盡管樂觀主義者認為未來能找到治愈阿爾茨海默氏癥（老年癡呆最常見的形式）的方法，但專家們已開始將研究重點轉移到預防上。“現在，許多研究人員認為，阿爾茨海默氏癥和老年癡呆癥的其他形式不僅與遺傳基因有關，也與‘生活方式’有關。”新書《預防老年癡呆癥和年齡相關性失憶，從100件簡單的事情開始》的作者讓?卡珀說：“許多不同的研究都漸漸指向同一個結果，那就是我們三十多歲和四十多歲時大腦所發生的變化導致了后來出現的老年癡呆癥。”
下面將由專家指點你現在就可以采取的預防措施，其中許多只是一些簡單的生活方式的改變。
A——踝肱指數測試
愛丁堡大學的研究人員證明，這個簡單的測試比較腳踝和手臂處的血壓值，如果兩處的血壓值不同，就可預測大腦有麻煩了。因為這個測試可以反映動脈阻塞，而動脈阻塞很可能會帶來認知障礙。
B——平衡能力
一項針對65歲以上老年人的研究發現，身體平衡能力的下降是老年癡呆癥的最初跡象之一。“無論你現在是30歲或70歲，每天單腿站立30秒，目視前方、雙臂交叉，” 讓?卡珀建議。
C——膽固醇
根據芬蘭庫奧皮奧大學的研究，中年時膽固醇指標高的人，之后得阿爾茨海默氏癥的風險將增加66％。避免攝入飽和脂肪或反式脂肪，保持正常體重，建議40歲以上的人每年做膽固醇和血壓檢查。
D——抑郁
根據馬薩諸塞大學的研究，抑郁似乎是一個危險因素。早發性阿爾茨海默氏癥往往被誤診為抑郁癥，因為許多家庭醫生只在患者超過65歲時才將老年癡呆癥納入可能的病因。
E——運動
“運動刺激大腦神經細胞的新生，保持大腦的年輕和活力。”肯塔基大學的神經學家Greg Jicha博士說，“每天堅持快走15分鐘，就可能會推遲大腦老化好幾年。”
F——水果和蔬菜
黑醋栗、李子、白菜、菠菜和西蘭花含有豐富的抗氧化劑，可以減緩認知能力衰退，并有助于預防阿爾茨海默氏癥。
G——牙齦護理
讓?卡珀警告說，要當心牙齦出血或紅腫。美國西弗吉尼亞大學口腔醫學院的研究表明，導致牙齦疾病的感染很可能對腦組織有毒副作用。
H——高血壓
美國國家老齡問題研究所指出，高收縮壓（指中年時高于140mmHG）是老年癡呆癥的一個強有力的預測指標。讓?卡珀的建議是：定期接受血壓檢查，根據家庭醫生的處方服用適當藥物，增加鍛煉，以及放棄含糖飲料。
I——感染
這是一個有爭議的理論：包括流感在內的感染可能導致β-淀粉樣蛋白的產生，從而促使淀粉樣蛋白斑形成，而后者是老年癡呆癥的重要標志之一。英國曼徹斯特大學目前正在研究冷瘡病毒和老年癡呆癥之間的聯系。讓?卡珀敦促人們在必要時服用抗生素。
J——快餐類垃圾食品
瑞典卡羅林斯卡研究所的神經生物學家發現，給實驗室的老鼠提供高脂高糖高膽固醇的飲食后，實驗鼠大腦的變化與阿爾茨海默氏癥患者非常相似。
K——保持大腦活躍
許多專家認為，讀書、玩游戲和進行其他具有挑戰性的活動可刺激腦細胞。Greg Jicha博士說：“認知活動似乎可以保護大腦避免記憶喪失，嘗試做些新的事情特別有益。”
L——少飲酒
芬蘭的一項研究表明，中年時如果每月有一次以上大量飲酒（比如一次性喝一瓶葡萄酒），25年后患老年癡呆癥的幾率會增高3倍。不過，挪威特羅姆瑟大學發現，適量飲用葡萄酒反而會減少患老年癡呆癥的幾率。每天一杯紅葡萄酒可能是有益的。
M——地中海式飲食
紐約托布研究所對阿爾茨海默氏癥和腦老化進行研究，建議飲食中應包括大量水果蔬菜、全谷類、魚以及不飽和脂肪（如橄欖油）。
N——堅果
“堅果中含有維生素E，可以起到抗氧化劑的作用。從食物中大量攝入維生素E可能使阿爾茨海默氏癥和認知功能下降的風險降低，”倫敦海爾診所的營養治療師格倫?馬特說。他建議每天吃若干杏仁或核桃。
O——ω-3脂肪
根據美國一項發表在《神經學檔案》期刊上的研究，吃魚類的頻率保持在每周一次以上的人，患阿爾茨海默氏癥的風險減少了60％。DHA是ω- 3脂肪中的一種，存在于魚類中，可能會抑制大腦中有害斑塊的產生。
P——吃什么都加點醋
“醋并不能直接預防阿爾茨海默氏癥，但有證據表明醋能減少高血糖、胰島素抗性、糖尿病和體重增加的可能，而這些都是導致記憶力衰退和老年癡呆癥的風險因素。
Q——槲黃素
蘋果中含有的多種抗氧化劑，尤其是槲黃素，和治療阿爾茨海默氏癥的藥物安理申一樣，能促進大腦中神經遞質乙酰膽堿的生成，而保證大腦的學習和記憶功能。蘋果還可以減少中風、糖尿病及牙周病的風險。
R——少吃鹽
吃太多的鹽會導致血壓升高，腦動脈變脆、破裂或堵塞。我們每天攝入的鹽，約有75％已經存在于我們購買的食品中了。不妨購買低鹽湯和低鹽醬油。
S——戒煙
東芬蘭大學的研究表明，中年時大量吸煙會使你患老年癡呆癥的風險翻番。
T——雙份毒素
專家在看腦部掃描時所尋找的跡象是β-淀粉樣蛋白的“斑”以及蛋白質的“纏結”，當此類跡象在大腦結構中形成，就會導致腦細胞死亡。卡珀說，此類跡象的出現會比老年癡呆癥的癥狀出現早10年或更長時間，所以我們是在與時間賽跑，想法防止它們產生或在產生后使它們不斷減少。
U——保持樂觀
讓?卡珀建議保持樂觀，并參加體力活動以緩解壓力和焦慮。瑞典卡羅林斯卡研究所發現，樂觀而性格外向的人患阿爾茨海默氏癥的可能性要小得多。
V——維生素
美國全國環境衛生科學研究所建議說，延長染色體末端的小帽子可以保護它們，從而延緩衰老。要如何做到這一點呢？卡珀建議“服用含高抗氧化劑的多種維生素配方，特別是維生素C和E”。
W——小心腰部發福
加州一家名為Kaiser Permanente的醫療服務機構研究人員警告說，40歲時的蘋果形身材會使年老時患老年癡呆的風險增加三倍。
X——兩種補充劑
美國加州大學研究發現乙酰- L -肉堿能阻止蛋白在試管中纏結形成，而α-硫辛酸有助于降低血壓和血糖。
Y——瑜珈冥想
亞特蘭大埃默里大學的研究人員報告說，經常冥想的人在年老時較少出現認知能力下降。
Z——保證睡眠
“不睡覺會提高β-淀粉樣蛋白的含量。”卡珀說，“有證據顯示睡眠障礙會導致老年癡呆癥。”
