全景攝影嚴格意義上講，它是一種帶拍攝與形成技術(shù)的攝影，它使用專門的全景圖片形成或合成軟件，將連續(xù)拍攝過程中的相鄰圖片拼接在一起，水平與（或）垂直地延伸出更寬與（或）更高的圖像捕獲視場，并（或）產(chǎn)生出更高分辯率的合成圖片。所以，全景攝影有時也被稱為大幅面攝影。
雖然在“ 廣角 ”和“ 全景 ”攝影之間沒有形式上的區(qū)分，都要求廣幅圖片盡可能少的邊緣成像透視失真，但是“廣角”通常是指鏡頭的一種類型，使用這種鏡頭類型成像并不一定會使圖像成為全景。而“ 全景 ”通常是指一連貫的攝影所形成的圖片最終產(chǎn)生出比人眼正常視野更寬闊的場景圖片。
通常意義上，圖像顯示的視場近似于或大于人眼的視場(大約左右160°，上下 75°)才被稱為全景。這通常意味著其寬高（或高寬）比為2：1或更大，覆蓋的視場甚至高達360度。縱橫比和視野覆蓋率都是定義真實全景圖像的重要因素。
全景攝影與360度攝影也有所不同，全景攝影追求的是盡可能寬的畫幅與保真度，360攝影追求的是定點四周的既地感受。
最后，從嚴格意義上講，那種將通常攝制的圖片按長條橫向或縱向剪裁所得的圖片不能算是“全景攝影”(活動或項目)，但也沒有人說那種方法所獲得的圖片就不是“全景”圖片，因為這要視所獲圖片是否有“全景”展示的景物效果，畢竟全景攝影的對象大都針對遠方的景物或景色進行。只是我個人認為這樣獲得的全景圖可稱作“偽”全景圖。
嚴格意義上講，全景攝影涉及到的技術(shù)視所采取的手段、攝影對象、以及最終獲得的圖片效果與質(zhì)量所定。
從硬件角度來講，如今世面上的許多智能手機相機、以及某些日常智能相機都帶有“全景攝影”（Panoramic）功能。但真正高質(zhì)量的全景攝影也許還要論所攝圖片的可達清晰度是否足夠好以致于將其放大后能達到通常圖片的視覺清晰效果，那種僅通過手機中豆大的微攝像頭拍攝的圖片是無法達到專業(yè)攝影器材設(shè)備所獲得的全景圖片的應(yīng)用效果。
從軟件角度來講，使用智能相機所帶的全景攝影功能自然能達到簡化成像過程與操作，相信隨著技術(shù)的不斷發(fā)展，這些專業(yè)軟件功能也會得到不斷提升與改進。此外我們也可以借助機下的其它全景圖片專業(yè)軟件或圖片后期處理軟件來形成你的全景攝影圖片，畢竟桌面電腦的能力無論是速度還是存儲空間能力以及顯示設(shè)備的效果都可能比移動式設(shè)備（特別是手機相機或傻瓜相機）要強許多也自由許多。
其次，相對上述軟硬件的技術(shù)層面，對攝影對象的選擇以及處理可能是全景攝影技術(shù)中最技術(shù)性的問題。比如掃拍的寬度、掃拍角度、拍攝轉(zhuǎn)動或平移過程的聚焦與曝光的恒定處理等等都是全景拍攝首先要考慮并要處理好的技術(shù)要素。
首先，從拍攝角度，投入全景攝影的設(shè)備可以是任何相機，手機相機，傻瓜相機，專業(yè)單反相機都可以。當(dāng)然你越追求拍攝的自由度與圖片效果，相機的真實(!)分辯率以及相機性能越好自然就越好。
其次，從攝后全景圖片的合成處理角度，利用智能手機或智能相機的自帶的全景攝影功能進行連拍與即時合成從業(yè)余角度是沒有太大問題。只是因為這些拍攝設(shè)備本身所具備的硬件條件有限，要完成更完美的合成效果或?qū)嵟男Ч@然在如今這個階段還無法達到更高境界。所以如果想要獲得更好的全景拍攝合成效果，借助你的現(xiàn)有桌面電腦系統(tǒng)與其中安裝的專業(yè)圖片加工處理軟件來進行后期處理就成為必要。此時你的電腦系統(tǒng)的內(nèi)存與速度甚至機內(nèi)硬盤速度都將直接影響你的后期處理過程與水平。你拍攝的連續(xù)單幅圖片越大越多，你的機器能力的負擔(dān)就越大，也就對你的機器系統(tǒng)要求越高。也許有人質(zhì)疑說當(dāng)今高檔手機已經(jīng)具備很高的內(nèi)部芯片配置，其足以與桌面電腦內(nèi)部芯片配置抗衡，不過我想提醒有這樣想法的朋友，高檔手機或智能相機的芯片散熱能力從物理條件上遠遠無法達到桌面電腦的散熱能力，也因而限制了為其開發(fā)的全景圖片處理軟件的功能與性能。
再次，對于大幅度與大范圍的景物攝像，為了保證連拍的順暢與連接部分的準(zhǔn)確，某種良好的掃攝旋轉(zhuǎn)云臺支架（包括三角架）有時也是要考慮的選項因素。
如果你還考慮從天空上進行全景拍攝，你就得考慮購置具有良好空中定位并穩(wěn)定掃拍云臺的航拍設(shè)備。
前面已經(jīng)說過，全景拍攝可以采用帶有全景拍攝功能的高級相機或移動設(shè)備（如手機或平板電腦）上的照相機拍攝并直接制作，也可以采用日常相機（也包括利用移動手機或平板電腦中的自帶相機）來進行疊圖掃拍后進行后續(xù)專用軟件全景圖片的形成處理生成。
有關(guān)使用帶全景拍攝功能的相機或移動設(shè)備上的相機來拍攝全景圖片可直接參考各自設(shè)備的使用說明（各款設(shè)備可能略有不同）這里就不逐一列舉。
而采用通常相機疊圖掃拍的要點在于:
作為旋轉(zhuǎn)角度掃拍，你所站位置應(yīng)盡量在掃拍幅度的中間位置；
掃拍張數(shù)依所拍景的寬度(或高度)決定；
為獲得更高清晰分辨度的全景圖片，橫向掃拍時可采用豎握相機來加大圖片縱向分辨度，縱向掃拍時可橫握相機來加大圖片橫向分辨度；
相鄰圖片應(yīng)留有足夠的重疊部分以便合成；
拍攝圖片時要避免中途景物動態(tài)插入或變化（比如移動、飄動、或抖動）;
保持掃拍景物光照不變，特別注意避免陽光下天上飄動的云彩給你帶來的景物光照的變化；
注意掃拍順序盡量順暢連貫，無論是左右或上下；
有時為了避免掃拍過程的聚焦以及曝光的變化從而影響全景圖片的合成，改自動為手動也許是個解決方法；
在全景景物圖片中插入人物時，比較推鑒安排人物在全景圖片的一端而不推鑒置于中間位置；
為了獲得超高分辯度的全景圖片，可采用宮格（從上到下，從左到右）掃排。掃拍過程注意安排足夠的疊圖部份（無論上下或是左右）。
許多年過來，全景攝影專用或套用的應(yīng)用電腦軟件研發(fā)過許多，而真正讓人感覺好用或?qū)I(yè)并保留下來甚至還在繼續(xù)發(fā)展的并不是太多。當(dāng)然絕大多數(shù)攝影愛好者可能更傾向于使用簡單易學(xué)易用甚至免費的應(yīng)用軟件，畢竟他們大都不是電腦專業(yè)人士或攝影專業(yè)人士。但一旦你對全景攝影有更高要求之后，也許花點錢與時間精力去專注并掌握更加專業(yè)的全景攝影應(yīng)用軟件也是必要與有益的。
海外英文文獻最好的全景攝影軟件列舉了幾款當(dāng)今桌面電腦應(yīng)用于全景攝影攝后圖片拼接處理的最典型的應(yīng)用軟件及其特點值得愛好全景攝影的朋友閱讀了解與實踐。
