燕國三千里土地，大半歸屬齊國。
燕國百姓在齊國軍隊來到的時候，簞食壺漿，以迎齊師，他們以為迎接來的，是救民于水火的仁義之旅，不成想來的卻是虎狼之師。燕國百姓，由一個火坑，掉入一個更深的火坑。
齊國軍隊占領燕國后，拆毀燕王的宗廟，大量掠奪燕國的寶器，盡收燕國府庫中的財寶錢糧，又抓捕了大量奴隸，都帶回齊國。這一下，弄的燕國民怨沸騰，對齊國，恨之入骨。
此時的齊宣王，還在為自己的舉動沾沾自喜，并找孟子商量，后續之事。
齊宣王說：“現在有人勸說我吞并燕國，有人反對。但是我覺得，一個大國，攻打另一個與之相當的大國，不到五十天就完全征服，這一定是上天的旨意，不取，必有天殃(yāng)。取之，何如？”
孟子見齊宣王將“不取，必有天殃”的話，都說出來了，知道齊宣王是鐵了心，準備吞并燕國了。但是孟子認為這樣不行，還是委婉勸諫。
孟子認為，這場戰爭的勝利，不是什么天意，而是燕國百姓的選擇。如果來的軍隊是救百姓出水火的，那么百姓就簞食壺漿歡迎；如果是使百姓水更深、火更熱的，那么百姓就會反對他們。
同時孟子指出，天下各國，本來就懼怕齊國強大，現在齊國再吞并燕國，土地幾乎擴大一倍，各國怎么能夠容忍。現在估計各國正在準備大舉進攻齊國，和被齊國占領的燕國呢。
國君您應該趕快下令，放回燕國的俘虜，停止搬運燕國的寶器，和燕國人商議，為他們選立一位國君，然后從燕國撤回齊國軍隊。這樣做的話，才能夠避免各國進攻齊國。
被勝利沖昏了頭腦的齊宣王，沒有聽從孟子的建議，執意吞并燕國。
此時，趙國、魏國、秦國都不愿看到齊國更加強大，于是紛紛出兵，或幫助燕國復國，或攻打齊國軍隊。
公元前312年，燕國人擁立燕王噲的第二個兒子，公子職即位，是為燕昭王。
燕昭王即位后，勵精圖治，招賢納士，努力振興處于滅國邊緣的燕國。
燕昭王即位的消息很快傳遍燕國，燕國各處本來已經投降齊國的地方，一時間紛紛叛齊歸燕。齊國軍隊在燕國處處受制，寸步難行，連連失敗，最后不得不狼狽敗逃回齊國。
齊宣王后悔了，感覺愧對孟子。然而，此時齊宣王周圍的寵臣們，不但不勸諫齊宣王，反而替齊宣王巧言開脫，文過飾非，而齊宣王也接受了。
這下，孟子徹底對齊宣王失去了信心。不久，孟子離開了齊國。
此時，正是張儀戲耍楚懷王之后，楚國和齊國絕交的時間。接下來，楚軍伐秦，兩次大敗于秦軍。
孟子離開齊國后，先到宋國，宋國國君并沒有重視孟子的到訪，孟子在宋國短暫停留后，離開了宋國，經過薛、滕，返回鄒國。
接下來，孟子聽說魯國的國君魯平公任用自己的弟子樂（yuè）正子主持國政，孟子非常高興，以至于晚上興奮的睡不著覺。弟子公孫丑很奇怪，問老師為什么這么高興。孟子解釋，因為樂正子喜歡聽取善言，所以，如果魯平公重用樂正子，那么，他一定能治理好魯國。
興高采烈的孟子當時就決定到魯國去。
到了魯國，孟子才發現，自己還是太樂觀了，魯平公的身邊，也是充滿了諂諛之輩。魯平公本來已經準備好車馬，想要登門拜訪孟子，可是被寵臣臧（zāng）倉花言巧語阻止。樂正子非常氣憤，告訴了老師孟子。孟子感慨一番，再次失望的離開了魯國，返回鄒國。
這次回到鄒國的孟子，安心的教授學生，著書立說，不再出游。這時的孟子，已經60歲左右了。
因為孟子平日的言行，弟子萬章、公孫丑等人多有記錄，所以在返回鄒國之后，孟子一邊繼續教書育人，一邊匯集弟子平日的記載，“據詩書仲尼之意”，加工整理，補充編次。
孟子去世后，他的書又經過其門人弟子共同論定、修改，最終，留下《孟子》一書，共七篇，二百六十一章，三萬四千六百多字。
我們今天很多耳熟能詳的典故都出自《孟子》，像“五十步笑百步”、“揠苗助長”、“此一時也，彼一時也”、“生于憂患，死于安樂”、“緣木求魚”、“舍生取義”……
孟子主張“人性本善”，希望人們多自我反省，保持與生俱來的善念與仁義禮智的品德。
孟子提倡重義輕利，認為“上下交征利而國危矣”，司馬遷贊同為“利誠亂之始也”。
政治上，孟子提倡以“仁政”、“王道”治國，提出“仁者無敵”的理念，還提出“民貴君輕”的主張，提醒國君要重視人民。
正因為如此，孟子光耀千古，名垂青史。
如果您覺得本篇文章尚有可觀之處，
作者簡介：李永田，從事中國傳統文化普及、教育、創作及出版工作多年，出版多部中國傳統文化類著作。主要作品有：《中國古文鑒賞》、《中國歷代散文名篇鑒賞》、《國學經典》（詩、詞、曲、賦四冊）、《唐宋名家詩詞賞讀》（全十二冊）等。
