先天八卦，也稱伏羲八卦，根據(jù)《系辭》的說法：“古者包義氏之王天下也，仰則觀象于天，俯則觀法于地，觀鳥搏之文，與地之宜，近取諸身，遠(yuǎn)取諸物，于是始作八卦.以通神明之德，以類萬物之情?！蹦敲?，先天八卦的理論，正是由距今七千年的伏羲氏觀物取象而作。
觀上面的伏義八卦次序圖，最下面的是“太極”，象征著一，也就是是道，模擬的是宇宙尚未演化、天地未分時(shí)的渾沌狀態(tài)。太極動而生陽，靜而生陰，一陰一陽就是兩儀，故《系辭傳》說“一陰一陽之謂道”。古人觀天下萬物之變化，不外乎由太極而生陰陽，故W“”奇以象陽，畫“--”偶以象陰。陽就是陽爻，用“一”表示，單為陽之?dāng)?shù)；陰就是陰爻，用“--”表示，雙為陰之?dāng)?shù)?！耙子刑珮O，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦?！边@就是先天八卦及其次產(chǎn)生的過程。在這個演變過程中，首先是太極，其次是兩儀，最后是八卦，象征著宇宙形成的過程?！耙弧焙汀?-”構(gòu)成了八卦的基本符號，是（陰陽）矛盾的形態(tài)和萬物演變過程中的最基本的陰陽二氣的基本符號。
一陰一陽稱為兩儀，關(guān)注：易經(jīng)天下 又各生一陰一陽之象，也就是一分為二，生出四象，即少陽、老陽、少陰、老陰，是謂“兩儀生四象”。四象再一分為二，各自生陰生陽，即生出八卦，是謂“四象生八卦”。也就是說在少陽、老陽、少陰、老陰這四象上，分別各加一陽爻或陰爻，“疊之為三”，即產(chǎn)生八種新的符號。如在少陰上加一陽爻，生成離卦;在其上加一陰爻，生成震卦，以此類推，生成乾一、兌二、離三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八，由右至左順序排列。這種八卦排列次序及其卦數(shù)，就是先天八卦之?dāng)?shù),此圖即稱作先天八卦橫圖，也稱作伏羲八卦次序圖。先天數(shù)的產(chǎn)生，是由渾沌太極,無形無象也無定位，只是一氣相生，陰陽次第相加，而自然造化一至八數(shù)，故謂“先天”?！墩f卦傳》：“天地定位，山澤通氣，雷風(fēng)相薄，水火不相射，八卦相錯，數(shù)往者順，知來者逆，是故易逆數(shù)也?！边@一段話，是先天八卦方位的理論依據(jù)。
乾一，兌二，離三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八
以上八個符號，就是八卦。乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤等八個字，就是與八卦一一對應(yīng)的卦名。什么叫作卦？古人解釋：“卦者掛也?！币簿褪钦f，卦就是掛起來的現(xiàn)象，八卦就是告訴我們宇宙之間有八個東西，即乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤等八個三畫卦。八卦兩兩相重，就構(gòu)成了六十四卦。
這八個東西的現(xiàn)象掛出來，就是八卦。這個宇宙就是由八卦組成，宇宙的現(xiàn)象都掛在那里，現(xiàn)在我們先了解它的原理。
乾卦代表天，坤卦代表地，這兩個符號，代表了時(shí)間、空間、宇宙。
在這個天地以內(nèi)，有兩個大東西，一個是太陽，一個是月亮，像球一樣，不斷在轉(zhuǎn)，所以離卦代表太陽，關(guān)注：易經(jīng)天下坎卦代表月亮。這兩個東西不停地旋轉(zhuǎn)于天地之間，于是有四個卦掛出來了。
還有兩個卦是震卦、巽卦。震卦代表雷，巽卦代表風(fēng)。雷電震動了就是雷，雷生萬物，所以萬物出乎震。一震動以后，對面變成氣流了，就是風(fēng)。
另外還有兩個卦是艮卦和兌卦，艮卦代表高山、陸地，兌卦代表海洋、河流、沼在宇宙間，除了這八個大現(xiàn)象以外，再找不出第九樣大的東西了。大的現(xiàn)象只有八個，沒有九個，亦不能七個，只有八個，而且都是對立的?？墒沁@八個現(xiàn)象，變化起來就大極了，是無窮的，不能窮盡的數(shù)字，變化當(dāng)然也是無窮無盡的。
所謂卦數(shù)，就是指易卦所代表的數(shù)字。上面所列“乾一”至“坤八”，為周易之八卦所代表的卦數(shù)，也稱“先天八卦數(shù)”。用《周易》進(jìn)行占卜，起數(shù)是關(guān)鍵。把筮得的數(shù)轉(zhuǎn)換為六十四卦，根據(jù)的就是《周易》先天八卦數(shù)?！稘h書·律歷志》言：“自伏羲畫八卦由數(shù)起，至黃帝、堯、舜而大備，三代褙古，法度章焉?！痹诒緯?，卦數(shù)所指的一般是指先天八卦數(shù)。
八卦按其所代表的萬物的性質(zhì)，兩兩相對排列，分成四對，相對立的站在各一端，即陰陽相對，這四對東西交錯起來，就構(gòu)成了先天八卦方位圖。根據(jù)圖我們可以看出，每對都是二個性質(zhì)相反的東西，從圖中我們應(yīng)能分析出陰陽相對的關(guān)系。
天地定位：天居上，地居下，乾南坤北，南北對峙，上下相對。從兩卦爻象來看，乾是三陽爻組成，為純陽之卦；坤是三陰爻組成，為純陰之卦，兩卦完全相反。
山澤通氣：艮為山，居西北；兌為澤，居?xùn)|南。澤氣通于山，為山上雨；山氣通于澤，為山下泉。從兩卦爻象來看，艮是一陽爻在上，二陰爻在下；兌是一陰爻在上，二陽爻在下，兩卦成對待之體。
雷風(fēng)相?。赫馂槔?，居?xùn)|北；巽為風(fēng)，居西南。相薄者，其勢相迫，雷迅則風(fēng)烈，風(fēng)激則雷迅。從兩卦爻象來看，震是二陰爻在上，一陽爻在下；巽是二陽爻在上，一陰爻在下，八卦成反對之象。
水火不相射：離為日，居?xùn)|；坎為月，居西。不相射者，離為火，坎為水。水得火以濟(jì)其寒，火得水以其熱，不相熄滅。從八卦爻象來看，離是上下為陽爻，中間為陰爻；坎是上下為陰爻，中間為陽爻，兩卦亦成對待之體。
從八卦卦爻明顯看出，除乾坤兩卦為純陽純陰卦外，震、坎、艮卦都是由一陽爻兩陰爻組成，而且爻畫均為五，為奇數(shù)，為陽，故此三卦為陽卦。巽、離、兌三卦都是由一陰爻兩陽爻組成，而且爻畫均為四，為偶數(shù)，為陰，故此三卦為陰卦。
從上圖我們可以看到先天八卦方位與先天卦數(shù)的排列形式：由乾一至震四，系由上而下，再由下而上旋至巽五；由巽五至坤八，又由上而下，其路線形成s形的曲線，這種運(yùn)動方式稱為“逆行”。在其S形的運(yùn)動軌跡中，由乾至坤，是按先天卦數(shù)乾一、兌二、離三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八排列的。這種從上而下，關(guān)注：易經(jīng)天下先左后右，由少至多的數(shù)字排列方式，稱作“逆數(shù)”。反之，由坤至乾，由下而上，先右后左，由多至少的數(shù)字，形成“順行”的方式，稱作“順數(shù)”。
按先天八卦，乾坤、艮兌、震巽、坎離為兩兩對待之本，每一對屮都含有順逆、奇偶、陰陽，即陰中含陽，陽中含陰，陰陽錯綜交變，矛盾對立統(tǒng)一，這就是先天八卦方位閣中的辯證思想。在先天八卦圖中，八卦是本著陰陽消長，順逆交錯，相反相成的宇宙生成自然之理。根據(jù)先天八卦圖和先天八卦數(shù)，我們即可以預(yù)測推斷世間一切事物。數(shù)不離理，理不離數(shù)。這正是本書的理論基礎(chǔ)。
