推薦詞
望天樹，是亞洲熱帶雨林特征的代表性樹種，屬于國家一級保護植物，樹高可達七八十米，是東南亞熱帶地區最高的樹木，被稱為熱帶雨林中的“巨人”。望天樹的發現意義重大，它們證明，云南和廣西南部等地成片分布有熱帶雨林，中國存在熱帶雨林。
樹木檔案
望天樹，龍腦香科柳安屬植物，又名擎天樹，高可達40米至80米，胸徑60厘米至150厘米。在我國，望天樹主要分布在云南、廣西等地，被列為國家一級保護植物。望天樹樹體高大，樹干筆直，樹冠像一把巨大的傘，樹干則像傘把，云南西雙版納的傣族人稱之為“埋崗轉”（傣語，意為傘把樹）。
云南西雙版納的望天樹像一個個“巨人”仰望藍天。
比一比中國樹木中的“巨人”，目前能摘得桂冠的，恐怕只有高可達80米的望天樹了。
望天樹是云南西雙版納熱帶雨林的代表樹種，樹冠高于林冠層，是中國熱帶雨林的重要標志性樹種。它的發現對研究中國熱帶植物區系有重要意義。望天樹對生境要求極為嚴格，僅生長在濕熱地帶，極易受到威脅，已被列為國家一級保護植物。
在我國，望天樹主要分布在云南、廣西等地。在云南，望天樹只分布在西雙版納的補蚌和廣納里新寨至景飄一帶的20平方公里范圍內。望天樹多生長于海拔700米至1000米的溝谷雨林及山地雨林中，其群落為我國特有的熱帶雨林群系，從地形上看，它們均分布在南貢山東南坡腳。由于南貢山阻擋了西北方向的冷氣流，因此導致望天樹林高海拔分布。
中國熱帶雨林的“功臣”
站在巍峨的“巨人”腳下，滿目的綠色給人歲月靜好的感覺，你會因望天樹的高大而流連忘返。望天樹熱帶雨林的發現在學術界產生了巨大反響。我國在20世紀70年代發現望天樹，中國沒有熱帶雨林的說法得以終結。
望天樹的發現經歷了諸多磨難。20世紀60年代以前，云南西雙版納獨特的地形、地貌、植被和生物物種不為人知，國際知名植物學家、生態學家一直認為中國沒有熱帶雨林。但我們的植物科研人員并沒有放棄尋找中國的熱帶雨林。1975年盛夏，我國著名的民族植物學家裴盛基老先生帶領一支植物考察小分隊深入云南西雙版納的熱帶密林中尋找望天樹，在經歷了塌方、瘴氣以及迷路的重重考驗后，到達了人跡罕至的原始熱帶雨林溝谷邊，無意中發現了一望無際的高大樹冠群落。植物研究的經驗告訴他們，這是一種罕見的熱帶雨林樹種。
望天樹的花
為進一步研究該樹種的生長過程和特點，經當地林業部門批準，科研人員為研究需要擇伐了一株標準木，測得樹高77米，這是當時中國熱帶雨林標志樹種最高紀錄。為了得到更多的科研數據，他們需要把擇伐木帶回實驗室，但由于雨季的到來，暴雨肆虐，科研人員只能滯留雨林。3天后，工作人員把解析木截下來的圓盤用了3匹馬馱出熱帶密林，跋山涉水終于回到實驗室。那一次的望天樹科研考察活動，從野外調查到室內分析、查閱國內外資料，再到樹種的系統分類，在當時特殊的歷史背景下，實屬難能可貴。
望天樹的發現，為證明中國熱帶雨林的存在提供了關鍵證據。蔡希陶、裴盛基教授等科研人員成為中國熱帶雨林的“功臣”，也讓望天樹成為中國熱帶雨林的“功臣”。
望天樹的定名
在中國科學院西雙版納熱帶植物園的實驗室中，植物學家裴盛基和李延輝教授曾仔細討論望天樹命名的問題。兩位教授當時查閱了國內外大量的資料，始終沒有找到該樹種在中國的記錄。經過他們的研究，望天樹為高大喬木，具板狀根，有樹脂，葉互生且托葉明顯，圓錐花序頂生，果具相等的3長2短的翅，初步推斷為龍腦香科柳安屬植物。
經過夜以繼日地研究，終于，他們在法國人萊康特1937年主編的一本書中找到了老撾柳安。但是老撾柳安的分類特征與望天樹有明顯的區別。經多方綜合考證，他們最后商定將新發現的望天樹定為新種，并擬了拉丁名，其拉丁文意為西雙版納柳安新種，模式標本收藏于中國科學院西雙版納熱帶植物園。
望天樹的葉子
北緯21度的綠寶石
關于中國有熱帶雨林的證據，最令科學家們信服的是20世紀70年代植物學家發現的熱帶雨林代表樹種——龍腦香科植物望天樹和版納青梅。我國北緯21度分布有成片的望天樹群落，是同緯度唯一的綠洲。
望天樹的魅力不僅在于其巍峨挺拔的高大身姿，更在于它是龍腦香科植物和熱帶雨林的代表樹種。它的發現在世界上的影響很大。據民族植物學家裴盛基教授介紹，在科學界，要證明一個地區是亞洲熱帶雨林地區，必須滿足兩個條件：一是這個地區應該大量自然分布有龍腦香科植物個體；二是龍腦香科植物在該森林群落中應該形成優勢林，成片生長，不僅有成年樹，還應該有幼齡樹，實現自然世代更替。在發現望天樹之前，中國被國際學界認為是“沒有熱帶雨林分布的國家”，而望天樹群落的大面積發現，打破了國外科學家此前的結論。
望天樹生境
除了科學價值，望天樹的經濟價值也極高。它的樹干通直圓滿、材質優良、紋理優美，是制造高檔家具的優質木材，也是一種在造船、工程建筑等行業中大量使用的木材。它的“表親”們，那些分布在東南亞的柳安屬樹種，一直都是對外出口的貴重木材。
望天樹之美
依偎在望天樹旁，你能感受到森林系的美感，只要你抬起頭就會發現，宛如雨傘般的群落點綴在藍色的天空中，一種空曠和原始迸發在雨林間。
望天樹那筆直的樹干直插云天，仿佛“巨人”守護著這片原始的勝地。每每從它的身邊穿過，你會不經意地仰望高空，感慨樹之高大。因為高大，蘭花寄生在它的枝頭；因為林密，飛禽徘徊于林間。望天樹給了小動物們生存的樂園。
傣族婦女與望天樹
最有藝術氣息的是望天樹群落，總是高高地撐于雨林樹冠之上，一團團、一排排，或是整齊有力，或是縱橫交錯，抑或參差不齊，錯落有致。每當站在高聳的吊塔之上，你會發現望天樹的美，有時會讓人產生“江山如此多嬌”的感慨，有時又會感到“山重水復疑無路”的神秘。在這個純凈的世界里，親切感油然而生。
在云南西雙版納國家級自然保護區的密林中，望天樹的身姿越發巍峨，它的成長越發自由。那里的傣族人更以望天樹堅強不屈、挺拔向上的精神激勵著自己，把望天樹當作生存的象征、奮發向上的榜樣。
望天樹之美，是倔強奮爭的美！
（作者系云南西雙版納國家級自然保護區生態旅游管理所工程師，西雙版納國家公園望天樹景區供圖）
