2012年中央一號文件中，首度出現了“職業農民”的字樣；2013年，“家庭農場”成為中央一號文件的主題詞；進入2014年，中央一號文件聚焦“農村土地制度改革”，明確提出穩定農村土地承包關系并保持長久不變。干任何事情都繞不開人的話題，沒有人去落實，談什么都是瞎掰，家庭農場自然也不另外，沒有一批形成穩定職業和收益的農場主，沒有一批有文化、懂技術、會經營的人，發展家庭農場恐怕也只是個美好的夢而已。
未來誰來種地？
據國家統計局的數據，2012年我國農民工總數已超2.6億，平均年齡為37.3歲。大批青壯年勞力都進城務工了，農村留下的大部分都是老年人、婦女和兒童（也被稱之為“386160部隊”），農村社會結構正在加速轉型，農戶兼業化、村莊空心化、農民老齡化趨勢明顯。
隨著我國工業化、城鎮化快速推進，農村的青壯年勞動力大量轉移到非農產業，新生代農民普遍缺乏從事農業生產的意愿與技能，都想進各種辦法魚躍“農”門，遠離農村，遠離農業，有人總結“如今在家種地的老的比少的多，女的比男的多”，農業勞動力短缺問題日益嚴重，農業的效率和效益都不容樂觀，不禁讓人擔憂：未來誰來種地？未來如何種地？
由此導致的問題層出不窮：農村經濟凋敝、土地撂荒現象嚴重、水利基礎設施年久失修、農村留不住人才、土地污染嚴重、種田機械化難以普及、新技術新產品難以推廣等。
規模出效益，是現有種植大戶達成的一個共識，農民增收的根本途徑只能靠專業化、規?；?、集約化，才能效益最大化，所以提出要發展家庭農場。因此，迫切需要鼓勵適度擴大農業經營規模，讓更少的人經營更多的土地。問題是，這“更少的人”應該是指哪個群體？發展家庭農場真正需要怎樣的人？
答案是職業農民，是真正愿意扎根在農村，從事農業生產和經營，具有豐富農業技能和務農經驗，以市場運作實現利潤最大化為目的，以農業為穩定職業，有經營頭腦、有點子的新型農民。
目前農村最缺的不是錢（資金、補貼、貸款），不是物（機械、設施、土地），而正是人才，是對土地有深厚感情或對農業有強烈激情的職業農民。
職業農民和普通農民的區別
在家庭農場系列的首篇《家庭農場是什么？》中我們有提到：據了解，提出家庭農場的概念，主要是考慮家庭農場有一定的經營規模，可以形成固定的、穩定的一個職業，從事這一職業的農民被稱為注冊農民。
這里的注冊農民就是指職業農民，那么職業農民是什么概念？有什么特點？和普通農民有什么區別？
先來看看百度的定義：是將農業作為產業進行經營，并充分利用市場機制和規則來獲取報酬，以期實現利潤最大化的理性經濟人。職業農民是一個特定的概念，隱含3個前提條件：一是必須從事農業生產和經營；二是必須以獲取經濟利潤為目的；三是必須作為一種獨立的職業。
職業農民也是農民，但強調的是一種職業，專業的人干專業的事，且以農業為穩定職業，獲得相應的報酬，種植或養殖是其主業和主要收入的來源。職業農民范圍較小，目前在整個農民群體中所占比例很低，屬于有文化、懂技術、會經營的農村專業人才，或者說是具有新理念、新技能的農村新型農民，廣大農村普遍缺少這種人才和吸引這種人才的機制及氛圍。
與職業農民相對應的是普通農民，也就是傳統農民，“面朝黃土背朝天，辛辛苦苦干一年，不如城里人干幾天”，可能就是對他們最好的寫照，因此農民兼業化的現象越來越嚴重，一邊務工一邊種田，但種田已經不再是其主業和主要收入的來源了。普通農民依靠傳統的經驗和方式進行農業生產，綜合素質相對偏低，思想觀念比較保守，接受新事物能力差，經濟實力和收入都較低，在整個農民群體中所占比例很高。
職業農民是農業和農村發展的領頭羊，也是發展家庭農場的主力軍，他們在資金、技術、管理、經營等方面與普通農民相比具有明顯的優勢，他們的理念比較新，敢于嘗試新事物、新技術，資金、技術等實力比較雄厚，綜合素質相對較高，經營能力和抗風險能力也強于一般農民，其勞動生產率和收入水平遠高于普通農民。
發展家庭農場，很重要的一個因素就是要解決職業農民的問題，即加快培育更多的職業農民，鼓勵和吸引更多懂農業、有技術、會經營的人加入進來，特別是高素質、有文化的的年輕勞動力，提高職業農民的收入，實際上，這也是很多想在家庭農場方面有一番作為的人最為關心的問題，學農、愛農、懂農卻不務農確實很可惜，也影響家庭農場的發展和未來。
職業農民是發展家庭農場的舵手，是推動家庭農場的主力軍，普通農民沒有意愿、沒有實力、也沒有能力做好農場主，而那些追逐高補貼、不勤于耕種、不善待土地的人顯然更難以做好農場主，因此，從某種程度上講，職業農民發展的越好，家庭農場的前景就更好，職業農民這個群體發展形勢黯淡，家庭農場的形勢就令人擔憂。
職業農民離我們有多遠？
培育職業農民，使家庭農場長期保持活力，很大程度上要吸引一批有文化、懂技術、會經營的年輕人，需要一批會操作機械、懂田間管理、能市場運作的年輕人，需要更多學農愛農的高素質年輕人愿意回到農村做家庭農場主。
我們不妨反過來思考和推斷：現階段那他們為什么不愿意成為家庭農場主？為什么不愿意成為一名職業農民？
主要的原因可能包括：種田比較收益低，收入不可觀；基礎設施不齊全，機械化作業未普及；種田不體面，農業勞動強度大，體力活多，又臟又累，工作環境差；土地政策、農業政策不穩定，土地流轉越來越難，難以長期獲得成片的土地；規模種植投入大、周期長、風險大、融資難，人工成本日益上升；對生產有信心，但無法有效解決銷售的問題，擔心農產品滯銷。
因此，培育職業農民，必須在這些“硬骨頭”上下功夫，比如上海松江區，近年來就出臺了一系列支持家庭農場發展的扶持政策，對家庭農場主不但按經營面積補貼，還對其購買農機給予補貼，如今松江區有家庭農場1200多戶，經營面積共計13萬多畝，占全區糧田面積的80%。調查中發現，家庭農場的收入比外出打工高，家庭農場對農村懂經營的勞動力有一定吸引力
機械化作業的普及，為職業農民的出現提供了條件。吃住都在家、可以照顧老人小孩、農業社會化服務降低了勞動強度、收入又不低于城鎮居民，職業農民能不成為搶手的好飯碗？誰還愿意出去務工？家庭農場還用擔心無人經營？問題是像上海松江區的這樣的例子在全國也并不多見，屬于高度“計劃性”的“定人定產”農場，政府強勢主導，巨額補貼，難以復制和推廣。
從我國現有形勢和現狀來看，發展家庭農場，培育職業農民，要啃的“硬骨頭”還很多很多，面臨的問題還很多很多，要走的路還很遠很遠，但不管如何，我們都拭目以待吧。
