合肥成為安徽省會(huì)，是在1952年。合肥的位置在安徽省內(nèi)正好處在中間，不北不南、不東不西?，F(xiàn)在的合肥是長(zhǎng)三角城市群副中心城市，國(guó)家重要的科研教育基地、現(xiàn)代制造業(yè)基地、綜合交通樞紐。
在合肥風(fēng)光無(wú)限之時(shí)，原來(lái)的省會(huì)安慶就顯得落寞了許多。這時(shí)，河南開封走過(guò)來(lái)，拍了拍安慶的肩膀，一聲長(zhǎng)嘆：“兄弟，咱們從哪說(shuō)起呢？”
先從安慶的地理說(shuō)起。長(zhǎng)江出了江西九江后，呈西南-東北方向進(jìn)入安徽，安慶則是安徽第一個(gè)擁抱長(zhǎng)江的地級(jí)市（主城區(qū)）。從地理位置上看，安慶偏居安徽省西南角，你可能會(huì)問(wèn)，這么相對(duì)較偏的位置，為什么能做省會(huì)呢？當(dāng)你把視角從安徽省內(nèi)放大至長(zhǎng)江中下游地區(qū)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，安慶居然如此重要。
古代爭(zhēng)雄于江東者，一般會(huì)重視三座城：江蘇南京、湖北武漢、江西九江。武漢（包括舊稱為武昌的今鄂州）是江漢平原的交通樞紐，九江扼長(zhǎng)江與贛江（鄱陽(yáng)湖）交界，南控鄱陽(yáng)湖平原。南京從三國(guó)以來(lái)，就是南方大型王朝定都的首選，東吳、東晉、宋、齊、梁、陳、南唐、明初皆定都于此。南宋的實(shí)際國(guó)都在杭州，但當(dāng)初的首選也是南京，只是航海家趙構(gòu)覺得定都南京不利于逃跑。把這三座長(zhǎng)江名城連在一起，安慶的重要性就突顯了出來(lái)，東可順江東下南京，西可溯江上九江、武漢。
南方大型王朝有一個(gè)共同的特點(diǎn)：定都南京，但對(duì)包括武漢在內(nèi)的荊州區(qū)域并不放心。荊州攜長(zhǎng)江水軍之利，順江東下，只要過(guò)了九江，南京就不遠(yuǎn)了。這時(shí)，安慶會(huì)站出來(lái)，擋在荊州兵面前，冷笑一聲：當(dāng)我不存在？荊州兵過(guò)了九江之后，會(huì)發(fā)現(xiàn)他們處在兩山夾一江的地勢(shì)。長(zhǎng)江西北岸有大別山脈，長(zhǎng)東東南岸有黃山山脈，安慶南依長(zhǎng)江。任何人想忽視安慶的存在，是辦不到的。
在今安慶主城區(qū)西北約有一座城潛山，曹操對(duì)這座小城刻骨銘心。漢獻(xiàn)帝建安十九年（公元214年），曹操派朱光出任廬江太守，屯駐在時(shí)稱皖城的潛山。東吳大將呂蒙認(rèn)為皖城土地肥美，適宜種稻，一旦糧食豐收，魏人會(huì)越聚越多，不如拔之。吳兵攻克重鎮(zhèn)皖城，有一個(gè)非常重大的戰(zhàn)略意義——建業(yè)（南京）和武昌（鄂州）的水路交通有了屏障。魏人占據(jù)皖城，可以兵臨長(zhǎng)江，就能將吳人的東、西交通切成兩段。當(dāng)吳人占據(jù)皖城，退可守東、西二都，進(jìn)可圖魏。魏國(guó)大將曹休被東吳鄱陽(yáng)太守周魴騙得七葷八素，率十萬(wàn)主力直撲皖城。而吳主孫權(quán)則坐鎮(zhèn)皖城，分兵應(yīng)付，最終取得大勝。
古人認(rèn)為安慶（皖城）的戰(zhàn)略地位很重要，中原得皖城，則可南下遏制江東；江東控制皖城，則可給中原造成巨大麻煩。
安慶這個(gè)地名是怎么來(lái)的呢？宋高宗紹興十七年（公元1147年），舒州（治潛山）的德慶軍被趙構(gòu)賜了一個(gè)新名安慶軍。宋高宗養(yǎng)子是宋孝宗，孝宗傳子光宗，光宗傳子寧宗。寧宗在做皇子時(shí)當(dāng)過(guò)安慶軍節(jié)度使，按宋朝慣例，皇子登基，之前出仕過(guò)的州郡升為府。寧宗也不例外，比較例外的是沒(méi)有改州名，直接升軍為府。
不過(guò)宋朝的安慶府駐地不在現(xiàn)在的安慶主城區(qū)，還是在潛山，當(dāng)時(shí)稱懷寧縣。安慶府治所從潛山遷到長(zhǎng)江岸邊，是在宋理宗景定元年（公元1260年），下詔在宜城（安慶舊名）建城。之后的元明清三朝數(shù)百年，安慶府治所一直沒(méi)有變動(dòng)。明朝，安慶府隸屬于南直隸，也就是現(xiàn)在的安徽和江蘇、上海三省市。清朝入關(guān)后，先是將南直隸改稱江南省，然后出于統(tǒng)治的考慮，決定拆分江南省。蘇皖二省分治，是在清順治十八年（公元1661年）。一年后，安徽巡撫駐在安慶府辦公。不過(guò)呢，安徽布政使司的駐地卻在南京，所以人稱南京為“徽京”，是有來(lái)歷的。
安徽省名，就來(lái)自于安慶府和徽州府（黃山市）的簡(jiǎn)稱，安慶是安徽的文化中心，徽州是安徽的經(jīng)濟(jì)中心。當(dāng)時(shí)挑選省會(huì)，有四個(gè)選擇：第一個(gè)是徽州，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，劣勢(shì)是距離長(zhǎng)江較遠(yuǎn)，且處在皖南山區(qū)，交通不便。第二個(gè)是太平府（治安徽當(dāng)涂），各方面條件都不錯(cuò)，但距離南京實(shí)在太近。第三個(gè)就是當(dāng)時(shí)稱為廬州府的合肥，而放棄合肥成為省會(huì)的主要原因，還是長(zhǎng)江因素。在沒(méi)有鐵路的年代，水運(yùn)最成本消耗最低的，如果定在合肥，交通只能依靠牛馬和人力，這都是要花錢的。安慶距離南京相對(duì)較遠(yuǎn)，又處在蘇鄂贛長(zhǎng)江水道的中間位置，安慶當(dāng)選。
古代的長(zhǎng)江，堪稱是黃金水道，相當(dāng)于現(xiàn)在的滬昆鐵路。現(xiàn)在的長(zhǎng)三角地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，古代也一樣，尤其是唐宋元明清以來(lái)上千年。長(zhǎng)三角地區(qū)在歷史上的經(jīng)濟(jì)輻射經(jīng)濟(jì)就強(qiáng)勁，安徽省會(huì)放在長(zhǎng)江沿岸，對(duì)經(jīng)濟(jì)相對(duì)落后的安徽有著非常重要的意義。
清末和民國(guó)時(shí)期，盛傳一種說(shuō)法，叫“長(zhǎng)江五虎”，就是長(zhǎng)江沿岸經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)城市，尤其是工商業(yè)發(fā)展。五虎從西到東，分別是重慶、武漢省會(huì)武漢、安徽省會(huì)安慶、江蘇省會(huì)南京、上海。重慶不是四川省會(huì)，但重慶是四川長(zhǎng)江沿岸最大城市，基本上承擔(dān)了川東地區(qū)的省會(huì)功能。上海新開埠沒(méi)有多少年，卻是長(zhǎng)江出海口，與各國(guó)商貿(mào)往來(lái)密切，堪稱是當(dāng)時(shí)我國(guó)對(duì)外的經(jīng)濟(jì)橋頭堡之一。
一百多年過(guò)去了，上海是直轄市及全國(guó)經(jīng)濟(jì)中心。武漢、南京依然繁華，是副省級(jí)城市之一，重慶也是從原來(lái)的副省級(jí)城市升為直轄市，唯獨(dú)安慶落寞了。為什么呢？
清咸豐以來(lái)爆發(fā)的太平天國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，主戰(zhàn)場(chǎng)就是安徽和江蘇省的長(zhǎng)江沿岸地區(qū)，安慶是雙方重點(diǎn)爭(zhēng)奪之地。1860年至1861年，湘軍圍困了被稱為金陵（南京）門戶的安慶，戰(zhàn)略意圖非常明顯。太平軍為了救安慶，陳玉成、李秀成、黃文金等名將以五路匯集安慶。以這場(chǎng)戰(zhàn)役的慘烈程度，雖然是湘軍獲勝，但安慶數(shù)百年來(lái)的經(jīng)濟(jì)繁華卻被打掉了。太平軍于1853年攻克安慶后，清廷就把安徽省會(huì)遷到了合肥，清軍攻陷安慶后，曾國(guó)藩等人又建議把省會(huì)從合肥遷回安慶。理由是如果定在合肥，則皖南等地鞭長(zhǎng)莫及，長(zhǎng)江防線無(wú)險(xiǎn)可守。
安慶又成了安徽省會(huì)，但一座名城打爛了再重建談何容易？再加上近代以來(lái)鐵路的興起，水運(yùn)的優(yōu)勢(shì)被削弱了。
抗戰(zhàn)勝利后，合肥再次取代安慶成為安徽省會(huì)。三年后的1948年，安徽省會(huì)再次回到安慶，然后是蕪湖、屯溪。1952年，合肥再次成為安徽省會(huì)，安慶從此失去了省會(huì)地位，存在感當(dāng)然就不如合肥了。
