農(nóng)歷正月初五接財神的習(xí)俗，盛行于明清民國，今天仍流傳在民間，在中國民間，趙公元帥為中國正財神，司掌世間財源。毛澤東在1926年《中國社會各階級的分析》一文中提到：小資產(chǎn)階級“這種人發(fā)財觀念極重，對趙公元帥禮拜最勤。”在毛選第10頁注釋說：趙公元帥是中國民間傳說的財神，叫趙公明。
趙公明，本名朗，字公明，又稱趙玄壇，趙公元帥?！靶笔侵庚S壇，也有護(hù)法之意，為道教四大元帥之一。趙公明是在中國民間傳說中是主管財源的神明。在小說《封神演義》中，姜子牙并沒有封趙公明為財神，只封趙公明為“金龍如意正一龍虎玄壇真君”，簡稱“玄壇真君”，統(tǒng)帥“招寶天尊蕭升”“納珍天尊曹寶”“招財使者陳九公”“利市仙官姚少司”四位神仙，專司迎祥納福、商賈買賣。后來，中國民間認(rèn)為趙公明手下所掌管四名與財富有關(guān)的小神，其分別是招寶、納珍、招財和利市，因而成為正財神。財神傾注了中國人民的樸素情感，寄托著安居樂業(yè)，大吉大利的美好心愿。
民間中的財神神像，多為黑面濃須，騎黑虎，一手執(zhí)金鞭，一手持元寶，全副戎裝。即趙公元帥像。據(jù)說，財神爺是有錢人家供奉的，沒錢的人供奉是不會顯靈的。民間流傳有財神菩薩休妻的故事：從前，財神廟財神身邊總有一位端莊美麗的財神娘娘陪伴。后來這位善良的女菩薩突然不知去向，原來她被財神爺給休掉了。財神爺為什么要休妻呢?這要從一個乞丐說起。有個討飯的叫化子窮得無路可走，討飯路過一座古廟。進(jìn)廟后，他什么菩薩都不拜，單摸到財神爺像前，倒頭便拜，口里祈求財神爺賜財。趙公元帥見是一個叫化子，心想連香燭都舍了得點(diǎn)，還來求財?天下那么多窮叫化子，我能接濟(jì)得過來嗎?可乞丐心中想的正相反，他認(rèn)為財神總會救濟(jì)窮人的，富人不愁吃穿，求財何用?便不住地拜。這時，財神娘娘動了惻隱之心，想推醒打瞌睡的財神夫君，勸他發(fā)善心給這叫化子一點(diǎn)施舍?？韶斏駹敳焕聿牵蛄藘蓚€哈欠又閉上了眼睛。雖然是財神娘娘，可財權(quán)在夫君手上，夫君不點(diǎn)頭，怎么好將錢賜給叫化子呢?娘娘無奈只得取下自己的耳環(huán)，扔給了叫化子。乞丐突然感到神龕上擲下一物，一見是一副金耳環(huán)，知道是財神所賜，急忙磕頭，連呼叩謝財神菩薩。財神爺睜眼一看，發(fā)覺娘娘竟將自己當(dāng)年送她的定情物送給了窮叫化子，氣得大發(fā)雷霆，將財神娘娘趕下了佛龕。自此以后，數(shù)百年來就再也沒有一個窮人是拜了財神而發(fā)財?shù)?。這個傳說也有告誡人們的意思，就是要通過自己的努力而發(fā)財致富，單靠拜財神是不能發(fā)財?shù)摹?/span>
