學習篆刻技法，主要從臨摹前人的優秀作品著手，這和學習書法必須臨摹碑帖的道理是一樣的。有些初學者，往往不重視臨摹的作用，急于求成隨意奏刀，結果花了許多的精力，事倍功半，還只能在藝術的大門外徘徊。
然而，也必須認識到，臨摹決不能簡單地為臨摹而臨摹一如果這樣，也就失去了臨摹的積極作用j我們應該通過認真刻苦的臨摹，將古代優秀作品中的書法、刀法、章法等方面的處理技巧學到手，然后再經過不斷的藝術實踐，努力創作出富有個性和時代性的作品來。
通常所稱的臨摹，實際上包含著兩種相似的學習方法。摹印，是忠實地按照原印，用紙鉤摹下來，復到石上，再照模照樣地盡可能一樣地把印文刻出來二臨印，則是對照原印進行仿刻，較摹印要靈活得多，臨印還可以有所側重，或取其原印的刀法，或取其原印的章法，而不是一模一樣。臨和摹是兩種相輔相成的學習方法，各有各的長處。正如姜夔在《續書譜》中所談到的：“臨書易失古人位置，而多得古人筆意；摹書易得古人位置，而多失古人筆意?”所以只有兩者密切結合才能取得形神兼備的效果。對初學者說來，臨摹的重點，首先應放在摹印上。所以本章談臨摹的內容也以摹印為主。
臨摹學習，首先應對臨摹的對象有所選擇，有所安排．切不能匆促上陣。|
我吲古代至今流傳下來的作品甚多。上起秦漢。下及明清迄今一不同的時代，不同的流派，均有不同的藝術風采、從何處著手為宜，這是一直被人重視的問題二根據明清以來篆刻家的藝術實踐經驗表明．臨摹從漢印著手是適宜的．可以漢印為主．兼取別樣。
為什么漢印最適宜作為初學者的范本呢?清代吳先聲在《敦好堂印論》中淡到：“印之宗漢也，如詩之宗唐，字之宗晉二學漢印者，須得其精意所在。”西泠八家之一的陳鴻壽也談到：“初學治印．以漢人為宗．心摹手追．心求神似，才能使印章成為上品”類似的論述，歷來很多，所謂“所法乎上”，說的就是這個道理。
考察明清篆刻家的成功之路，更能證明這一點、流派篆刻藝術的開創者之一何震，就曾臨摹了大量的古印．并取得卓著成就二后人評其印時．曾論及：“其摹漢人急就章，如神鰲鼓波，雁陣驚塞+”最為人稱道的是西泠八家之一錢松，趙之琛曾高度評價他的印作：“此丁(敬)、黃(小松)后一人．前明文(彭)、何(震)諸家不及也”錢松所以能取得輝煌的成就在于他曾以頑強的毅力，臨摹漢印達二千方。
然而，從臨摹古印著手，還有一個具體作品的選擇及南淺入深、南易及難的問題．我們主張臨摹一般地先從平整工穩一路人手：然后再取古樸蒼勁一路?在具體的學習步驟上，唐代孫過庭的見解是非常合理的．他在《書譜》中論及：“至如初學分布．但求平正，既知平正，務追險絕，復歸平正。初謂未及，中則遇過，后乃會通?”這對于學習篆刻同樣有指導作用為此根據歷代印章范例，安排四個基本步驟：
1．工穩端正
工穩端正是歷代印章中占有很大比例．特別漢印中更為多見、我們可以選擇一些印文少印文清晰．結構工整和諧，線條平正方直，轉折方勁而圓潤的印章。
篆刻人印稿
2．構思機巧
有一部分漢印．在筆法、章法、刀法等方面，往往都顯示出新穎獨到的構思，使方寸之間，洋溢美妙的情趣：這些印章依然是以平整方直的布局為基調，而僅以某些筆畫的處理上略施巧思，即能使印面生動起來，產生出人意料的藝術效果：通過這類印章的臨摹，可以幫助我們提高對細節處理的手法技巧
篆刻人印稿
3．拙樸蒼茫
古印至今已有兩千多年的歷史，由于年代的久遠，便產生了不同程度的剝蝕損殘現象。不同程度地改變了原來印章的面貌，形成部分線條的殘缺斷損和寬窄曲折的變化．以及大小虛實不同的斑駁黠痕，從而構成了特殊的藝術趣味：這種藝術效果也正是明清篆刻家所擬摹對象，印章的破殘處理，也成為篆刻的基本技法之一：通過這類印章的臨摹，就可以掌握古意盎然的表現手法。
篆刻人印稿
4．肆意強悍
這類印章大都是鑿印．鑿出的線條強勁剛挺，欹斜恣肆，與鑄印形成鮮明的對照．它沒有像鑄印那樣工整勻落的布局和豐潤沉靜的線條．然而卻能體現氣象萬千的形式變化和雄強霸悍的藝術氣質。因為這類印章更能縱情顯露作者的個性，更具有對比強烈的藝術效果，所以越來越受到人們的喜愛，在現代篆刻藝術作品中，借鑒鑿印的比例明顯增加j在具有扎實的篆刻基本功之后，通過鑿印的臨摹．則有助于開拓篆刻表現技法。
篆刻人印稿
我們說從漢印人手，是學習篆刻技法的最好途徑，但并不是說一切漢印均宜作為學習范本的：這里面除了過于破殘．面目全非的作品外，漢印中也有相當一部分印章，布局經營過于呆板、僵直，沒有生氣．如“楊駿”、“減安”、“紀風”、“諸誤”等印二這些印的線條平鋪直敘，藝術語言十分貧乏。如果將這種印作為學習對象，那就必然會走進死胡同。
