仙桃戴花習俗
唐·杜牧《杏園》詩：莫怪杏園顦粹去，滿城多少插花人。
詩句大意是不要責怪杏園的憔悴，君不見到處都是杏花插滿頭。插花，這里的“插”指簪戴，即戴花。古代男女也是有戴花習慣，戴花風俗是勞動人民長期與自然親近所形成的，并在數千年的歷史發展中長期傳承和流行。
仙桃水鄉，河網交織，小橋流水；物產豐饒、淳樸民風。水鄉人家依水而居，養魚種植，愜意悠然，至今仍保留著水鄉人特有的生活習俗。
花容月貌、貌美如花，花是女人的象征，也是女人的愛好。在仙桃民間，婦女們愛在發髻上插戴鮮花來打扮自己，花枝招展，獨具風采。
“立夏立夏，婦女戴花”。在仙桃，人們習慣在門前種幾株梔子樹，一到夏日，泛白的梔子花開滿枝頭，馨香四溢。每當梔子花開時節，家家戶戶的婦女，都會摘幾朵梔子花，先是送到鼻尖聞聞，然后戴在頭上，行走起來一路清香。
舊時婦女的發式是飛機頭或在腦后挽盞（諧音），也有一種當地人稱之的“鴨尾巴”的頭式，發飾多是簪子、發卡、發網等。后來則多是劉海頭、披頭或扎辮子，用的是頭發繩、皮筋之類。
說起這女人的飛機頭和男人的東洋頭，其實都是從日本傳過來的。
女人盤飛機頭發卡用的多，別在發卡上梔子花就會多出幾朵來。挽盞除有網罩，還得有一根簪子別住頭發，梔子花多是插在盞的根部，腦門的頭發上只是插有一二朵。“鴨尾巴”頭式是把頭發捋在腦后翻轉翹起，再用大小二個稍長的發卡上下夾住，梔子花別在上面的發卡上。后來的披頭發型，也是用發卡來別住梔子花，只是在頭發的一邊插有，有的披頭用頭發繩、皮筋也扎出一綹短發，然后再套上梔子花。在雙辮戴梔子花，是在辮梢用頭發繩系住的，當然，腦門夾頭發的卡子上也是插有一朵朵梔子花。
婦女下地勞作，無論是晴雨天，都習慣戴斗笠，頭上的梔子花會被帽窩子壓爛，為了聞到梔子花的芳香，則把梔子花別在斗笠內胎的竹篾上，讓花香伴隨著她們鋤禾收割。惹得那些臭美的男人也紛紛效仿。
小姑娘把梔子花不但戴在發際、辮梢，有時還作為裝飾，點綴在胸前的紐扣眼上。也把摘來的梔子花放在裝有清水的花瓶中，或是放入盛滿沙土的瓷碗里，放在窗臺上的梔子花，是滿屋彌漫著花香。
梔子花也是送人的禮物。仙桃，傳承有快結婚的男子，要給未婚妻家送三年端陽、中秋等節禮的習俗，如家里栽有梔子花樹，會摘下許多作為禮品隨肉、酒、毛扇送過去，新女婿逗得丈母娘的喜歡，以求結婚時原諒禮俗的不周。未婚妻把梔子花掛在閨房的蚊帳里，觸景生情，掐著指頭期盼著結婚的那一天，花香相伴，做著好夢。
沒有梔子花的日子，婦女們采摘各種植物的花戴在頭上，如田間的油菜花、豌豆花、槐花，刺花，也有那些不知名的野花。
“順手摘下花一朵，我與娘子戴發間”。水鄉仙桃房前屋后栽桃植棗，春天里，滿村子里開滿桃花，早晨，夫妻雙雙下地去勞作時，男人摘一枝桃花給自己心愛的人，插在女人的頭上，女人紅撲撲的臉頰與桃花相映成輝，煞是好看，愛意綿綿。
池塘里荷花是孩子們喜愛之物，孩子們把荷花舉在手里，把荷葉戴在頭上，圍在脖子上，興奮地又唱又跳，追逐玩耍。
仙桃是剪紙之鄉，姑娘出嫁，繡花鞋、鞋墊，嫁妝的點綴，都少不了各式各樣的紅綠剪紙花。“我的那個她，頭戴一朵花，來年生個胖娃娃”……舊時，姑娘出嫁那天，戴鳳冠上轎或上馬，鳳冠上綴滿一朵朵大大小小的櫻花，新娘楚楚動人。新郎迎娶則是用綢布扎上一朵大紅花，往肩上一披，喜形于色，共浴愛河。
現在嫁姑娘不興戴鳳冠，騎馬坐轎子了，新娘的頭式多是盤發造型，顯示出新娘高貴的氣質。新郎新娘還佩戴胸花，儀表堂堂、瀟瀟灑灑。喜慶的婚車上扎滿玫瑰、百合，團花錦簇，一路風光。
風光的還有勞模披彩戴花，勞模即勞動模范和先進工作者簡稱，因為敬業，最卑微者成了偶像。他們胸前戴的大紅花，鑼鼓喧天的游街歡送，去參加勞模大會，接受頒發證書與獎章，勞模是很光榮的職責。
清明節和葬禮這里的人們也少不了戴花，習慣于紙扎的小白花，男人多少戴在臂膀和胸前，女人大都是戴在發髻。人們用紙花編成清明吊、花圈，放在逝者的墓前，讓逝者長眠于花叢之中，九泉安息!
絹花是用各種顏色的絲織品仿制的花卉，上世紀，仙桃本土生產的絹花、塑料花很是有名，著色自然，精巧逼真。雖絹花只有化學香料的香味，卻具有永不凋謝的優點，各式各樣的絹花，同樣也是當地婦女們戴花的喜好。
絹花也是一種裝飾品，置辦嫁妝，做母親的總要給女兒買上幾束，沒有電腦、音響的年代，新姑娘房間的“三八臺”（帶有大面鏡的桌子）上，總有擺著用花瓶裝著的二束絹花，反映出仙桃婦女對美的追求，對幸福生活的向往。
戴絹花習俗乾隆年間從宮中流傳到民間的，絹花，亦稱“京花”，絹花種類主要是牡丹花、月季花等。嚴冬時節，宮女們沒有了植物鮮花戴在頭上，藝人們就做出朵朵絹花來代替，于是就有了嫣紅姹紫，千姿百態，仿佛能使人嗅到陣陣花香的絹花。
仙桃婦女不僅是結婚的時候戴絹花，過年過節也頭戴絹花，以示喜慶。舊時結婚，新娘盤好頭，戴好花后被鎖在轎子里，鮮花不容易折損；現在是用轎車接新娘，到村口后用板車抬新娘，更有爹爹背媳婦、鬧房等婚俗，這樣新娘頭上的鮮花極容易被折損，拍照、錄像的效果很是難堪，所以現如今新娘梳妝打扮戴絹花的還是占多數。
又是一年梔子花開的季節，清香的花氣，已經彌漫了城市大街小巷，飄進了鄉村千家萬戶；又到了女人插梔子花的時候，也是女人最快樂的日子。讓我們去領悟這一習俗所帶來的風土人情，更好地去親近自然，美化生活。
回娘家
回娘家又稱“回門”、亦叫“走娘屋”。
在仙桃（原沔陽），新婚女子在結婚的第三天和丈夫一起回娘家去探視父母，當晚必須返回夫家，謂之“小回門”；新婚滿一個月回娘家，又叫“大回門”。大、小回門之后，姻親間才可自由往來。新婚女子在婆家“發育”后，做完月子，娘家的人要接女兒和外孫回娘家，叫滿月“出窩”。
仙桃俗語云：“初一初二拜父母，初三初四拜丈母”。這是舊習俗，姑娘已經嫁人，說是屬于夫家的人了，因此，必須跟夫家一起，初一初二拜公公婆婆、本族前輩。正月初三以后，嫁出去的女兒才可以帶著丈夫、兒女回娘家給自己的父母拜年。所攜帶的禮物頗豐，表達出姑娘對雙親的切切思念。岳父母拿出好酒好菜來招待自己的女婿、女兒和外孫。有的當天回的，也有住好幾天在娘家喝年酒的。嫁出的女兒是不可在娘家團年的，正所謂的“嫁出的女兒，潑出去的水”。新年過完了，娘家弟弟妹妹也要接姐姐回娘家。舊時，還有“熱歇”，也叫“歇涼”。
仙桃地域女兒回娘家按節氣分，有清明、端午、中秋、重陽等；按時令分，我想，用老沔陽民歌《哪有閑工回娘家》來表述，真正的在恰當不過了：
油菜開花黃又黃，爹爹接我回娘家，只因社里忙躍進，我哪有閑工回娘家。
秧苗發芽青又青，妹妹接我去送親，栽秧割麥兩頭忙，我哪有閑心做人情。
滿田棉花白又白，哥哥接我去做客，白天黑夜忙摘棉，我哪有閑空回娘家。
告訴我的爹和媽，不是姑娘不想家，等到今年豐收了，我帶個喜訊看爹媽。
仙桃農事：清明前后收割菜籽，端午栽秧割麥，“熱歇”要“雙搶”，中秋節撿棉花……
“一百歲都有個娘家”。娘家，那是女兒從娘懷脫胎而出的地方，那是女兒呱呱墜地的地方；那是個樹大分叉的家，那是個溫情脈脈的家。正因為血脈相連的所在，所以在娘家才吃住得踏實。回到娘家，便回歸女兒的面目。是辛勞的父母把女兒撫養到十七八，是慈愛的雙親為女兒辦置嫁妝……娘家！是女兒永遠也不會忘卻的家庭。當你久不回娘家，喊一聲站在村口迎接你回家的“姆媽”，你一定會眼流滿面，全家人都在一旁跟著擦淚。因為做女兒的你即使是有一百歲，也是兒孫滿堂了，在你自己媽媽眼里也是一個永遠長不大的娃，你會記不起自己的年齡。人生的幸福莫過于父母對子女的疼愛。
“告訴我的爹，告訴我的媽，不是姑娘不想家”……“背起了小娃娃，回呀回娘家”……“風吹著楊柳嘛，唰啦啦啦啦啦”……我知道《回娘家》系列民歌歌曲在我國有好多種，也有好多首。沔陽民歌《哪有閑工回娘家》與“娘家嗎遠在山呀山腳下”……“左手一只雞，右手一只鴨，身上背著個胖娃娃”……這些很知名的民歌《回娘家》相比，有所相同，也有所相同。
沔陽民歌《哪有閑工回娘家》植根于鄉土、鄉野，一片片油菜花、一塊塊秧苗、一朵朵棉花……詞作者沔陽人劉同興是一個地道的農民，鄉土傳統的創作，具有原汁原味的內涵。
民歌是勞動的創造，和勞動緊密相連。沔陽民歌《哪有閑工回娘家》寫的是“社里忙躍進”要忙“栽秧割麥”、“摘棉花”等田活。記起大集體時，人們在勞作時情不自禁地唱起它來，歡聲笑語，歌聲悠揚，好一派歡快熱烈的勞動場面。《哪有閑工回娘家》以第一人稱“我”為主角，巧妙地刻畫了接女兒回娘家的“爹爹、妹妹、哥哥”三人，還有要“告訴”的媽媽。“不是姑娘不想家”反襯出“我”想回娘家而忙得走不動身，那種矛盾的心情。“我帶個喜訊看爹媽”，則又是“我”對豐收的向往和對娘家一種思念的情懷。把“我”的樸實、純情、自然的心態表現得淋漓盡致，出神入化，令人感動。所以，《哪有閑工回娘家》成了江漢平原一幅風景圖。給人們展示的是沔陽美麗的田園風貌，也有一種獨特的野趣風格。
“身穿大紅襖、頭戴一枝花，胭脂和香粉她的臉上擦”……《哪有閑工回娘家》“我”沒有“她”那么多花俏，也可能是高卷褲管在水田里栽秧，也可能是抹著衣兜在棉花地里撿棉花。也沒有借“小河流水嘩啦啦”去觀景抒情，風啊、雨啊，把臉上的“胭脂和花粉變成紅泥巴”。歌詞的創作也不是詞作家。演唱者也不是鄭緒嵐、朱明瑛、毛阿敏….但《哪有閑工回娘家》四段體歌詞每段四句表現出不同的一種內容，一種涵蓋，即“送親”、“做客”、“想家”等。在沔陽“油菜開花黃又黃”是人人都會唱，沔陽民歌唱遍荊楚大地，大江南北。沔陽田歌具有極強的說服力和感染力。
相同的題材，不同的內容，所反映出的是人們很普通的生產生活跡象，表達了人們悲喜的情緒和憎愛的情感，以及追求美好生活的愿望。才顯示出它的頑強的生命力。一傳十、十傳百，一代傳一代，故為民歌/謠。
一方水土一方歌，千百年來，仙桃人民在勞動生活和求生存的斗爭中，創作出了大量的民歌，成為我國民歌中的一朵絢麗的奇葩。如《襄河謠》，家鄉有好多民間歌曲都是這首歌的植根。
“爹爹接我回娘家”。娘家是鳥巢，女兒曾是那蹦蹦跳跳的小鳥，飛出的鳥兒遠離了那個地方，時而一聲聲叫著樹、叫著窩、叫著陽光。也許只有夢，讓你去尋找那模糊的村莊、田埂、莊稼，還有那溫暖過自己一雙雙粗糙的手。
回娘家，幾多牽掛，幾份感恩……憶舊的娘家路！
說 媒
我平時喜歡看些世態風俗的古裝喜劇，如近期播放的電視劇《皮五傳奇》。劇中飾演張媽的那位女人，婀娜多姿，好漂亮、好可愛啊！她操一口方言，具有濃郁的地方色彩，說得格外的親切。《皮五傳奇》第十二集有這樣的情節：孫孝繼給潘彩臣出了主意，在街上新開了一個叫美滿姻緣的薦頭店。店里的媒婆“配天仙”把倪四拉了進去，說他是光顧店里的第一位客人，薦頭店不收取費用，并給倪四介紹了一個號稱是“京城萬貫家財寡婦”的女人，倪四得到了京城寡婦的特別“愛戀”，遇上好運氣，交到了“桃花運”，簡直是高興壞了……街上的光棍們看到倪四再也不跟皮五賣麻糖了，天天與京城寡婦吃喝逛街，于是都到這家美好姻緣薦頭店來，尋找緣分找婚配。
俗話說：“樹要土培根，人要人薦引。”薦引就是介紹的意思。在過去，薦頭店（行），就相當于現在的職業介紹所（中介），多以雇傭娘姨、保姆等為主。但也有人說薦頭店就是“媒店”、“媒行”，想來，這只能說它是薦頭店的一個分支。解釋“媒”，其中有婚姻介紹人，即媒人、媒婆的字意，就像如今婚姻介紹所的紅娘。舊時，薦頭店堂供奉有受到商人推崇的關帝圣君，似乎也講究義氣。而實際上，薦頭店在一般人的心目中，不被看作是正當行業，供人朝街一坐，被挑選的人看中領走，薦頭店收取一定的中介費，一筆不虧本的買賣就做成了。
諺云：“天上無云不下雨，地上無媒不成婚。”古時的婚姻講究明媒正娶，遵循“父母之命，媒妁之言”，謂之鄭重其事“三媒六證”，故而媒婆在社會生活中成為一種職業。舊時，民間女性職業“三姑六婆”中，就包括有媒婆。媒婆是三百六十行中很重要的一個行當，媒婆又被雅稱為“月老”、“紅娘”、“紅葉”，從業者以中老年婦女為主。在我的家鄉，又通常以“紅人先生”稱之。舊時，私塾老師不分男女，通稱為先生。媒婆因為有德，往往也被人們加有“先生”二字，這當然是對媒婆的尊稱。媒婆也不容易，要生就一張能說會道的巧嘴，而且還要勤于跑腿，為男女雙方牽線搭橋，促成兩人結為秦晉之好。
寫著寫著，扯遠了，兒時學寫作文，老師交待說，寫文章要緊扣主題，還是回到正題鄉土習俗說媒上來。說媒，實際上只是家鄉婚嫁習俗中的一個方面而已，概述家鄉說媒禮儀，在我的記憶中，它包括托人說媒、訪人家、請小酒、開禮單、接親家、寫八帖、納八訂婚等，媒婆在舊式婚禮中充當著一個重要角色。
托人說媒——“挨心做媒，骨肉提親”。在農村，擔當媒婆的通常是與男女雙方都有關系的親朋好友，他們對男女雙方的家境及本人情況都知根知底，而且受到雙方信任。媒人說媒，一手托兩家，所謂“亮媒”，則指的是門當戶對，半斤對八兩。俗語說：“門對門，戶對戶，蟑螂配臭蟲”。過去，計劃生育沒有實施，誰家都有幾個孩子，婚姻畢竟是孩子們終生大事，做父母的自然要管。孩子們到了談婚論嫁的時候，于是就托人說媒。也有做父母的對孩子關愛有加，男女雙方在年幼時就訂下的親事，俗稱“娃娃親”。
在我的家鄉，自打我懂事起，婚事介紹人大多是男方接出來的，男女兩家對兒女們這樁婚事表示同意，則請出介紹人來。如男方是孩子的嬸嬸，女方是孩子姑姑。介紹人需成雙成對，一般有二人、四人，多的有六人也不為稀奇。我只知道做父母的求人給自己的兒子說個姑娘，給自己的女兒說個婆婆，說成后來撕花衣服給別人穿。我生長在農村，也熟悉鄉土禮俗，反正我是很少見到以說媒為職，巧舌如簧的媒婆。
訪人家——即女方到男方家的村子，找到知根知底認識的人，去暗訪男娃的年齡、身體狀況、文化程度、品行是否老實忠厚等，還有其父母的為人，是否當地大姓人家，家庭經濟條件，如柱頭有幾根的瓦屋、臺基是否前寬后寬，農家具這些。說來大家不要不相信的話，那時候，女兒說婆婆還挑是不是獨生子，怕弟兄多了分家業，是否隔街近、是否吃河水……
舊時，人們相信有其母必有其女的基因遺傳，男方父母去暗訪女方，則以“選娘種”為主，去看女娃的相貌端正和是否“上得了廳堂，下得了廚房”等。如頭發是黃頭發，也叫“黃毛纓”：“黃毛纓，鐵打的心”，被視為不孝順。再如，女娃會不會繡花、納鞋底，臉上有沒有雀斑，身上有沒有脾氣（狐臭）……這些都是大忌，男方往往會告知介紹人，放棄去說和這門親事。
請小酒——“一家養女百家求”。如雙方都有意，男方接女方母親、母親帶著自己的女兒，也有女方的大媽、嬸嬸等，在介紹人的陪同下，來到男方“過門”。男方擺酒席款待，俗稱請小酒。所謂小酒，即平常簡單的酒菜，只是問個饑寒而已。在男尊女卑的年代，男方也請族人一起幫忙相親，提出自己的看法，以供男方參考。席畢，男方要打發各位來客，包括介紹人的小禮物，叫做“禮輕人義重。”
開禮單——說媒成功，雙方都滿意，于是，介紹人到女方家與女方父母協商，開出彩禮多少，隨鄉俗而定。還有給女娃扯幾套衣料（窮人家一般四套），女方家老人的包頭、帽子、食茶等。講禮性的還會給女娃幾塊大洋，捶對銀手鐲什么的。開禮單過程中，雙方會討價還價，最后由介紹人仲裁。
接親家——即男方的父母及姻婿去拜見女方家族的叔子伯爺，肉酒以禮奉之，每家一般是兩斤肉一瓶散酒。附書帖一具，稱呼為某府親家翁某某閣下，敬請某日某某納八之喜，臺駕。一般說來，在接親家前男女雙方就訂好了納八（訂婚）的日子，名為接親家，實際上親家也不會去的，只是男方講究一種禮套而已。不過，未婚妻是要過來做客的。“丑媳婦總要見公婆”，為的是讓男方的親戚們看后去評頭論足，說長道短。也有領女娃到男方家族的叔子伯爺家過門的，當前輩的多少也得打發。
寫八帖——即生辰八字，男為乾，女為坤，合起來就是八帖了。如八字不會相沖相克，在納八那天，由介紹人攜帶到男方，放在祖宗的神位上。農村幽默笑話云：“紅紙條子飛到誰家了，就是誰家的人了”。合八字，請的是算命先生，也有八字不合的，男方托媒人把女的生辰八字送還女家，親事告吹。
納八訂婚——就是結八字。訂婚是社會儀式的一種，有熱鬧的訂婚典禮。訂親儀式在男方舉行，按照我地的鄉俗，訂婚由男方備酒席，客請堂親，姑、舅、姨等直系親戚，席間由男方的姑爹舅爺來陪紅人先生。訂親雖不比上結婚的熱鬧，但也隆重，富裕的家庭還殺豬、請吹鼓手，鞭炮陣陣。訂親儀式后男女雙方的父母就為兒女親家了，在沒有結婚前，若是男方提出退婚的，按家鄉習俗，其彩禮則不應該要回；若是女方提出退婚的，無條件的全部退還彩禮。
納八訂婚結束，媒婆說媒也就告了一個段落，接下來紅人先生就是規規矩矩地喝酒做媒了。
“走丈母”是家鄉的俗語，就是到丈母娘家去走親，如送端陽、中秋、拜年等。在我的家鄉，男女長大成人，在結婚的前三年，男方須向女方父母及家族去送節禮，家數多的一擔挑，有肉有酒，只是第三年端午節加送蝦馓、毛扇。送滿三年，女方的父母才肯把人結婚。如男方不在家，如服義務等，則由男方母親或妹妹去代替，做父親的去代替兒子送節禮，則好說不好聽。送節禮也包括送紅人先生的節禮在內。
“抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦”。女方的父母同意兒女完婚，男方在當年還要擇日請媒、報期，也得安排酒席，把媒人先生拖步，最終雙方來確定結婚的日子。“丑女不可濺嫁”，婚前，男方要給未婚妻“開剪”（做嫁衣、十套八套的），女方要請木匠、箍匠打嫁妝。
“媒憨媒憨，四十八餐”。四十八餐只是一個概數，當然是用來挖苦那些撮吃撮喝的媒人的，但從另一方面則反映出媒人每說成一樁媒，著實的不容易。其實，媒人除了酒席宴請之外，還可以得到一些錢財，如衣料、肉酒、跑路錢等，在農村，這些稱之為“謝媒禮”。
戲說這說媒流傳的禁忌，叫做“六臘不說媒，說媒死媒人”。細想這話也不無道理。在我的家鄉，鄉村六月是農活大忙季節，臘月忙年，可能出自這一緣故。
媒人先生有情，媒人先生有愛，媒人先生也無奈。“新娘進了房，媒人甩過墻”。家鄉禮節，媒人先生必坐上席，更不能媒人未到就開席，視為不尊，稱之得罪了媒人先生，媒人就不會為你說話，就會帶來麻煩。但在新姑娘入了洞房，媒人先生坐的上席也取消了，坐的是安逸位置（靠鼓皮、捏啞脾）。家鄉的婚禮有請三天客的習俗，第一天是殺豬陪媒，第二天是正期，第三天是送恭賀。在新娘進了房，支賓先生事先給了媒人先生兩個紅包，是準備媒人在第三天丟茶錢、蛋錢的，既然“媒人甩過墻”，媒人在第三天也就沒意思來坐席喝酒了，主家也不會再去請，兩個紅包媒人有道理據為己有。沒人理的媒人先生，真應了家鄉的一句歇后語：許仕林的姆媽——舍（蛇）人。
媒人在舊式婚禮中是一個重要角色。現如今，薦頭店早被人們所淡忘，做介紹的成了婚姻介紹所，昔日的“媒憨“也學乖了，怕惹麻煩，做一樁媒，小兩口過得好則罷，過不好打架嚷習罵，媒人臉上無光。“父母之命，媒妁之言”不再適合當今的婚戀觀了，現在的城鄉,發現光棍、剩女越來越多，當媒人，給人介紹婚姻對象，說媒拉纖更是社會的一份責任。
看把戲
把戲，就是花招，即蒙蔽人的手法，也就是現在的魔術、雜技。
家鄉人把雜耍表演等叫做玩把戲。以往農村，每當農忙過后，就會有外地的把戲班子到村子里玩把戲，過年看把戲更是豐富多彩。
玩把戲的是有一技之長的民間藝人，會耍猴、魔術、雜技、木偶戲等，都可稱為玩把戲的，他們在社會上漂泊，俗稱“跑江湖”的，也叫“江湖藝人”。家鄉人卻把這些藝人也叫“賣當的”、“賣狗皮膏藥的”。實際上他們都是靠賣藝來養家糊口的窮人。
嚴格說來，把戲分為小把戲和大把戲兩種：也就是規模小一些的稱小把戲，規模大的稱大把戲。
小把戲多指小魔術，俗稱變戲法，耍的是小伎倆。小時候，家鄉集鎮上，經常會看到這些江湖藝人擺攤表演。有的牽著猴子雜耍，有的耍大刀表演武術、氣功，有的把兩個碗，三個小球翻來覆去…觀眾連連叫絕。“有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場”，玩小把戲的藝人端著銅鑼或碗乞討著，直到狗皮膏藥賣過才散場。
“把戲、把戲，都是假的”。小把戲實質上是一種帶有欺騙性和趣味性的藝術，“藝呀藝，不值一個屁”。如“空中取火柴”，就是把火柴盒反面的底，事先碼好一排火柴簽，把這面的空盒打開給觀眾看，你會認為是空的，沒有一根火柴。藝人喊幾聲“來了、來了”，火柴盒變成了滿滿的，實際上他把火柴盒翻了一個面在給你看，你就認為他真的是“取”來了滿滿地一盒火柴。把戲，往往去揭開謎底，就是這么簡單。民間有把生活中那些玩小聰明的人稱為耍“小把戲”，意思是其伎倆很容易被人戳穿。
話說回來，玩小把戲藝人中，也有奇人身懷絕技的，如耍大刀、手劈磚、吞珠子刀子、肚子上過車擱刀過人等，不能說他們沒有真功夫。
“各位武林前輩、當地師傅，請高抬貴手，賞小的一碗飯吃，改日定當登門叩謝”！這是把戲藝人拜“碼頭”，拱手說的最多的開場白，免于得罪了在場高人而被砸了場子，“行山虎斗不過坐山虎”，看得出跑江湖賣藝人的不容易。
孩子們最愛看耍猴。耍猴人左手牽猴、提鑼，右手拿小鞭、鑼錘。牽著猴、敲著鑼轉過幾圈，打開場子，然后呼喚猴子翻跟頭、直立、倒立、行禮、鞠躬、磕頭，引得觀眾笑聲一片。耍猴人看到觀眾舍錢的多，還會表演一些帶有小情節的節目，比如拿出一個木箱，里面裝有帽子、衣服。猴子在耍猴人的鞭韃下，打開箱子，翻一通，穿上衣服，再戴頂帽子，贏得一陣掌聲。最好笑的是猴子不聽使喚，耍猴人就假意用鞭子抽打，猴子卻冷不防躥上去，奪下耍猴人手中的鞭子扔到一邊，這些滑稽的動作最讓小孩子們高興。
大把戲班子，類似馬戲團，極度貧乏的文化娛樂生活年代，生產隊干部看到有大把戲班子來聯系演出的，就集體出錢包場，讓群眾看一場把戲。把戲場子搭在禾場或空曠的地方，用布圍一個大圈子，開一扇門，方便觀眾進出。玩大把戲的一邊搭著場子，一邊進村敲鑼，“咣、咣”的鑼聲響起，人們就明白了，玩大把戲的來了，今晚有把戲看。
大把戲難得來一次，看的人很多，里面圍了很多層，最外圍的站在自帶的大板凳上看，最里面的坐在小板凳上，小孩子們則坐在最前面的地上。觀眾中大多數本村的，也有外村的，男女老幼都有，孩子最多。
玩大把戲的首先是魔術表演，接著是頂碗、蹬壇子、丟草帽、走鋼絲騎獨輪車、鉆火圈…..花樣很多，滑稽小丑惹人喜歡。
一個把戲班子總會有他們一二出絕活，如晃碟，鉆火圈這些都是高難度表演。玩把戲姑娘嘴里叼著特制的細棒，將正在快速旋轉的瓷碟高高頂起，一根細棒卻能頂起轉個不停的瓷碟。火圈擺在支架上，只見玩把戲的小伙，輪番上陣，有的從火圈中間鉆了過去，有的從火圈上方一躍而過。
玩大把戲最后表演一般是騎自行車疊羅漢，最底層有四個人，第二層有三個人，第三層有兩個人，第四層即最高的一層只有一個人，除了第一層的演員在自行車上，其他人都站在下一層相鄰兩人肩上。場下觀眾使勁地拍著巴掌，喝彩聲一陣接著一陣。
耍猴把戲的收費，除了要錢，也挨家挨戶討糧食。耍猴把戲的站在門口，猴子翻幾個筋斗后，家鄉人沒有不給的，只是多和少，遇大方的人家，有時會舀上一大碗米。耍猴把戲鞭韃著猴子再翻幾個筋斗，以表示謝意。
隨著時間的推移，群眾的物質文化生活越來越豐富，玩把戲的越來越少了。上世紀已逐漸衰落，進入新世紀農村看把戲就基本絕跡了。
民間棋牌游戲
棋牌是棋類和牌類娛樂工具的總稱。在仙桃，棋類常見的有象棋、軍棋、跳棋、圍棋；牌類如撲克、丘牌、撮牌、麻將等。棋盤游戲和牌類游戲統稱為棋牌游戲。
仙桃的棋牌游戲是形成于民間，流傳于民間的一種文化現象，并且相沿傳承，有著悠久的歷史。隨著時代的變遷，社會生活的變化，傳統的棋牌游戲也隨著發生變化。
就拿這麻將來說：一副麻將基本牌136張，包括筒條萬，東南西北中發白。打麻將，“文革”期間是被禁止的，麻將在“破四舊”的運動中，作為所謂的舊思想、舊文化、舊風俗、舊習慣被統統地銷毀。那時，供銷社也很難買到撲克牌，一個生產隊僅有的那幾幅撲克牌，都是村里當兵的現役軍人寄回來的，為了經久耐用，用雞蛋清一張張的油過。大部分村民在打撲克娛樂時，也只是打升級、百分，爭上游。
水利工地上，“打幺歇”（挑土時休息）或在夜晚，部分村民為了增加休閑娛樂的剌激性，以很小數額作賭注，玩起了三人一組的用撲克來“打句句”，也叫“抹成”，簡單地說，就是每人抓10張牌，每三張牌連成一句，花牌是單獨的一句，大小王滿“當”，成（糊）牌時必須有一組對牌。
改革開放后，麻將在人們休閑娛樂中流傳了起來，人們熟悉了麻將牌，村民用賭注玩麻將也比較普遍。剛開始打麻將的打法主要是抹“倒糊”，逐漸地變為抹“苛（ke）將”，也就是所糊的牌，必須有一對用筒條萬中的“258”做將的，才算糊牌。后來又興“坑頭”、“出爭”、自摸等，講法多種多樣。
插說仙桃毛場有個徐承良，此人在空閑時喜歡麻將娛樂，他總認為這麻將的講法繁瑣，他提出只興“摸邊將”，三翻封頂到打法：即自揩為“摸”，筒條萬中的“三七”為“邊”，也是“258”做將，三樣齊全為“硬三翻”，也允許“坑頭”、“出爭”。于是，麻將的“摸邊將”（也叫抹三翻）的打法，便在仙桃部分地區流行了起來。
仙桃的晃晃麻將游戲，俗稱“打晃晃”。總共108張牌，只有筒條萬，沒有風牌，任意一對牌可做將，有些地區還興翻“賴子”、“買馬”，只能自摸、放銃有連響等游戲規則。打晃晃是近幾年興起的一種玩法，老少皆宜，深受玩家喜愛。
現在，撲克在仙桃的玩法也隨時代的變化而不斷更新，斗地主、詐金花成為一種新的休閑生活方式。斗地主是兩人協作去斗一家，講究的是配合；詐金花，又叫三張牌，則真真假假，技巧詭秘。斗地主、詐金花也在仙桃廣為流傳。
說起仙桃民間棋牌游戲的種類，便想起了自己的童年時代。大集體時，村里的老頭喜歡在乘涼時下象棋，娃娃們愛下軍棋，村民（尤其是婦女）在田頭休息或等待隊長來派工時，用樹枝在地上畫出棋盤，下“對角棋”、“成三棋”、還有“金木水火土”等作為娛樂為最常見。
“對角棋、十五匹，抽你的筋，剮你的皮，看你還跟不跟我下對角棋”。這是一首《對角棋》童謠，天真爛漫。對角棋二人下棋，事先每人碼好三顆子，誰的三顆子先為一條斜線即為贏方。贏方唱著《對角棋》童謠，打著輸家的手心。
下成三棋比下對角棋要考智力的多，雙方每人手里準備9顆子，輪流一顆顆地落子，如一方有三顆子組成了一條直線，為之“成三”，就可以去除掉對方的任何一顆子。最后，若是誰的棋子組成了橫直相交的格式，稱為“推磨擔子”，對方為輸。
金木水火土是大自然構成的五種要素，稱為“五行”。人們把它作為娛樂，體現出人與自然的和諧，此棋亦為“五行”棋。下金木水火土，雙方先落子四顆，然后開始走棋，嘴里念著“金木水火土”，如出現暢通可行的四個空格，念到“土”時，恰好對方的一顆子在“土”字的點上，就可以將其去掉，如此反復，直到一顆不留為贏。
農村這塊廣闊的天地，具有豐富的民間棋牌文化，淳樸的民風，厚道的鄉情，人們棋樂融融，棋牌高手云集。如今，“對角棋”、“成三棋”被人們遺忘，但我們透過這些文化民俗事象，能看到社會生活的不同側面，能了解仙桃這塊土地上深厚的歷史文化內涵。
現在的農村富裕了，田間地頭，再也看不到蹲在地上下棋的人了。社區村鎮老年活動室、棋牌活動室到處都是，設施先進，環境優美，極大地豐富了人們的休閑娛樂，增加了生活樂趣。
壇子原為一種口小肚大的陶器。在沔陽把女兒稱“壇子”，其規范的叫法應該為“酒壇子”，是做父母的對女兒喜歡的昵稱。
沔陽習俗，女兒出嫁后，逢年過節，都要走娘屋去看望父母，所帶的禮物少不了酒。用什么來盛酒呢？用缸太大，用壺太小，用口小肚大的壇子裝酒最合適。端陽、中秋、過年......女兒女婿總是一人抱娃，一人提酒提肉，走在湖區的溝埂上。當女兒走到灣頭上，就有人向她的父母其家報喜：你屋的酒壇子回娘屋來噠，提了好大一壇子酒。久而久之，這“酒壇子”成了女兒的代名詞。
昔時，一般人家生男孩則叫放牛娃，若生了個女孩，鄉鄰們便賀喜：恭賀您啷生噠個酒壇子！我們沔牯佬則干脆稱女兒為“壇子”。女兒是爹娘的小棉襖，嬌嬌寶貝，叫女兒為壇子，飽含著父母對女兒的深深愛意。
作者思鄉遠夢，原名張才富，湖北仙桃人，湖北省作家協會會員，自由投稿人。曾任教師，企業負責人等職。現任某公司圖書編輯。苦戀文學多年來，在報刊雜志上發表小說、詩歌、散文、報告文學等作品。此個人微信平臺發文均為原創，享有著作權。
