劉禹錫、柳宗元一生的大部分時間都是在窮僻荒遠的貶所度過的，所以抒寫內(nèi)心的苦悶、哀怨，表現(xiàn)身處逆境而不肯降心辱志的執(zhí)著精神，便成為他們詩歌創(chuàng)作的主要內(nèi)容。但二人風格又有不同：
（1）劉禹錫性格倔強剛毅，善化低回哀婉之音為慷慨激越之韻，因而詩中常常表現(xiàn)出高揚開朗的精神和豪健雄奇的風格。擅長近體，大都簡捷明快，風調(diào)俊爽，哲理與詩情滲透其中；
柳宗元性格激切、執(zhí)著，面對沉重的人生憂患，很難解脫出來，詩作大都染上濃郁的幽清悲涼色彩。作品于淡泊中呈現(xiàn)出幽怨冷峭的風格。
（2）劉禹錫最有代表性的是詠史懷古詩，表現(xiàn)了他對歷史、人生沉思后的感悟，有一種雋永的歷史和人生的滄桑感，不僅有相當?shù)纳疃群土Χ龋夷腿撕尽?/span>
柳宗元成就最高的是山水詩，構思精巧，意境清新，情致深婉，處處流露出孤寂凄婉的情緒，顯示出其清峻高潔的人格，蘇軾概括為“外枯而中膏，似淡而實美”。
