山海經到底是一本什么書？我們知道最早記載我國較多上古神話故事的就是山海經。這本書里囊括了一系列早期神話傳說，包括大禹治水，豎亥步地，后羿射日，夸父追日，精衛填海，殛鯀羽山，巴蛇吞象等故事，出現了女媧、共工、黃帝、王母、舜帝、帝俊、湯谷、應龍、燭龍、羲和等一系列我們熟悉的神話人物。那么這些神話傳說事件和人物到底會是華夏大地哪個地域的呢？對此我們可以看看屈原所作的《天問》，看看作為楚國人的屈原在天問里提到了哪些神話故事和傳說人物。

天問

天問中提到的神話人物包括女神女媧，女神女歧，風神伯強，治水的鯀和大禹，幫助大禹治水的應龍，幫助黃帝戰勝蚩尤的女魃，湯谷浴日的羲和，眨眼之間晝夜交替的燭龍，與相柳相似的九首雄虺，與巴蛇吞象相似的一蛇吞象，射日的后羿，怪獸封豨等。這些人物、事件和怪獸都陸陸續續出現在山海經的文字段落之中。此外天問中還提到的了一些神話中的地名，包括日出之處湯谷，日落之處蒙汜，華夏神話的中心昆侖縣圃，鯀被處置的羽山，傳說中的黑水河、玄趾，三危山等，這些地名也在山海經中先后出現。

屈原（公元前340至公元前278年）是戰國末年之人，距離傳說中的黃帝蚩尤時代也已經兩三千年了。這就像現代的人去談論春秋戰國時期的事情，準確性就難以把握了。屈原的天問中還提到了許多夏朝、商朝和周朝時經歷的歷史事件以及春秋戰國時發生的重大事件，包括禹娶涂山，夏啟代益，羿浞動亂，少康中興，玄鳥生商，王亥經歷，湯伐夏桀，武王伐紂，昭王南渡，幽王覆滅，齊桓身亡等歷史事件。其中王亥的經歷也在山海經中出現過。

楚風

楚國文化中還有一個重要特征，那就是濃濃的巫文化。雖然戰國時代其他國家也有巫文化，但都沒有楚國那樣濃烈。山海經中多處提到了十大巫和他們的不死藥，以及巫們可以上下天庭的山峰。而且在山經中每介紹完一組山，就會介紹祭祀這些山神的方法和祭品。所以山海經也經常被看作是一本方士編撰的道書。東漢時建立起來的道家后續吸收了許多方士方術，山海經也被列入了道藏之中。所以山海經也被看作是一本道家之書。這樣看起來山海經應該是吸收了許多楚國的文化風俗。

在屈原的天問中并沒有提到太多關于黃帝的事，而山海經中黃帝的地位就比較高了。黃帝被許多部族視為先祖，但山海經中還有一個重要的部族祖先帝俊，他也是許多部族的先祖。而到了司馬遷作史記的時候，基本上就把帝俊給寫沒了，實現了炎黃先祖的大一統，所以山海經的成書應該是還沒有實現大一統的時候。這樣看來有些研究者認為山海經成書于戰國時期是有道理的。只是這部書能夠到底是什么人主筆的已經很難考據了。

尾聲

楚辭天問中出現了許多山海經中的神話故事、神話人物和傳說地名。這有可能是因為山海經的編著者中有一些楚國人，也可能是楚國已經完全諸夏化了。楚國完全接受了諸夏的文化包括神話傳說，所以屈原這些貴族接受的教育內容與諸夏沒有什么分別了。但這樣的可能性不是很大，楚國應該還是保留了許多自己獨特文化的。所以山海經應該是一本資料集，這當中包括了楚國提供的資料，所以山海經才會透露出濃濃的楚國風。