宋朝，留戀戲樓紅顏的宋朝皇帝以開放的胸襟和氣度一聲令下解除宵禁，東京開封從此變成了一座不夜城，斗茶、聽書、逛夜市構成了都城開封里宋朝小資們的悠哉夜生活。
據《東京夢華錄》記載：“夜市直至三更盡，才五更又復開張，耍鬧去處，通宵不絕。”這種場景即將展示在上海世博國家館里的《清明上河圖》上。
開封小籠包子、開封桶子雞、開封第一樓包子、馬豫興桶子雞、開封套四寶、三鮮蓮花酥、開封五香兔肉、開封五香羊蹄、醬瓜雞丁、開封鯉魚焙面、開封菊花火鍋、大京棗、燴面、雙麻火燒、芝麻翅中翅、紅薯泥、花生糕、五香風干兔肉、開封黃燜魚、開封鍋貼、開封羊肉炕饃、開封炒涼粉、開封冰糖熟梨、開封杏仁茶、開封江米切糕、回民羊肉湯、東華乍、鍋貼豆腐等。
天剛掛幕，人潮涌動的開封鼓樓廣場，百余輛餐車就已經把廣場擠得僅剩下中間窄窄的通道，上百個爐灶上烤炸炒涮，在水霧蒸騰的光影里散發著誘人的香味，吸引了包括鄭州在內的附近城市食客駕車而來。
開封夜市小吃的品種繁多，味道各異，琳瑯滿目。五香咸兔肉、鯉魚焙面，紅薯泥，炒涼粉，宋城御貓套四寶，燒雞、桶子雞、信陽烤魚、胡辣湯、洛陽漿面條……
除此以外，還有酥松香甜的花生糕，熱甜軟爛的冰糖熟梨，魚味美可口的黃燜魚，酸辣香醇的羊肉胡辣湯，以及著名的開封灌湯包。
天上星星，身邊爐灶，四周人聲，這才是真正的人間煙火。鼓樓夜市小吃成了海內外來汴游客晚間的主要旅游項目，每逢節假日，鼓樓夜市的客流量可達數萬人之多。
主打美食
眾多的開封美食中桶子雞是一絕，用三年以上的母雞，經過百年老湯煨制而成，色澤金黃，肥而不膩，鮮嫩脆香，創始于北宋年間的開封馬豫興桶子雞更是其中的絕品。
被稱為“女生殺手”的杏仁茶，據說這是由宋朝宮廷傳入民間的風味小吃，不但色香味俱全，還有養顏美容之功效。
