光年，直徑20萬光年，內部擁有多達1萬億顆恒星，也就是說我們現在看到的，其實是254萬年前的仙女座星系。
而剩下的7000多顆星星里，絕大部分都是和太陽一樣，能用核聚變的能量自主發光發熱的恒星，但有一個事實卻是很令人灰心的，那就是這7000多顆恒星，全部都位于銀河系之內，嚴格意義上都位于1500光年之內。
你現在看到的這個黃色圓圈，只是銀河系獵戶座旋臂上一個小小的部分，但它卻已經圈住了人類肉眼能看到的所有恒星，開普勒望遠鏡搜尋計劃的最大范圍，也僅僅是一個最遠距離為3000光年的扇面區域。
整個銀河系的最新直徑是18萬光年，中心厚度2.6萬光年，邊緣厚度3000光年，擁有1000億到4000億顆恒星，太陽系和太陽系內的地球，只不過是銀河系中的一粒沙子而已，至于人類本身，也許只是細菌。
古人曾以為自己晚上看到的璀璨星空，就是宇宙的全部，但現在我們知道了，夜晚頭頂那片星空只是宇宙的一小部分。
那么真實的宇宙有多大呢？
從地球出發，以每秒三十萬公里的光速飛行一年，我們才算離開了太陽系，而1977年發射的旅行者一號，要飛整整3萬年才行。
離開太陽系4.22年后，我們就到達了大名鼎鼎的半人馬座比鄰星，而它就是傳說中的半人馬座三星之一，也就是三體人的老家。
而真正意義上和銀河系平級的天體系統，比如仙女座星系和三角座星系，則需要我們以光速飛行254萬年才能抵達，但你以為這就結束了嗎？
不，一切才剛剛開始
銀河系與上述的這幾個星系和星云，一起組成了直徑1000萬光年的本星系群，而若干個本星系群組成了直徑1.1億光年的本星系團，內部大約包含了3000多個類似銀河系的星系，每個星系都有上千億顆恒星。
本星系團之上，是室女座超星系團和拉尼亞凱亞超星系團，后者的大體輪廓好似一片宇宙中的鵝毛，由500個星系團組成。
和太陽系繞銀河系中心公轉一樣，偌大的拉尼亞凱亞超星系團，此刻也在朝著巨引源方向運動，但它也不是宇宙中最大的結構，宇宙最大的單體結構是“武仙-北冕座長城”，直徑達到了100億光年。
按照目前哈勃望遠鏡的觀測數據，可觀測宇宙的半徑是465億光年，內部大約有1000億到2000億個星系，但這些星系只占了整個宇宙質能總量的4.9%。
剩下的質能分布，全部都被暗物質和暗能量占了，它們組成了遍布宇宙的空洞結構，以及聚攏星系不分散并提供額外引力的暗物質。
總而言之
宇宙的大小是人類很難想象的，在大部分人的腦海中，一光年和100光年也沒什么本質區別，真正想讓全人類都認識到宇宙廣闊，也許只能等到未來的星際大航海時代了。
