孫權上表向曹操請求，自己要出兵討伐關羽，向朝廷效力，還要求不要把這件事泄露出去，防止關羽有所防備。
曹操就和大臣們商議，眾人都說可以保密這件事。
董昭給了不同的建議，他說我們可以答應孫權替他保密，但是一方面就把這件事暗中泄露出去。關羽知道孫權要去攻打他，如果還兵防守，那么我們的樊城之圍就可以解除。
而且，還可以讓他們雙方互相制衡，相持久了以后，我們就坐等他們雙方力盡，從中取利。
如果真的如孫權所要求的，替他保密這件事，這并不是上策啊。
況且，樊城被圍的將士不知道外有援兵，心中惶恐，還要計算著城中的糧食夠不夠吃，如果孫權還有另外的打算，我們將會有危險，所以還是泄露出去比較好。
另外，關羽為人強悍自負，自以為能固守住江陵和公安兩個城，一定不會很快退兵去救。
曹操聽從了董昭的建議，立即令徐晃把孫權的書信用箭射到樊城中以及關羽的營地，城中將士聽聞消息，士氣大漲。
而關羽，雖然見到了孫權的書信，果然如董昭所料想的，他自認為公安和江陵防守堅固，孫權無法攻破，現在樊城受到水患，自己又將城池團團圍困，自認必定能攻破樊城，如果這時候退兵而去，將會前功盡棄，所以他猶豫不決，沒有立即退兵。
徐晃解圍樊城
曹操打算親自從洛陽出兵援救曹仁，群僚也都勸曹操盡快出兵。
只有侍中桓階和曹操分析，說大王是擔心曹仁和呂常不盡力嗎？曹操說，我并不擔心這個。
桓階就說了，那么大王何必要親自出兵呢？曹操說自己擔心敵人眾多，徐晃等人力量不夠。
桓階說，曹仁等人處于重圍之中，卻一直死守，毫無二心，這是他們堅信大王能夠控制局面，安排救兵。
他們處于險境，必定會以死抗爭，將士們有死守之心，外有強兵去救援，大王只需運籌帷幄，按兵不動，向外顯示我方還有余力，這樣就可以了，何必擔心會兵敗而親自出兵呢。
曹操聽從了桓階的建議，駐兵潁川郡郟縣的摩坡，前后派了殷署、朱蓋等十二支部隊去支援徐晃。
關羽在圍頭有派屯兵駐守，四冢同樣有屯兵，徐晃放話說要攻打圍頭，實際上悄悄的去攻打四冢，關羽便親自帶了五千兵馬出戰，徐晃出戰，關羽退走。
關羽在戰壕前有十重圍困，徐晃追擊關羽，雙方都進入了關羽的重圍之中，于是，包圍圈被打破，傅方、胡修都戰死，關羽便撤去圍困，但是船只還仍然據守沔水，去襄陽的路仍然隔絕不通。
白
衣
渡
江
呂蒙到了尋陽以后，在船中埋伏了精兵，再讓百姓穿著商人的衣服在船上搖櫓，在江上日夜兼程，把關羽在江邊安排的守兵全部抓了起來，所以，關羽對呂蒙的行動一無所知。
其實就算屯兵被抓，假若糜芳和傅士仁沒有叛心，關羽也不會毫無所知。
糜芳和傅士仁一直都對關羽有意見，因為關羽對他們很是傲慢，關羽出兵在外，糜芳和傅士仁的供給軍用物資沒能全部送到，關羽就放話說，等回去再收拾他們，糜芳、傅士仁心中害怕。
呂蒙就讓虞翻寫信游說傅士仁，給他分析局勢，傅士仁看了書信以后就立即投降了。
虞翻又讓呂蒙把傅士仁帶上去南郡（江陵），留下部隊守城。
于是，呂蒙帶著傅士仁一同到了南郡，呂蒙讓傅士仁出來相見，糜芳見了以后就打開城門投降。
呂蒙進城以后，把關在牢里的于禁放了出來，還擒獲了關羽部下的家人，都好好的安撫他們，還下令軍中，不可以騷擾百姓，不可以搶奪百姓的財物。
呂蒙帳下的一個士兵，是呂蒙的同鄉，他在百姓家拿了一個斗笠，用蓋官府的鎧甲，雖然說鎧甲是公物，但是呂蒙仍然以觸犯軍令處置了這個士兵。軍中人人震怕，南郡城中路不拾遣。
呂蒙經常派親近去慰問老人，患病的就送給他們醫藥，饑寒的就送給他們衣物和糧食。關羽府中的財物，呂蒙也下令全部封閉保存，等孫權過來再處理。
關羽敗走被殺
關羽聽聞南郡城已破，立即向南撤回，曹仁和眾將領商議，大家都說可以趁機去追擊關羽。
只有趙儼反對，他說孫權打算趁著我們和關羽對戰之際，去攻打關羽的后路，但是又擔心關羽回兵相救，我軍會乘他們交戰時從中取利，所以才向魏王上表說要為朝廷效力，他這是一種觀望態度罷了。
如今關羽失勢逃奔，我們更應該留著他，讓孫權去煩惱，如果去追擊他，孫權也會改為防備我們，這樣一來，孫權又將成為我們的后患，魏王一定也會有這種擔心的。
于是，曹仁下令不要追擊關羽，曹操聽聞關羽敗走，很擔心將領去追趕，果然飛書給曹仁，令他不要追擊關羽。
關羽數次派人去找呂蒙，呂蒙每次都厚待關羽派去的使者，還允許他在城中行走，去關羽部下家中慰問，有人還寫了書信讓他帶去給家人報平安。
使者回來后，關羽部下士兵都向使者打聽家人的處境，知道都很平安，而且受到的待遇比之前還要好，這些士兵都漸漸的失去了斗，無心再戰。
孫權到了江陵以后，荊州將士紛紛歸降，只有治中從事潘濬稱病，不出來面見孫權，孫權就派人到他家中，在床邊問候他。
潘濬在床上趴著不肯起身，涕淚相交，哽咽不能自已，孫權喊著他的名字和他說話，言詞懇切的撫慰他，又讓人拿著手巾替潘濬擦臉。
潘濬再也控制不住，下地向孫權拜謝，孫權當場就任他為治中，荊州的軍務事情都一一向他咨詢。
孫權以呂蒙為南郡太守，封他為孱陵侯，賜錢一億，黃金五百斤，以陸遜為宜都太守（就是夷陵太守）。
劉備所安排的宜都太守樊友棄城而走，城中的官員和各部的首領都歸降了陸遜。
陸遜請求用金、銀、銅制作印章授予這些降將，又去攻打了蜀將詹晏等人，以及秭歸擁兵自坐的大姓，全部攻破收降，前后斬殺和招降的人數多達數萬人。
孫權以陸遜為右護軍，鎮西將軍，進封婁侯，屯兵夷陵，守住西陵峽口。
關羽自知自己陷入了絕境，就逃奔到了南郡當陽縣東南邊的麥城，孫權派人去誘降，關羽假裝投降，在城樓上放著假人混淆吳兵，自己逃走了，士兵也紛紛解散，只剩下了十幾個人跟隨著關羽。
孫權先派了朱然、潘璋截斷關羽的去路。
在公元二一九年十二月，潘璋的部下馬忠在章鄉擒獲了關羽，以及關羽的兒子關平，將他二人斬殺，荊州又回到了孫權的手中。
之前劉備入益州，劉璋就被遷到了公安，現在孫權占據公安，又重新封劉璋為益州牧，駐守秭歸，但是沒過多久，劉璋就去世了。
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呂蒙病逝
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呂蒙還沒來的及受封就染病在身，孫權把他接來安排在自己內殿，萬分盡力的派人給他治療，每當醫生給呂蒙施針時，孫權都難受的不得了。
孫權想要經常看看呂蒙的病情，又擔心他勞累，就在打通墻壁觀看，每見到呂蒙能夠吃一點東西，他就很欣喜，不然就嘆息不已，晚上都睡不著。
呂蒙的病情稍有點好轉，孫權就下令讓群臣過來慶賀。
但是沒過多久，呂蒙病情加重去世，只有四十二歲，孫權哀痛不已，并且安排了三百戶替呂蒙守墓。
本來曹操還召令張遼等人全力去救援樊城，兵馬還在半路時，樊城之圍已解，徐晃帶兵回到摩坡，曹操親自到七里之外的地方迎接徐晃，大開酒宴，曹操舉杯對徐晃說，保全了樊城和襄陽，都是徐晃的功勞。
曹操也厚賞了桓階，讓他做了尚書。
襄樊之戰中，關羽失利，兵敗身亡，劉備集團丟失了荊州三郡，勢力大大削弱。
魏王曹操上表孫權為驃騎將軍，授予節符，領荊州牧，封為南昌侯。
孫權派了校尉梁寓去進貢，還把之前擒獲的朱光等人交還給曹操，上書向曹操稱臣。
曹操把孫權的上書拿出來對大家說，這家伙簡直是要置我于爐火之上啊。（漢為火德，但是曹操這樣做，也是為了試探眾人的反應。）
侍中陳群等人都勸曹操，說漢室將亡，魏王功德無量，應順應天意，勸曹操代漢登位。
曹操卻說，如天命果然在我，我也只要像周文王那樣。（周文王三分天下有其二，仍然以臣子的身份服事殷商。）
到了第二年的正月，也就是公元二二O年，隨著曹操的薨逝，曹丕的繼位，漢朝正式覆滅，開啟了真正的三國時代。
