氣凝膠因為適合作為粒子穿透的物質,而成為物理學家破解次原子世界謎團的好幫手。再后來,氣凝膠還是找到了它的應用領域,那就是宇宙飛船的隔熱材料,不僅因為它隔熱性能卓越,而且非常輕盈。1997年,首次用在了火星探路者號上。
除此之外,美國宇航局又想到了它的另一個可能的用途--捕捉太空塵埃。太空塵埃既微小,且移動快速(時速1.8萬公里)。1999年2月7日,星塵號宇宙飛船帶著一個涂滿氣凝膠的巨型球拍飛往外太空,用時七年,航行40億公里,成功捕捉到了快速穿梭于太空間的星際塵埃和德威二號彗星的塵埃。
現如今,氣凝膠還是因其高昂的價格令人望而卻步,但人們開發新式氣凝膠的腳步從未停下。
X氣凝膠就是利用化學反應將剛硬的氣凝膠泡沫墻拆了,插入聚合物分子做鉸鏈,增加了氣凝膠的彈性。可以做成世界上最輕暖的被子,也可以取代泡棉鞋底,還可以做成可導電的碳氣凝膠,以及吸收有毒有害氣體的氣凝膠。