菟絲子又名吐絲子、菟絲實，為旋花科植物菟絲的種子，為補肝益腎的要藥。關于菟絲子的藥用，還有一段傳說故事。 常用驗方
1.治腰痛：菟絲子(酒浸)、杜仲(炒)等量，共研細末，以山藥糊為丸，如梧桐子大，每服50丸，酒或鹽湯送下。
2.補腎氣、強陽道、助精神、輕腰腳：取菟絲子500克(酒煮焙干)，制附子120克，共為細末，酒糊為丸，如梧桐子大，每服50丸，用溫黃酒送下。
3.治乳糜尿：菟絲子(酒浸或蒸或搗或焙)、桑螵蛸(炙)各15克，澤瀉0.3克，共為細末，煉蜜為丸，如梧桐子大，每服30丸，空腹用溫酒送下。
4.治脾元不足、飲食減少、大便不實：菟絲子120克，黃芪、土于術、人參、木香各30克，補骨脂、小茴香各24克，共為細末，稀麥芽糖為丸，如梧桐子大，早、晚各服9克，米湯送下。
5.治勞傷肝氣、目黯：菟絲子60克，酒浸3日，曝干，搗為末，雞蛋白和丸，如梧桐子大，每服30丸，空腹以溫酒送下。
6.治小便赤濁、心腎不足、精少血燥、口干煩熱、頭暈怔忡：菟絲子、麥冬各等分為末，以蜜為丸，如梧桐子大，每服60丸，淡鹽湯送下。
據說在很久以前，江南有個養兔成癖的財主，雇了一名長工為他養兔子，并規定，如果死一只兔子，就要扣掉他四分之一的工錢。一天，長工不慎將一只兔子的脊骨打傷。他怕財主知道，便偷偷地把傷兔藏進了豆地。事后，他卻意外地發現傷兔并沒有死，而且傷已痊愈。為探個究竟，長工又故意將一只兔子打傷放入豆地，并細心觀察。他看見傷兔經?？惺骋环N纏在豆秸上的野生黃絲藤。長工大悟，原來是黃絲藤治好了兔子的傷。于是，他便采集這種黃絲藤的全草連帶種子煎湯，給有腰傷的爹喝，不多日老爹的腰傷也好了。他又通過村中幾個有腰痛的病人試用，證實這種黃絲藤確可治療腰傷病。不久，這位長工辭去了養兔的活計，專門為鄉親們治療腰傷。他經常使用這種草藥，卻不知叫什么名字，既然是兔子療傷吃的黃絲藤，就干脆叫它為“兔絲子”吧。由于它是草藥，后人又在兔字頭上面冠以草字頭，便叫成“菟絲子”了，成為益精補腎的常用中藥，一直沿用至今。
菟絲子性平，味辛甘，入肝、腎經，含有樹脂苷、糖類、β-胡蘿卜素、蒲公英黃質、葉黃素及維生素A等成分，具有補肝腎、益精髓、明眼目的功效，常用于治療腰膝酸痛，遺精，消渴，尿有余瀝和眼目昏暗等癥?！侗静輩R言》載：“菟絲子，補腎養肝，溫脾助胃之藥也。但補而不峻，溫而不燥，故入腎經，虛可以補，實可以利，寒可以溫，熱可以涼，濕可以燥，燥可以潤。如《神農本草經》稱'為續絕傷，益氣力，明目精，皆由補腎養肝，溫理脾胃之征驗也’?！薄侗静菪戮帯吩涊d，重用菟絲子一味藥治療遺精，以菟絲子三兩，加水十碗，煎汁三碗，分三次服，早、午、晚各一服即止，且永不再遺；《本草逢原》亦記載：“老人肝腎氣虛，腰痛膝冷，合補骨脂、杜仲用之，諸筋膜皆屬于肝也。”現代藥理研究表明，菟絲子的浸劑、酊劑能增強心臟的收縮力，有降低血壓、興奮子宮的作用。
注意：菟絲子藥用也有禁忌，《得配本草》記載：“孕婦、血崩、陽強、便結、腎臟有火、陰虛火動，六者禁用?！?span id="xxuyakt" class="cye-lm-tag">(韓曉)
