關于月球的起源，主流的理論認為，大約在45億年前，一個火星大小的行星忒伊亞(Theia)與地球擦撞，相撞后產生的大量碎片環繞地球，在平均距離地球38.4萬公里的地方聚集起來，逐漸地形成了今天的月球。
數千年以前，當人類還處于很原始的狀態的時候，就開始觀察月球，并且有所記錄。我們小時都一定聽過這兩個神話故事，后羿射日，嫦娥奔月。以至于中國的探月工程，取名叫嫦娥工程，月球車叫玉兔號，可能是因為大眾對于這樣的名字倍感親切，耳熟能詳吧。
還有一個關于月亮的神話故事是天狗吃月亮。這是古人對觀察到月食這一天文現象時的簡稱。
另外還有一些關于月亮的美好詩詞，我的一個發小戲稱中國古代除過四大美女外，還有一個美麗的女子“明月”，她出生在海上，被詩人們廣泛傳頌和思念。不信你看，張九齡寫過，海上生明月，天涯共此時。李白寫過，舉頭望明月，低頭思故鄉。舉杯邀明月，對影成三人。蘇軾對明月也是念念不忘，也有詩句為證，明月幾時有？把酒問青天。好了，有些跑題了，也就不深入舉例了。
另外誰是第一個看到月亮的人呢？NASA給的標準答案是不知道，Unknown。那我們就從已知的事情說起，以下以人類觀測月球的大事件為序。
觀察月球
來源于：http://www.nature.com/news/specials/moon/timeline/index.html
1609年，托馬斯·哈里奧特（Thomas Harriot）成為使用望遠鏡觀測天空并繪制月球的第一人，隨后他完成了首張月球地圖的繪制。
1610年，伽利略·伽利萊(Galileo Galilei)在其《星際信使》(Sidereus Nuncius)一書中，公布了他對月球的科學觀測。
造訪月球
1959年至1976年，在蘇聯(U.S.S.R.)17次機器人探測月球計劃中，實現了多項第一，包括第一次拍攝到了月球背面(1959年)，以及三次采樣返回。
1961年至1968年，美國的徘徊者號(Ranger)月球軌道飛行器，以及勘測者號(Surveyor)任務，為阿波羅計劃中的人類登月鋪平了道路。
1969年7月21日，奧爾德林在月球上留下的腳印。
1969年7月16日，阿波羅11號發射，三名宇航員尼爾·阿姆斯特朗(Neil Armstrong)，巴茲·奧爾德林(Buzz Aldrin)和邁克爾·科林斯(Michael Collins)前往月球。1969年7月20日，“鷹號”登月艙降落在月表靜海，尼爾·阿姆斯特朗與巴茲·奧爾德林成為了首次踏上月球的人類，這是他們個人的一小步，卻是人類的一大步。7月24日返回地球，這次任務歷時8天13小時18分35秒，繞行月球30周，在月表停留21小時36分20秒，艙外活動2小時31分40秒，帶回月球樣本21.55千克。
1969年7月20日20時17分40秒(UTC)，阿波羅11號登陸月球，7月21日2時56分(UTC)，阿姆斯特朗踏上月球，這是他個人的一小步，卻是人類的一大步。
阿波羅11號是NASA的阿波羅計劃中的第五次載人任務，是人類第一次登月任務。這次任務的主要目標是完成肯尼迪總統于1961年5與25日制定的國家目標，登陸月球，并安全返回。
阿波羅17號于1972年12月7日發射，12月11日登陸月球，12月19日返回地球。這是阿波羅計劃中的第十一次載人任務，是人類第六次成功載人登月任務，也是人類最后一次載人登月任務。阿波羅17號，三次月球表面艙外活動，共計22小時3分57秒，采集月球樣本110.5千克。
北京時間1972年12月12日3點54分57秒，阿波羅17號登月，這是人類第六次也是迄今為止最后一次登月任務。
1994年至1999年期間，克萊門汀(Clementine)和月球探勘者號(Lunar Prospector)的數據表明，月球兩極區域，可能存在著水冰。
2003年9月27日，歐空局的SMART-1衛星發射升空，這是歐空局第一個飛向月球的探測器，于2006年9月3日成功撞擊月球表面。
2007年至2008年，日本的第二個月球飛行器，月亮女神（Kaguya），以及中國第一個月球飛行器，嫦娥一號成功進入月球軌道，隨后印度的月船1號(Chandrayaan-1)相繼進入月球軌道。
中國首個人造太陽系小行星，嫦娥二號衛星成功飛越小行星“4179 Toutatis“拍攝的照片。
2008年，NASA成立了月球科學研究所(Lunar Science Institute)，以幫助領導NASA有關月球探索目標的研究活動。
2009年6月18日，NASA的月球勘測軌道飛行器(LRO)和月球環形山觀測與遙感衛星(LCROSS)同時發射，同年10月，月球環形山觀測與遙感衛星撞向月球南極附近一處永久的陰影區域，顯示有水冰的存在，另外目前月球勘測軌道飛行器還在繞月軌道上運行。
由于潮汐鎖定，我們在地球上永遠只能看到月球的一面，上面這張月球背面照，由月球勘測軌道飛行器(LRO)拍攝的超過1.5萬張照片拼接而成。
2011年9月10日，NASA發射了圣杯號(GRAIL)，這項任務旨在精確探測并繪制月球的重力場圖以判斷月球內部構造。該任務于2012年結束。
GRAIL繪制的月球表面重力場圖，藍色代表較小的重力場，而紅色代表較大的重力場。 出乎意料地GRAIL的資料分析顯示月球有一層40公里深的淺殼層，其組成與地球相似。這個結果支持一個月球形成的假說， 也就是在45億年前的早期太陽系，月球形成于一次地球遭受劇烈撞擊后爆裂出的物質。
2013年9月6日，NASA發射月球大氣與粉塵環境探測器(LADEE)，用于探測月球大氣層的散逸層和周圍的塵埃，該探測器于2014年4月18日撞向月球背面而結束任務。
LADEE負三個任務，一：測量月球大氣的化學成分變化。二：對高速率激光通信系統進行測試。三：研究隕石撞月后是否會出現閃光現象。
2013年12月14日，玉兔號成功軟著陸于月球雨海西北部，成為繼1976年的月球24號后首個在月球表面軟著陸的探測器。也是世界上第三個實現在月面著陸的國家。
北京時間2016年7月31日，央視新聞報道，嫦娥三號著陸器狀態良好，玉兔號月球車停止工作。
月球任務，來源：https://lunarexploration.esa.int/#/explore
這是截至目前，人類探索月球的五種方式，分別是，一：軌道飛行器，六個航天機構，總共發射了18個繞月軌道飛行器。二：阿波羅登月任務，阿波羅11號至17號，7次阿波羅任務中，有6次成功，共計12名宇航員登上月球。三：月球著陸器；四：勘查采樣及樣品返回，共計三次月球采樣并成功返回地球，分別是月球16號，月球20號，月球24號。五：月球車。
那么未來人類會怎么探月呢？
相比之前沒有進行的任務，在2013年，歐空局多方聯手驗證使用3D打印技術在月球表面打造一個基地的可能性。并于2014年底，發布了一段概念視頻，展示了如何使用3D打印技術完成月球基地的建設。
阿波羅計劃的意義
在阿波羅17號40周年紀念活動中，NASA地質學家，第十二名登上月球的宇航員Harrison Schmitt 說，阿波羅任務最重要的貢獻之一是確認了氦-3(Helium-3)在月球上的存在。
中間還有很多很多的事故和故事，例如阿波羅1號三名宇航員在一次測試中，在大火中喪生。阿波羅12號發射升空后，遭遇兩次閃電。阿波羅13號前往月球的過程中，飛船失去氧氣和電力，最終安全返航，等等。
今天是阿波羅登月48年紀念日，阿波羅計劃的背后是十年的時間，來自多個行業，高峰期有超過30萬人為之努力工作。當一個團隊面對挑戰時，我們會接受它并制定詳細的方案，然后去完成那非同尋常的壯舉。就算面對近乎不可能的任務，只要我們全力以赴，沒有什么是做不到的。這是今天的我們值得借鑒的。
