高家這一房有兄弟三人，大哥覺新，二弟覺民，三弟覺慧。
《家》這部小說，主要講覺新的悲劇，而造成他悲劇的根源全在他賴以生存的“大家族”，故這部長篇小說的名字由此得來。
覺新要面對的第一個悲劇是，在他中學畢業后，長輩就不叫他讀書了，開始接管家里的公司事務。覺新是家里的長子，身上背負著整個家族的重擔，他雖心有不甘，但是沒有忤逆長輩們的安排，放棄了用西方“自由、民主”新思想的武裝，放棄了自己想要去北京或上海鉆研喜愛的化學專業，放棄了自己的大好前程，放棄了熱血青春，轉而穿上了封建舊禮制的袍子，從此變成了一個愚孝而又郁悶的“大人”。
覺民和覺慧像恨鐵不成鋼一樣勸覺新起來反抗，不要總是在長輩們面前只會唯唯諾諾地說“是”，而不敢去追自己內心真正想過的生活。可覺新卻總是能想起父親在臨終前握著他的手說過的話：“高家就靠你了，你要好好繼承家業，發揚光大，照顧好弟弟妹妹們！”他不能做那個不孝的人，哪怕犧牲掉自己一生的幸福，他也不能，他常說這全是他的命，即便不認命又能怎樣。而兩位弟弟對他的不理解，更加重了他內心的郁悶。
覺新要面對的第二個悲劇是，不能和自己深愛的梅表妹結婚，且要看著她受罪死去。覺新和梅兩個人情投意合，兩小無猜，本來兩家人說好了的親事因為一次打牌鬧不愉快，就生生取消了婚約，拆散了一對恩愛鴛鴦，生生造成了兩個人的悲劇，梅嫁給了一個不愛的男人后來男人死了她孀居在娘家，時而碰見覺新更是悲傷不已，感慨命運弄人，哀怨成疾幾年后死去了。覺新聽從安排，娶了父親要他娶的女人，很賢惠，為他生了一個兒子，過了幾年幸福的日子，可是在覺新內心深處，在夜深人靜時，他一個人常常痛苦不已，因為他無法忘記梅表妹，他對梅抱有深深的愧疚，可是一面想念梅表妹覺得對不起她，那眼前的妻子和可愛的兒子，他也是對不起，就這樣，一直活在糾結自責之中。
覺新要面對的第三個悲劇是，妻子瑞玨的死。妻子懷二胎要分娩的時期，撞上了爺爺的死，家里的長輩們都說長輩的靈柩停在家里，家里有人生產，那么產婦的血光就會沖犯到死者身上，所以要把瑞玨搬出城外且必須過河的地方去分娩，覺新擔不起不孝子孫之名，他只好同意長輩們的說辭，委屈妻子，在離城很遠的地方租了間房子讓妻子待產，那個屋子陰冷潮濕，雖然只要一忙完公司的事覺新就會去看瑞玨，可是也無法消除妻子內心的傷心難過，在分娩當天，瑞玨大出血，沒有搶救過來，就在妻子在鬼門關前徘徊不停地喊著覺新，長輩們仍不讓他開門去見她最后一面，因為服喪期間男人不能見血光，又是這一套封建說辭，把他懂事賢惠的妻子奪走了。他明白真正奪走他其他妻子的是整個封建制度，是整個禮教，是整個迷信，不僅奪走了瑞玨，還奪走了他的青春，奪走了他的幸福，奪走了他的前途，奪走了兩個他最心愛的女人，奪走了他的一切希望！
后來覺新的兒子也因病去世了，就剩下他孤苦的一個人挨日子，自此，他全部活著的希望都沒有了，只剩下一具行尸走肉。除了覺新自己遭受的痛苦之外，他還要面對把自己的弟弟妹妹送去封建禮教的虎口，殘害一個又一個年輕的生命，而他除了聽從長輩們的安排別無他法，他唯一能說的就是命。他一生都活在無法自拔的愚孝之中，痛不欲生。
受新文化運動思潮的影響，覺民和覺慧兄弟兩個敢于和封建禮教反抗，爺爺給覺民指婚，覺民離家出走和家長抗議成功；覺慧在大嫂死后對這個家失望透頂，遠赴上海，后來參加革命運動。
《家》，讓我們反思“家”到底是一個怎樣的地方，是讓人想要逃離的魔窟，還是給人安全感的港灣？我想即便是這樣思想開放的現在，每個人的答案也是不一樣的。
在“家”這個地方，以愛之名，是什么事都做得出來的。對于高家三兄弟來說，對于許許多多被封建禮教殘害的青年人來說，家，就是血緣上的至親，思想上的仇敵。
不知道為什么，讀著巴金的激流三部曲，總能讓我對目前國家出臺的三胎政策產生聯想，我們的社會對任何一種職業都需要持證上崗，唯獨對“父母”這一稱謂沒有任何要求，只要生就可以了，不管這對夫妻是否懂得“家”為何地，“父母”是何意義，不管是否有信心讓一個孩子成長為一個人格健全的人，只要像動物一樣交配生就可以了，生下來再說，橫豎有“孝道”替家長們撐。養不好，橫豎是國家讓生的；教不好，橫豎是老師不行，教育有問題，自己是不可能有問題的，殊不知，“家”才是一切的根源。
《家》是巴金對舊禮教的控訴，可是我覺得在今天仍有啟示意義，為人父母讀，你去思考為什么把一個孩子帶到這個世界上來；為人子女讀，思考你到底為誰活這一生，怎么活好這一生。
