摘要：依據太極拳的相關文獻和實踐體會，從陰陽、經絡、五行、氣血等角度，以及調節情志、調節呼吸、形神兼修等層面探討中醫養生原理，進一步認識和升華太極拳的養生保健價值。
“養生”一詞，據查最早見諸《莊子》內篇。《呂氏春秋·節喪》也有明確記載：“知生也者，不以害生，養生之謂也。”養，即護養、調養；生，即生命、生存。養生，當指有意識的身心護養活動。中醫養生理論植根于中華傳統文化的沃土，在其發生、發展過程中受到道、儒、釋諸家影響，形成了獨具特色的中華養生文化。太極拳將中醫養生原理融于實踐，具有重要的養生保健價值。
一、太極拳養生理論溯源
“太極”其名，取諸《易·系辭》：“易有太極，是生兩儀。”其認為宇宙萬物都是由對立統一的陰陽所組成。其動而生陽，靜而生陰，陰陽二氣，互為其根，消長轉化，不斷運動。
明末清初河南溫縣陳玉廷以此為基礎，繼承和發展了明代戚繼光的《拳經三十二勢》，結合《黃庭經》中道家“噓吸廬外，出入丹田”的導引、吐納方法，推陳出新，創造了太極拳。太極拳的形體動作以圓為本，一招一式均以各種圓弧動作組成，連綿不斷，動靜相隨，變化無窮；在體內則以意領氣，運以周身，如環無端，周而復始。可見用太極哲理指導拳路，其拳路構成太極圖形，拳形為太極，拳意也為太極，動靜和諧達到陰平陽秘的狀態，使生命保持旺盛的活力，正是太極拳命名的含義所在。
太極拳理論的發展豐富了中華養生的內容，太極拳“上虛下實”的練法中包含著步法的鍛煉。武禹襄在《打手要言》中將步法形象地總結為“邁步如臨淵”和“邁步如貓行”，認為太極拳運動“其根在腳”，與佛家、道家的養生格言有著異曲同工之妙。《摩得勒伽論》中說，“比丘徑行時，不得搖身行”，“不得大低頭”，“當正直行”；《備急千金要方·養性》中則說要“行作鵝王步”，要求像鵝踱步，腳不交叉，頸項昂起，目視前方。太極拳在其特殊的行步規律下，發展了養生理論并介入人們的生活，指導著人們的養生活動。
二、太極拳養生原理探索
太極拳是以中醫陰陽、經絡、五行、氣血等為理論基礎所形成的自成系統的訓練原理和鍛煉方法。
《素問·生氣通天論》謂：“凡陰陽之要，陽密乃固，兩者不和，若春無秋，若冬無夏……陰平陽秘，精神乃治。”強調“保持陰陽平衡”是人體健康無疾的關鍵。太極拳有著以動靜為機、陰陽為母的行拳規律。從拳勢看，兩手臂同時運轉，分之為陰陽，合之為整體，如練手揮琵琶動作時，右手收回為“合”，肘以下向外為“開”，這是“合中有開”；右手再做半個圈向外為“開”，肘以下向內為“合”，這是“開中有合”。其正包含“陰中有陽，陽中存陰”之意，故有“拳起于易，現成于醫”、“拳名太極，實無極自然之運行，陰陽自然之開合命名也”。
經絡是經脈和絡脈的合稱，“外絡于肢節，內屬于臟腑”, 是人體氣血運行的通路。太極拳將經絡學說應用于其拳理之中。如練太極拳時 , 需舌尖輕抵上顎 , 可交通督任二脈 , 還可刺激金津、玉液二穴 , 使其分泌足夠的津液 , 以滋潤口腔。頭部姿勢要求“虛領頂勁”, 百會穴輕輕上提且與會陰穴保持垂直 , 可使督任二脈之氣相貫通。太極拳強調身型猶如一張弓 , 身弓以腰為弓把 , 始終以意貫注于命門穴。大椎穴與長強穴為弓梢 , 上下對稱。這些例證足以證實經絡學說在太極拳拳理中的重要性。
太極拳十三勢中的八法掤、捋、擠、按、采、列、肘、靠與五行是相對應的，如：掤—五行屬水對應腎經；捋—五行屬火對應心經；擠—五行屬木對應肝經；按—五行屬金對應肺經；采—五行屬金對應大腸經；列—五行屬土對應脾經；肘—五行屬土對應胃經；靠—五行屬木對應膽經。太極拳上肢動作通過兩臂和兩腕的旋轉、纏繞、折疊，可對上肢的三陰、三陽經有一定的刺激，對強心益肺有良好的作用。而下肢動作通過腿的旋擰、繃、勾則可對脾經、胃經和腎經起到良好的調節作用。
從養生學而言，“氣”為生命之本源，是構成和維持人體生命活動的基本物質。氣為血帥，血為氣母。氣為陽，血為陰，氣與血有陰陽相隨、互為資生、互為依存。太極拳技法要求頭似頂懸、氣沉丹田、沉肩墜肘、尾閭中正、虛實分明、上下相隨、內外兼練。久而久之，打通任脈、督脈、帶脈，由此而使氣血暢通無阻，令血液粘滯性降低，避免出現氣滯、瘀血現象。另有文獻報道指出長期堅持太極拳鍛煉可有效調節血壓。
由此看來，根據中醫陰陽、經絡、五行和氣血學說，并結合導引吐納養生術發展起來的太極拳運動，能充分體現中醫養生文化的要義。通過長年系統的習練，可使陰陽、臟腑、經絡、氣血之間協調平和，使體內精足、氣暢、神旺，達到強身健體的目的。
三、太極拳養生保健作用
1. 太極拳可以調節情志
中醫學認為情志不僅是生命存在的根本標志，還與人的健康相關。所謂“恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來”（《素問·上古天真論》），指出了“靜以養神”的重要性。太極拳運動作為一種解壓方式，主張靜心用意，講求清凈無為，摒棄急功近利等種種雜念。所謂“意到身隨”的習練要求，通過意念引導阻斷不良情緒對氣血的干擾，起到身心愉悅、氣定神閑的作用。長期練習，可以改變暴躁、焦慮、抑郁的性格，使人豁達樂觀，積極向上。
2. 太極拳可以形神兼修
中醫養生學推崇的最高境界是形神共養。太極拳的形神兼修、動靜結合，主要表現為在外主動而養形，在內主靜而養神。其在外的肢體運動講究手、眼、身、步的協調配合，整體動作舒緩大方，輕松柔和，連貫均勻，圓活自然，使練習者全身放松，經絡疏通，氣血流暢。其在內則重視精神內斂，以意導氣，以氣導動，習練過程中要求集中注意力，全神貫注，毫無雜念，通過意識的主導作用進行調息、調身的鍛煉。事實上，太極拳的虛實轉換、剛柔變化、快慢相間、蓄力發勁等動作，都是在意養生旨趣念的指導下進行的。總之，意念不止，動作不息，體現了太極拳內外合一、形神兼修的特點。
3. 太極拳可以調節呼吸
太極拳運動對呼吸具有很好的調節作用。首先，太極拳的腹式呼吸，可使呼吸變得深、長、勻、細。吸氣時小腹微收，將氣流壓向各臟腑，使之摩擦內臟，流散郁氣。呼氣時小腹微微凸起，這樣內臟與胸腔膈膜的按摩，也有利于鍛煉五臟六腑。其次，太極拳還講究拳式呼吸，把呼吸與動作結合起來，節節貫穿于運動當中。凡以出為主導的動作均以呼氣為主，凡以收為主導的動作均以吸氣為主。長期堅持習練，可以減慢呼吸頻率，提高血液中的含氧量，增強肺臟的通氣與換氣功能。
4. 太極拳可以延年益壽
太極拳運動綿綿不斷，動中求靜，外示安逸，內益鼓盈，動靜結合，運動適度，不用強拙之力，無傷大勞，對機體各器官形成良性刺激。常練太極拳，旋膀轉腕，撐襠開胯，伸筋拔骨，纏繞折疊，不僅增強了肌肉骨骼的柔韌性，而且內勁、內氣的運用使內臟的彈性增強，從而延緩了機體的衰老。太極拳在陰陽、五行、經絡、氣血等中醫理論的指導下發生、發展，以頤養身心、增強體質、預防疾病、延年益壽為目標。本文從傳統養生文化的視角，對太極拳養生原理進行了初步探討。然養生文化博大精深，太極拳法寓意深遂，值得我們進一步探索研究。
長卿
