如何在花園中種植杜鵑花
最近一位園丁表示，杜鵑花的受歡迎程度正在減弱，這可能是真的；對于全球絕大部分地區而言，你想用杜鵑花來搭建家庭花園的架構，是非常困難的事情，更別提打造以不同品種的杜鵑為亮點的花園了。那些便宜、生長迅速的草本花境植物已經統領了整個園藝市場；而杜鵑花——從高山上走下來還不過兩百多年的日子，依舊秉持著它不易近人的高傲。
我們知道杜鵑花的景觀價值是無限的，它們實在是太多樣了——從匍匐植物到喬木，美麗的彩色花朵和形狀、芬芳、毛被、帶著鱗片的葉子，杜鵑花絕對不會讓你枯燥。此外，天賜良機，杜鵑花的壽命可能比我們更長，而且越古老越好看。
杜鵑花該如何種植呢？在一些城市（如愛丁堡、安特衛普或者騰沖）具有得天獨厚的氣候條件：涼爽、日較差大，不是高緯度就是高海拔，同時相當濕潤，在這樣的地方栽種觀賞杜鵑恐怕扔在地里就能活了；而其他大陸性氣候更典型的地區，就需要我們格外注意。
總之，我們大概提供以下一些要點供您參考。
種植時機：杜鵑花的根系懼怕炎熱。因此在溫和的氣候下，杜鵑花幾乎可以在一年中的任何時候種植。在較冷的地區，建議早春種植；早秋種植是備選。在炎熱地區，建議秋季種植，因為這可以讓植物的根系在較冷的秋季和冬季充分生長。
露天條件：杜鵑花雖然耐陰，但在一天起碼需要三四個小時的直射光，最好避開中午的直射而在其余時間都能曬太陽。過度遮蔭通常會導致花量極少。在炎熱地區，北向露天比南向露天更可取。杜鵑花要避免種植在風口，尤其是海洋環境的咸風。一般來說，大葉杜鵑花比小葉杜鵑花或常綠落葉杜鵑花更不耐日曬風吹。
土壤環境：杜鵑花是嗜酸植物，因此，當土壤呈酸性（pH 值介于4.5和6.0之間）時，它們的表現最佳。同時需要排水良好、有機質豐富的土壤。如果在杜鵑綠色葉脈之間的葉肉變黃，那么土壤很可能存在pH值問題。建議你進行土壤pH測試，然后添加合適的土壤改良劑。通常用于降低土壤pH值的藥劑是水溶性硫酸亞鐵。不要用硫酸鋁酸化土壤，這對杜鵑花根有毒。避免在混凝土人行道、車道或地基附近種植杜鵑花，因為它們可能會浸出堿性的的石灰。在極少數情況下土壤可能太酸，這同樣嚴重，必須予以糾正。建議使用溫和的白云質石灰石來提高pH值。
土壤透氣：通氣對于杜鵑花的健康生長很重要。因為杜鵑是菌根共生植物，土壤中的有益微生物需要空氣進行呼吸和新陳代謝。細菌為植物提供養分的有機物分解、硝化作用和有益菌根的結合，都取決于土壤中存在的氧氣。通風不良會導致土壤中產生毒素，在通氣不良的土壤中，杜鵑花經常因營養不良而變得褪綠。為了改善土壤通氣，堆肥是一個很好的選擇。作用于堆肥的細菌會產生與土壤顆粒結合產生腐殖質，從而將緊密堆積的顆粒分開；在粗糙的沙質土壤中，它們又可以停留在較大的孔隙空間中充當吸水海綿，因此土壤保持濕潤的時間更長。盡管過多的水會傷害根部，但重要的是要讓它們獲得足夠的水分，尤其是在移植后的第一年。圍繞植物基部的10厘米有機覆蓋層有助于保持水分并有助于控制雜草。
杜鵑花有淺的細毛狀根。這些根不能忍受水飽和的土壤條件，但確實需要潮濕的土壤。排水不良和潮濕的土壤通常與重粘土過多和土壤太緊實有關。為了測試排水，挖一個大約25到40厘米深的洞并注滿水。然后在它排水后再次裝滿水，看看需要多長時間才能排水。如果孔在一小時內排水，則說明排水良好。如果水在一小時內沒有從孔中排出，則土壤排水不良，您必須在種植前糾正排水問題。
土壤混合：大約一半的種植介質應該是有機材料，比如泥炭蘚、松樹皮、堆肥和腐熟葉子的組合應在土壤中加工至約25cm的深度。確保土壤中沒有來自核桃樹的任何材料，因為核桃樹的所有部位都對杜鵑花有毒。我們認為松樹皮特別好，因為松樹皮中的物質據說可以抑制引起根腐病的真菌。添加大量有機物會使土床層升高，這將改善土壤的排水和通氣。也可以添加一些無機材料包括珍珠巖、蛭石或小直徑火山石。我們可用許多材料來改良土壤，堆肥或腐爛的松樹皮效果很好。重粘土可以收集和保持水分，因此建議你在土坑中做一個小丘，把杜鵑花根系置于其上，再用疏松的含有肥力的植料填滿其余的空間。如果你直接在重粘土中挖一個洞，然后用輕土混合物填滿，你可能會創造一個把杜鵑花淹死的池塘。
植物園中，杜鵑花混合植料通常為：三分之二的粗沙與分之一的混合有機物，無土 （不是盆栽條件哦，植物園地基本來就有土）。
多樣的杜鵑花品種
最初的園藝杜鵑花血統往往不可考，但基本是原生種之間的初代雜交。隨著園丁對杜鵑花血統把握度的增加，他們將原生植物重新雜交以創造有譜系的新的雜交種，始終尋求改善杜鵑花的特殊條件和商業可能性。
幾十年后，這些雜種杜鵑之間更頻繁地互相雜交。不管育種者是否意識到這一點，他們正在創造一個巨大的基因組合。從幼苗中確實產生了一些非常優秀的杜鵑花，但成群的劣質杜鵑花被證明不如親本植物有吸引力或有用。少數人給出了理想的“撞色”，增加了耐寒性或開發了某些罕見的特征，例如香味。現在，大約200年后，雜交仍然是一場賭博，可能需要 10000 株雜交種的幼苗才能生產出一株優質獨特的杜鵑花。
同時，對原生物種的基因庫保護同樣重要。邱園和維克赫斯特植物園（由邱園管理）共同擁有世界上第二重要的杜鵑花保護品種。在維克赫斯特有超1800株杜鵑花，而邱園則有1200多株。這里的許多物種最初是由著名的植物獵人在印度和中國發現的，雖然在他們那個時代，植物獵人經常沒有批準收集種植資源的許可。今天，正確合法的途徑更為重要，邱園方與全球189個合作伙伴國家的同事開展了蓬勃發展的交流。
我們在此分享一些最近記錄的美麗的園藝杜鵑花。
最后，讓我們一起云游英國Wisley威斯利植物園的杜鵑園，以及用愛默生的一首詩歌作為結尾。
The Rhodora
-- On being asked, whence is the flower.
by Ralph Waldo Emerson
杜鵑花
In May, when sea-winds pierced our solitudes,
五月，海風刺透靜寂
I found the fresh Rhodora in the woods,
林中忽遇，杜鵑照人
Spreading its leafless blooms in a damp nook,
葉空，花滿，編綴濕地
To please the desert and the sluggish brook.
荒原緩溪為之一亮
The purple petals fallen in the pool
紫瓣繽紛飄落
Made the black water with their beauty gay;
黑水斑駁艷麗
Here might the red-bird come his plumes to cool,
緋鳥或贊歇涼
And court the flower that cheapens his array.
愛花瓣令羽色暗淡
Rhodora! if the sages ask thee why
杜鵑花！若問汝何以
This charm is wasted on the earth and sky,
絕色虛擲天地
Tell them, dear, that, if eyes were made for seeing,
請謂之：眼為視而生
Then beauty is its own excuse for being;
則美為美而在
Why thou wert there, O rival of the rose!
與玫瑰競色
I never thought to ask; I never knew;
何必問緣起
But in my simple ignorance suppose
吾來看汝，汝自開落
The self-same power that brought me there, brought you.
緣起同一。
文字 | Alandil
編輯 | Lam
圖片/視頻（除部分標注外） | Ciecy
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