1900年，八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭開始。這場戰(zhàn)爭是以英、俄、日、法、意、美、德、奧八個國家對清朝的武裝侵略。戰(zhàn)爭的性質(zhì)和第一次鴉片戰(zhàn)爭、第二次鴉片戰(zhàn)爭、甲午戰(zhàn)爭一樣，都是外敵入侵。不過同樣是外敵入侵，清朝這一次卻做不到調(diào)動所有人抵抗外來侵略。因此在八國聯(lián)軍侵華期間，李鴻章、張之洞、袁世凱等人卻堅守中立，這點(diǎn)震驚了很多人。更讓人震驚的是，戰(zhàn)后這些人還得以自保。我們現(xiàn)在看一下當(dāng)時的大致狀況。
對于八國聯(lián)軍侵華這件事，表面上是因為義和團(tuán)的事件，讓各國聯(lián)合起來進(jìn)攻清朝。但根本原因是，甲午戰(zhàn)爭結(jié)束后，清朝迅速衰落。此時，列強(qiáng)掀起了瓜分清朝的狂潮，都想在清朝分撈點(diǎn)好處。這種情況下，別說有義和團(tuán)了，即使沒有義和團(tuán)，列強(qiáng)也會找其他借口進(jìn)攻清朝。
不過列強(qiáng)進(jìn)攻清朝的時候，清朝內(nèi)部還是很有意思的。慈禧是堅決對各國宣戰(zhàn)，按理說慈禧都宣戰(zhàn)了，那些忠于慈禧的人也應(yīng)該積極對抗八國聯(lián)軍。但事實上，李鴻章、張之洞、劉坤一、袁世凱等這些效忠于慈禧的封疆大吏紛紛宣布中立。不管慈禧說什么，他們就是不愿對各國宣戰(zhàn)，這就是著名的東南互保。
其實，東南互保之所以出現(xiàn)，和英國有很大的關(guān)系。義和團(tuán)運(yùn)動興起后，由于盲目排外，列強(qiáng)在華利益受到損害。而在長江流域有很大利益和勢力的英國坐不住了，這個國家主動聯(lián)系地方督撫，要他們和列強(qiáng)合作。之后其他國家也紛紛支持英國，也和英國一起聯(lián)系清朝地方督撫。
八國聯(lián)軍是在5月份進(jìn)攻清朝的，而6月份的時候，兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章、閩浙總督許應(yīng)骙、四川總督奎俊、鐵路大臣盛宣懷、山東巡撫袁世凱和各國領(lǐng)事商定《東南保護(hù)約款》和《保護(hù)上海城廂內(nèi)外章程》。這些條約規(guī)定，一旦爆發(fā)戰(zhàn)爭，上海租界歸各國共同保護(hù)，長江及蘇杭內(nèi)陸均歸各省督撫保護(hù)。由于參加的省份主要集中在東南一帶，因此也成為東南互保。
東南互保的內(nèi)容很簡單，概括起來就是一句話“地方督撫保證列強(qiáng)利益不受損害，列強(qiáng)保證不侵略地方督撫的地盤”。這種合作對雙方都有利，不過對清朝卻有很大的壞處。而簽訂條約的地方督撫結(jié)伴上都是慈禧的心腹。很多人想不通，這些人為何在這種狀況還中立。為什么不和清朝聯(lián)合起來，一致對外，這樣清朝在這場戰(zhàn)爭中也不會輸?shù)谜鎽K。但事實和我們想的根本不是一回事。
首先，雙方實力懸殊太大，這點(diǎn)至關(guān)重要。八國聯(lián)軍說是八個國家，其實是十一個國家，除了上面的八個，還有荷蘭、比利時、西班牙三國。這些國家的綜合實力遠(yuǎn)在清朝之上，清朝根本不是他們的對手。別的不說，光是日本一個國家，甲午戰(zhàn)爭時清朝就沒打過人家。至于英國，人家兩次鴉片戰(zhàn)爭中都把清朝打得落花流水。更何況這一次一下來了十一個，不管怎么說，都沒可能打敗人家。
當(dāng)時的地方督撫，還是有點(diǎn)自知之明的。既然打不過人家，為什么要自己沒事找事。雖然八國聯(lián)軍來的人不多，但一旦全面開戰(zhàn)的話，人家會來得更多，援軍會源源不斷派來。到時候清朝絕對有亡國滅種的危險。
其次，地方督撫也想保存自己的實力。地方督撫都在地方經(jīng)營很多年，在地方有很大的勢力。他們不想因為這件事，導(dǎo)致自己經(jīng)營的地方被列強(qiáng)毀壞，這樣自己就沒本錢在清朝混下去了。
而且他們這樣做不僅僅為了自己，另一方面也為了清朝。既然這次戰(zhàn)爭必然會失敗，地方督撫這樣做也會為清朝留一點(diǎn)家底。況且東南地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，清朝近代化過程中很多工廠、企業(yè)基本上都在這些地方。要是這些地方全部進(jìn)入戰(zhàn)爭狀態(tài)，清朝幾十年的辛苦全部要?dú)Я耍@個代價太大了。
最后，清朝統(tǒng)治腐敗，地方想脫離中央統(tǒng)治。雖然當(dāng)時是中央集權(quán)，但中央出現(xiàn)了問題，地方很多人并不認(rèn)可中央。在這種狀況下，地方百姓也不支持中央。如果地方官員支持中央的話，這些百姓極有可能會反對地方官員，到時候地方也很難自保。
正是這些原因，使得地方督撫進(jìn)行東南互保，在戰(zhàn)爭中保持中立。不過這里面還有件事很有意思。慈禧帶著光緒逃出北京后，很長一段時間內(nèi)沒有音訊。在這段時間里，這些督撫甚至準(zhǔn)備成立共和國，讓李鴻章?lián)芜@個共和國的總統(tǒng)。要是慈禧和光緒真有意外了，我國當(dāng)時就直接進(jìn)入共和制了。不過慈禧西安有音訊后，這件事就不了了之了。可惜了李鴻章，失去了當(dāng)大總統(tǒng)的機(jī)會。
《辛丑條約》簽訂后，八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭結(jié)束，列強(qiáng)逐漸撤走軍隊，慈禧也帶著光緒回到了北京，繼續(xù)掌控大權(quán)。不過慈禧回到北京后，并沒有對參加?xùn)|南互保的地方督撫進(jìn)行處罰，沒秋后算賬。要知道這些人可是在慈禧需要他們的時候出賣了慈禧，而慈禧之所以沒秋后算賬，也是有自己的原因。
首先，慈禧對各國宣戰(zhàn)這件事本身就是錯的，她自己理虧。慈禧之所以對各國宣戰(zhàn)，基本上是性情所致，沒有根據(jù)實際狀況出發(fā)。不知道慈禧當(dāng)時怎么想的，她從1861年掌控清朝大權(quán)，到八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭前，掌控大權(quán)幾十年。這說明他政治手腕還是很高的，否則也不能掌權(quán)這么久。不過就是這樣一個人，居然在這件事上翻車了，對各國宣戰(zhàn)可以說是最大的錯誤。雖然慈禧后來可以不承認(rèn)這件事怪自己，能找個替罪羊，但也不能怪地方大員。
其次，地方督撫是慈禧依靠的對象。前面說了，由于東南互保，這些地方在戰(zhàn)爭中沒受什么損失。就是說這些地方依然過得還不錯，實力很強(qiáng)。慈禧如果在這時候找對方麻煩，明顯是找不自在。這些人要是和慈禧對著干的話，慈禧也沒什么能和他們對抗，畢竟自己還要依靠這些人。而且這些人既然能聯(lián)合起來，說明他們都是一條戰(zhàn)線，這時候即使動任何一人，其他人都會反對。而且這些能力都很強(qiáng)，慈禧之后還要繼續(xù)依靠他們。如果處罰了這些人，之后就沒人能指揮了。
這就是東南互保的大致狀況。雖然這些人保住地方不受侵略，保存了實力。但由于他們這樣做，也讓列強(qiáng)對清朝的入侵更加容易，清朝才會敗得這么慘。
參考資料：《清史稿》
